Невзначай посмотрел на ладони и сразу все окончательно понял. Вечером они болели, их саднило, они были покрыты многочисленными ранками от иголок кустарника, кровавыми мозолями, глубокими ссадинами и въевшейся грязью с засохшей кровью, а сейчас их покрывала нормальная мозолистая кожа без единой царапины, и они ни капельки не болели. Вопросы разом отпали. Вот тебе и суперчудесные, волшебные ягоды и орешки! А может, все-таки что-то определенно конкретное из названного? Сейчас это определить не представляется возможным. Да какая, в конце концов, для меня разница, если я выздоровел и получил шанс выжить!
Таким образом, если теперь подвести главный итог логических размышлений, то остается единственный ответ: я обязан чудесным выздоровлением этим неизвестным науке плодам. Так им же просто цены нет, они БЕСЦЕННЫ!
Насколько я помню, понимаю и догадываюсь, об этих ягодах и орешках нигде в истории медицины упоминаний не встречалось. В периодической печати и Интернете – тоже не сталкивался. А ведь я в последние годы серьезно увлекался лекарственными растениями нашей полосы и знаю их неплохо. Однако, и это существенный момент, сейчас-то я нахожусь предположительно где-то в Северной Америке. Или… Неужели в Южной? И к своему сожалению, растений этого континента совсем не знаю. Хотя, может быть, они как раз засекречены американскими учеными? Вряд ли. Не такой уж и громадный земной шар, сведения давно бы просочились. Потому, что в нашем мире нет ничего тайного, чтобы оно не стало явным.
Размечтался. Случайно обнаруженные суперуникальные и, вероятно, запредельно редко встречающиеся ягоды будут спасать сотни и тысячи безнадежно больных людей. Почему-то уверен, что и в онкологии они должны быть эффективны. Это же какие невероятные перспективы открываются! Уфф, даже в пот бросило! Все болезни будут обязательно излечиваться, не будет больных детей, наступит эра полного здоровья и счастья. Возможно, ягоды сделают меня очень известным фитотерапевтом и, вполне вероятно, даже мультимиллионером. Хотя, оглядываясь на свою прошедшую жизнь, вспоминаю, что никогда мне просто так никакие коврижки не доставались. Не было у меня щедрых спонсоров и благодетелей, богатых родственников, и все, что я заработал и чего добился в этой жизни, досталось мне трудом и потом. Если раньше не изменился и не скурвился, то и теперь постараюсь из-за денег не стать сволочью. Если выберусь отсюда, то торговцем, а тем более мультимиллионером и снобом ни в коем случае не стану. Если, конечно, выберусь…
И тут внезапно пришедшая на ум простая и трезвая мысль будто обдала холодным душем. Ведь если предположить, что эти, действительно волшебные, ягоды и орехи неизвестны в мире из-за своей крайней недоступности, практической невозможности сюда добраться, то это делает и проблему возвращения домой просто неразрешимой! Выбраться отсюда, как и попасть сюда, наверняка практически невозможно. Вот те раз, из огня да в полымя… Вот тебе и две стороны одной медали. Прямо едкая насмешка судьбы: смертельно заболел – нет проблем, есть чем вылечить. Но только здесь, и здесь же навсегда остаться. Инь и янь в одном флаконе, равновесие добра и зла, плюс на минус… или проще, как я подобное называю, – прыжки и гримасы жизни. Короче, выходит – «полный памперс»!
Однако унывать в данной ситуации не будем, поскольку уже есть один важный положительный факт. Раз теперь я здоров, то и одной насущной проблемой меньше. Вот и переключусь на новую. Как бы то ни было, решил продолжить в течение еще трех дней прием по половинке ореха, а ягоды буду принимать без ограничения, пока не излечусь полностью. Внутренний голос с сарказмом произнес: ха-ха и хи-хи, да тебе вроде бы, кроме этих ягод, пока и есть-то нечего!
Один орешек на всякий случай сохраню как неприкосновенный запас. Может быть, потом когда-нибудь смогу провести с ним химический, биологический и физический анализы. Опять, разумеется, при главном условии: если смогу вернуться домой. Впрочем, мечтать не вредно.
Чувствуя, что полностью выздоровел, уже через какое-то время стал потихоньку садиться, а к обеду сделал аккуратную попытку встать на ноги. Получилось без неприятных последствий. Кроме небольшого дискомфорта в пояснице и слабости в ногах, никаких проблем не было. Наконец решился и стал потихоньку и понемногу ходить.
С карниза, где рос кустарник, осторожно вышел на плоскогорье, свободно перешагнув каменистое возвышение – своего рода бортик сантиметров в сорок высотой. Сразу обратил внимание на то, что сейчас здесь не было страшного и загадочного воздушного столба. И слава богу! Теперь, когда тут все спокойно, я принялся за методичное обследование. Впервые внимательно и с любопытством оглядел это место целиком, при этом сделал пару снимков.
