На столике так же стоял поднос с заварником и сливки, вазочка с кусковым сахаром, от налитого в чашку чая поднимался пар. Пахло сексом, и этот запах, как и картинка с видом сплетенных тел на кровати, засела у Вивьена в голове. Одно тело было его собственное, длинноногое и тонкое, как стебли цветов в корзине, второе двигалось сверху с размеренной, звериной грацией, мышцы перекатывались под кожей, линия спины прорисовывалась упругой тетивой. Вивьен невольно приоткрыл губы, ощущая на них чужие, тронул шею, где, судя по тем же ощущениям, было влажно от крови и слизывающего ее языка. Он видел со стороны, как откидывает голову, открывая яремную вену, и как обнимает ногами это крепкое натренированное тело.
За окном раздался автомобильный гудок, видение исчезло, втянувшись паром в носик заварника, Вивьен отнял руку от шеи и с трудом переключился на действующую реальность.
Ресторан господин полицейский выбрал в Чайна-тауне, и это было ожидаемо — наверное, надеялся попутно вынюхать еще какие-нибудь детали. Хотя и так было уже понятно, что Вивьен ошибся. Это был не совсем полицейский и далеко не человек — шрам ввел его в заблуждение, но сейчас-то он понимал, с кем имеет дело. Даже если бы Арман не указал свое имя, Вивьен и так знал его, не так много было в их мире существ, которые бы служили людям и охотились на своих. Как раз шрам и был отличительной чертой, о чем Вивьен забыл, не посчитал нужным тогда, услышав об этом, запомнить и потому попал в неприятное положение. Не факт, что видение сбылось бы, скорее всего, что и не сбудется, но Вивьен знал, что еще не раз прокрутит его в памяти. Это было красиво. Чувственно. Как-то по-особенному.
Возможно, под этим ощущением Вивьен выудил из гардеробной белый костюм с пиджаком самого простого кроя, в тон тем тонким шторам на окнах. Обычные мужчины редко замечали детали, воспринимая образ в целом, но господин полицейский точно заметит и отсутствие пуговиц, и высокий воротник рубашки, и кроваво-красные, в контраст, рубиновые запонки. Потому что это было красиво.
Вивьен любил красивые вещи. Он мог удовлетвориться минимумом, но тосковал по просторным комнатам, большим зеркалам и ощущению свободного воздуха, если приходилось ночевать в отелях. То же самое касалось мужчин, и то, что он предпочитал мужчин, случилось как-то сразу, само собой, еще когда был подростком, а уже потом, став взрослым, он не задумывался больше об этом, хотя бы потому, что мог — статус позволял любую эксцентричность. Помимо того, что он был сыном влиятельного человека, Вивьен еще несколько лет назад ходил по подиуму — в модельной сфере их братии было больше, чем людей, — и иногда все еще брал в руки микрофон, когда его просили спеть. Все его творческое эго на сегодняшний момент переключилось на живопись, и он мог то пропадать в мастерской днями и ночами, то отдыхать от этого с большими перерывами.
Арман обнаружился у окна с видом на террасу, с выключенной лампой над столом и двумя бокалами с жидкостью известного происхождения — ресторан обслуживал любых клиентов. Под длинноносым чайничком ручной работы горела свеча.
— Я взял Бай Хао Инь Чжень*, — кивнул на него Арман, когда Вивьен, отодвинув стул с резной спинкой, тоже сел. — Не люблю хризантему, у нее привкус…
— Сена, — улыбнулся Вивьен. — Я тоже не люблю.
Открыв меню, он перелистнул страницу с первыми блюдами и произнес:
— Вы же меня не на свидание позвали.
— Если считать наше первое знакомство и последующие предварительные ласки — то на свидание, — сказал Арман. — К тому же вы сами сказали, что я вам понравился.
— Я могу передумать.
— Вероятно, так оно и произойдет. Что вы делали в номере «Вешалки» тем вечером?
— Искал кое-кого. — Вивьен отдал папку официанту: — Мне телятину с фасолью.
— Я думал, вы закажете мидии. — Арман постучал пальцем по ножке бокала.
— Послушайте, господин полицейский. Вы же знаете, в нашем мире нормы морали другие, касательно бизнеса особенно, каждый зарабатывает тем, чем умеет и хочет. Вы должны были слышать об империи Моро. Вы считаете, что многолетний, налаженный конвейер в одно мгновение превратился в горшок золота, раздающий богатство беднякам? С чего бы нам снижать цену на продукцию вдвое и связываться с людьми?
— Чтобы исключить видимость монополии, к примеру, — заметил Арман.
— Может быть. Но нам это ни к чему. В тот вечер я собирался выйти через курьера на поставщика. Вы мне не дали этого сделать.
— Как вы планировали вести беседу, зная, что вас знают в лицо люди и нелюди, даже незаинтересованные?
Вивьен коснулся пальцами чайной чашки, грея их о старинную глину:
— У меня дар по рождению — если я не хочу, чтоб меня запоминали, меня не запомнят. В памяти других я останусь в этом случае смутным набором черт.
— То есть в случае со мной вы были не против, если бы я вас запомнил.
— Даже рад. Чай?
Арман смотрел, не отрываясь. Сканировал, и если бы Вивьен не был абсолютно честен, заметил бы это.
— У меня иные предпочтения, — наконец сказал, откидываясь назад и отпивая из бокала. — «Пыль» у вас?
— У меня дома. Но обыск ничего не даст.
— Это еще почему?
— Потому что надежно спрятано. Могу отдать сам, но только добровольно. Как гостю своего дома, а не полицейскому.
— Вивьен, — вздохнул Арман, и от звучания его имени, произнесенного с французским прононсом, у Вивьена вздыбились волоски на затылке. — Мы же не будем превращать хороший вечер в одну большую неприятность? Отдайте мне «пыль» и ищите дальше ее поставщика, а я буду искать параллельно вам, никак не затрагивая ваши интересы, если вы в самом деле не причастны к этому.
— Так я не отказываюсь отдать. Только вам, лично. После ужина — пожалуйста, к вашим услугам.
— Хорошо, я поеду с вами.
Вивьен был простой и сложный одновременно: казался таким, каким являлся, и потому сложно было предугадать его мысли. Если бы он солгал хоть раз в разговоре или в жестах, Арман бы знал, на что ему ориентироваться в ожиданиях, знал, за какие крючки дергать. А так… Сложно играть
