— Где «Грааль»? — повторил незнакомец. — Я знаю, что он у тебя. Если ты не отдашь его, я прострелю тебе колено, это очень больно. Потом другое. Затем прострелю плечо, и так до тех пор, пока ты не скажешь, где он. Ну! Считаю до трех! Один, два… — Ночной гость опустил пистолет и прицелился мне в колено.
— Я отдам! — торопливо произнес я, понимая, что сила пока на его стороне.
— Прекрасно. Где он?
Ответить я не успел — со стороны двери скользнула тень, послышался глухой звук удара. Даже не охнув, человек с пистолетом рухнул на пол.
— Вроде не опоздал? — спросил новый посетитель. — Цел? — Он огляделся и включил свет.
Ему было около тридцати лет. Длинные темные волосы незнакомца были собраны на затылке в «хвост», гость был одет в джинсы и черную рубашку с короткими рукавами. На его правой руке я разглядел массивный серебряный перстень.
— Цел, — ответил я, поднявшись с кровати и пытаясь понять, кто этот человек и что здесь вообще происходит. — Кто вы?
— Об этом потом. «Грааль» у вас?
— И вы туда же?! — Я не смог скрыть разочарования.
— Я не пытаюсь вас ограбить. Но этот артефакт уже привел вас на край гибели. Очень скоро здесь появятся коллеги этого типа, — гость слегка толкнул ногой лежащего на полу человека. — Они все равно заберут «Грааль», а вас убьют. Вам это нужно?
Я промолчал.
— Вы впутались в очень скверную историю. Я могу вам помочь из нее выпутаться. Но для этого вы должны взять «Грааль» и поехать с нами.
Судя по его последним словам, он был не один. Я еще пару секунд подумал, потом кивнул.
— Хорошо. Но «Грааль», как вы его называете, не у меня, я днем закопал его в лесу. Точнее, положил туда, где взял.
— Тогда нам надо будет забрать его. Место помните?
— Конечно.
— Тогда собирайтесь, нам лучше побыстрее уехать отсюда. Поторопитесь, у нас очень мало времени.
— Может, лучше вызвать милицию? — предложил я.
— Это не поможет, они вас все равно достанут. Одевайтесь, не забудьте документы. У вас всего несколько минут.
— А этот? — Я кивком указал на бесчувственное тело человека в маске.
— Отлежится и уйдет. Поторопитесь, я пока его покараулю. — Гость ногой отшвырнул пистолет моего несостоявшегося убийцы. — Быстрее, все это очень серьезно.
Это я понимал и сам, а потому начал быстро собираться. Сборы были недолгими: не прошло и пяти минут, как я вслед за своим спасителем вышел из квартиры. Дверной замок оказался не взломан, как можно было предположить, а открыт: либо мой первый гость подобрал ключ, либо поработал отмычкой. После секундного колебания я закрыл-таки дверь на ключ, думая о том, стоит ли это делать, если внутри все равно лежит чужак. Опять же, он-то как раз вряд ли закроет за собой дверь, в итоге в мое отсутствие из квартиры могут вынести все мало-мальски ценное. Все золотишко, что у меня было, драгоценные камешки и ноутбук с эскизами я забрал, но там и без этого осталось немало ценных вещей. Впрочем, думать об этом сейчас было недосуг, а потому я быстро спускался по лестнице вслед за мужчиной в черной рубашке.
Спустившись на первый этаж, я вздрогнул — справа от входной двери, у батареи отопления, лицом вниз лежал человек, его седоватые волосы показались мне знакомыми.
Рядом стоял мужчина с монтировкой в руке — лет тридцати, среднего роста, подтянутый. Его длинные темные волосы касались плеч, правую руку также украшал перстень.
— Он собирался подняться наверх, — пояснил он, встретившись взглядом с моим провожатым. — Пришлось приласкать монтировкой.
— Не убил?
— Я меру знаю. Оклемается. Как у вас?
— Едва не опоздали. Фрол уже был там, я его вырубил. Но скоро он очнется, так что надо побыстрее уносить ноги… — Мой спаситель взял меня за руку и потянул за собой.
— Согласен, — кивнул его напарник и поспешил за нами. — Кстати, тут и Лара где-нибудь может быть поблизости, так что надо поосторожнее. С этой стервой шутки плохи…
Мы вышли на улицу. Было темно, чуть в стороне от подъезда стояла серебристая «тойота». Я уже было решил, что мы сядем в нее, но ошибся — мы прошли к первому подъезду, там стояли две машины. Одну из них я знал, она принадлежала кому-то из жильцов. Вторая — мощный черный джип — оказалась машиной ночных гостей.
— Залазь… — коротко велел мой спаситель и уселся за руль, его напарник занял место рядом.