Бросилось в глаза, что на середине плоскогорья, словно вылизанный смерчем, располагался каменистый круг до пятидесяти метров в диаметре. По его краям видны беспорядочно раскиданные центробежной силой смерча остовы старых, разнообразной величины и моделей, кораблей. Разбросаны они в основном вдоль задней стенки плоскогорья. Ближе всех ко мне лежал небольшой катер, несколько дальше – парусная яхта с торчащей длинной мачтой, еще дальше – кверху днищем корабль, раза в три больше катера. Похоже, это сейнер. Мне показалось, что я ощущаю еле уловимый запах рыбы. Видимо, он весь пропитался им. Метрах в четырехстах я разглядел явно устаревший биплановый самолет. Все эти трофеи смерча присыпаны камнями и песком. У самого дальнего края карниза, примыкающего к скале, ограничивающей плоскогорье, виднелся большой песчаный холм, явно что-то скрывающий. До какой же степени я был испуган и ошарашен, замучен болями в позвоночнике, что не смог заметить ничего этого в первый раз. Ничего себе в разное время порезвился загадочный воздушный столб!
Само плоскогорье представляло собой довольно ровную вытянутую площадку овальной формы. Когда стою спиной к обрыву, прямо передо мной высокая отвесная стена горы, серо-коричневого цвета, ее основание длиной километра в два – два с половиной. Стена слабовогнутой дугой устремляется в направлении запада, где постепенно понижается. В восточном направлении стена образует угол немногим более 90 градусов с левой боковой стеной плоскогорья, идущей до самого моего логова. Левая сторона длиной около километра. То есть само плоскогорье ограничено Г-образной стенкой горы с восточно-юго-западной сторон. Вся северная сторона открыта, и вдоль всего ее края был глубокий, почти вертикальный обрыв. По всей длине Г-образной стены горы, ограничивающей плоскогорье, вдоль подножия – каменная осыпь, валуны, песок. Растительности на плоскогорье, как и отмечал раньше, нет никакой. Лишь ближе к карнизу имеется неширокая полоса, покрытая местами крайне редкими клочками пожухлой травы. Если максимально поднять голову и посмотреть вверх над боковой стеной плоскогорья в восточном направлении, то за ней видна высокая гора, покрытая снежной шапкой, теряющейся где-то в небе. Вот откуда, вероятно, берет начало водопад, делящийся со мной малой толикой воды. Рядом с ней по бокам виднеются несколько значительно меньших вершин. Разглядывая гору, подумал, что высота ее над плоскогорьем, наверное, не меньше трех километров. Если не больше. На глаз-то трудно оценить высоту.
Интересно, почему на этом плоскогорье ничего не растет? То ли из-за того, что периодически появляется смерч и все вырывает и уничтожает, то ли здесь какая-то аномальная зона и ее вредное влияние (какое-то излучение, геомагнитное поле или какой-то еще неизвестный мне физический фактор) не дает ничему расти. Тогда как объяснить наличие кустарника и деревца? Причина кроется, как мне кажется, в том, что эти растения защищены от такого вредного воздействия каменистым бордюром. Получается, то, что не защищено такой преградой и находится в пределах действия загадочного смерча и какого-то, вполне вероятно, невидимого излучения, к сожалению, подвергается пагубному воздействию. Вполне, вполне логично.
Глава 3
Сегодня уже четвертый день моего нахождения здесь, а удивляться, что я не умираю от голода, перестал. Зато, правда, необыкновенно похудел. Кожаный браслет часов на руке, чтобы они не болтались, пришлось подтянуть на целые две дырочки. А это пара сантиметров! Интересно, что рубашка и куртка по бицепсам и плечам были как прежде, а в грудной клетке и талии значительно стали свободней. Объем живота феноменально уменьшился и на поясе брюки болтались, как на вешалке. Здесь подтянул целых четыре дырочки. А по телевизору страдающим полнотой навязчиво предлагают многочисленные диеты, специальные комплексы физических упражнений, комбинации трав, специальные китайские пилюли, услуги экстрасенсов и т. д. Их бы сюда на пару дней…
Как ни странно, при этом чувствовал себя превосходно, легко и бодро. Ощущение здоровья и силы, как в молодости. Отметил исчезновение одышки. Боли в суставах и икроножных мышцах уже не беспокоили. Да просто ВСЕ недомогания разом исчезли. Совсем не ощущал усталости. Кожа стала эластичной, как у молодого спортивного человека. Совершенно спокойно теперь обходился без очков – острота зрения возросла.