Я забрался на заднее сиденье. Мягко заурчал мотор, джип плавно тронулся с места.
— Куда ехать? — спросил водитель, обернувшись ко мне.
— К железнодорожному переезду. За ним до двадцать шестого километра. Там рекламный щит будет, остановитесь прямо за ним.
— Понял, — ответил водитель. — И не беспокойтесь, теперь вы в безопасности.
— Можете сказать, кто вы, и объяснить, что вообще происходит?
— Можем. Меня зовут Антон Моршан, это мой друг Саша Романов. Хотя наши имена вряд ли вам что-нибудь скажут. Кстати, вашего имени мы тоже не знаем. Мы, вообще-то, шли к вашей соседке. Ее дверь была заперта, а ваша почему-то оказалась открыта. Заглянул — оказалось, что как раз вовремя.
— Егор Корольков. Так что все-таки происходит?
— Так уж получилось, Егор, что вы оказались вовлечены в одну очень нехорошую историю. Она уже принесла смерть многим людям и может стоить жизни вам. Люди, которые стоят за всем этим, не любят оставлять свидетелей.
— Сотовый телефон у вас с собой? — спросил его спутник.
— Да.
— Дайте сюда…
— Возьмите… — Еще не понимая, зачем ему понадобился телефон, я передал трубку.
Приоткрыв окно, Александр молча выбросил телефон. Быстро оглянувшись, я увидел в свете уличных фонарей, как разлетаются по асфальту его обломки.
— И зачем вы это сделали? — сухо поинтересовался я.
— По сотовому телефону всегда можно определить ваше местонахождение.
— Можно было просто выключить его и вытащить аккумулятор, — раздраженно произнес я, думая о том, что потерял записную книжку с десятками нужных мне телефонов. — Я бы потом просто заменил SIM-карту, и все.
— Каждый телефон имеет индивидуальный серийный номер, по которому его можно вычислить даже с новой SIM-картой, — пояснил Антон за своего напарника. — Поэтому заменить SIM-карту не значит спрятаться. Вытащить аккумулятор было можно, но так надежнее. Не беспокойтесь, мы компенсируем вам потерю.
— Речь не о деньгах. Там был список телефонов.
— Вряд ли вам придется звонить по ним в ближайшее время.
Эти типы определенно начинали действовать мне на нервы. Тем не менее я предпочел сдержать свои чувства.
— Кто были эти люди? — спросил я. — Я должен знать, кто за мной охотится.
— Мы называем их «серыми». Обычно их не видишь, но они почти везде — как крысы. Очень мощная международная организация с поистине неограниченными возможностями. Пару лет назад им крупно дали по рогам — здесь, в России. Но теперь они снова пытаются восстановить свое влияние. Может, расскажете, как в ваши руки попал артефакт?
Пришлось все рассказать. Меня слушали очень внимательно, не перебивая.
— Скажите, тот человек, что погиб на заборе, прихрамывал? — поинтересовался Александр.
— Да, — подтвердил я, вспомнив, что беглец и в самом деле слегка хромал. — На правую ногу.
— Значит, «Грааль» все-таки был у него… — тихо произнес Антон. — А ведь божился, что ничего не знает. Вот и верь после этого людям.
— Не нам его судить, — сказал его напарник. — К тому же за свои грехи он уже сполна заплатил.
— Согласен…
Дальше ехали молча. У меня было очень много вопросов, но пока я предпочел помалкивать. В какой-то момент мой взгляд вновь упал на перстень на руке Антона. На нем было что-то написано: сначала мне показалось, что это буквы «SS», расположенные одна под другой. Потом понял, что это не «SS», а немного стилизованные буквы «NN».
Спрашивать, что означает эта аббревиатура, я не стал.
Полчаса спустя мы уже пробирались по лесу. В темноте идти не пришлось, у Антона и его компаньона были фонарики. Это здорово все упрощало. Я показывал дорогу, вскоре в свете фонарика в руках Антона показался знакомый муравейник. А вот и место, где я днем зарыл чертову «пепельницу». Вот уж не думал, что попаду сюда снова, да еще так скоро.
Больше всего я боялся, что «Грааля», как его называли мои новые знакомые, не окажется на месте — мало ли что? Но тайник оказался нетронутым: вынув зеленый ящичек, Антон открыл защелки, откинул крышку.
— Это он, — произнес Александр и облегченно вздохнул, — Мы нашли его…
Полчаса спустя мы уже ехали в сторону Москвы. За рулем на этот раз сидел Александр, ехал он довольно быстро. Было видно, что мои новые знакомые торопятся.
— Может, лучше где-нибудь подождать до утра? — предложил Антон. — Заехать куда-нибудь в лесок — пусть потом ищут.
