тут понимать! У тебя современная бабушка — я знаю, что сейчас молодежь жениться не торопится, хотя мы вот с дедом уже в двадцать лет расписались, и спустя девять месяцев Леночка родилась, но теперь-то все по-другому!
— Мы с Соней привезли тебе котенка, бабушка! — уже практически кричал Игорь.
— Ребенка? Я была бы рада правнуков увидеть, конечно! Но вы уж не торопитесь. Даст Бог — доживу, хотя сегодня вот сердце опять прихватывало… Да что же я вас голодом морю, пойдем чай пить! Соня, вы же мучное едите? Я пирог испекла грушевый.
— Со мной можно на «ты», — промямлила Соня вслед исчезнувшей в недрах коридора бабушке.
Игорь задумчиво тер ладонью лоб, не замечая Сонин вопросительный взгляд. Елка из угла подмигнула гирляндой, и тут же раздался звонок в дверь, а за ним бабушкин радостный голос.
— Аленушка, как хорошо, что ты зашла! Мой Игорек-то девушку знакомиться привел! Да-да, сколько лет мы ждали! Я потом тебе все расскажу! Ребята, идите на кухню, это соседка была.
— Сонь, слушай, — сказал Игорь шепотом. — Это странно звучит, но ты можешь подыграть мне? Раз бабушка уверена, что я тебя знакомиться привел, давай сделаем вид, что это так и есть. Она много лет мечтает, чтобы я женился, и очень расстроится сейчас, если все объясню. Лучше потом придумаю что-нибудь.
— Ну ладно, — протянула Соня, все больше удивляясь тому, как разворачивается сегодняшний вечер.
Выполнить просьбу Игоря оказалось несложно — Марина Васильевна не давала никому и слова вставить. Они пили чай из праздничного сервиза и слушали рассказы о ее жизни, а котенок дремал в шапке у Сони на коленях.
По дороге обратно Игорь сосредоточенно рулил, а Соня рассматривала успевшую зажечься новогоднюю иллюминацию за заснеженным окном, размышляя, сколько всего неожиданного произошло в ее жизни за несколько часов. Минут пятнадцать они неловко молчали, а уже припарковавшись у подъезда, Игорь заговорил.
— Сонь, ты прости, что так получилось сегодня. Ужасно неловко. Давай я коту корм куплю и все, что надо, — с меня причитается. Пусть он пока у тебя пару дней побудет, а я потом сделаю еще попытку бабушке его подарить. Если ей сложно с ним будет, себе заберу — кошак-то мировой.
— Хорошо, корм не помешает. Я бы и насовсем его оставила, но мама будет против. И соседи.
— Ты в коммуналке живешь? Я тоже раньше жил — еще с родителями, теперь один — квартиру снимаю, и, честно говоря, мне и самому такого хвостатого соседа не хватает.
Внезапно Соня заметила у своего подъезда серую шапку — ту самую, которую сегодня утром высматривала в толпе у метро.
— Игорь, извини, мне надо бежать, — она выскочила из машины, на бегу запахивая куртку и прижимая к себе шапку с котенком. — Леша, ты что здесь делаешь?
— Принес тебе учебники, которые ты у меня оставила, — думал, тебе к зачету надо готовиться. Но, видимо, напрасно я волновался — ты времени зря не теряешь, да? — Леша кивнул в сторону машины Игоря. — Полдня как мы с тобой поругались, а ты уже с мужиками разъезжаешь.
— Слушай, это совсем не то. Я кота ездила отдавать.
— Ага, и поэтому он до сих пор у тебя? — Леша кивнул на высунувшегося из шапки котенка.
— Там бабушка была старенькая, она не стала его забирать, — чем больше Соня пыталась оправдаться, тем больше понимала, как неубедительно звучит ее речь.
— А я всегда знал, что ты обманщица, и не стоило мне вообще с тобой связываться, — кинув учебники на скамейку у подъезда, Леша зашагал прочь.
Соне хотелось догнать его и оправдаться, но ноги и руки будто перестали слушаться, а по щекам одна за другой катились вниз слезинки.
— Ты перчатки в машине оставила, — услышала она голос Игоря из-за плеча.
Увидев ее заплаканное лицо, он замолчал, глядя ей в глаза, а через минуту добавил: — Твой молодой человек явно что-то недопонял, но знаешь, есть такая хорошая фраза: если надо объяснять, то не надо объяснять.
Соня неловко улыбнулась. Она так привыкла быть всегда виноватой для Леши, что и забыла, как может быть по-другому. С тех пор как она сегодня раскрыла коробку с котенком, ее тело будто отказывалось подчиняться, извиняться, оправдываться, бежать за кем-то — осталось голове тоже привыкнуть к новым правилам игры.
— Наверное, ты прав, я буду учиться так делать.
— Слушай, а давай, если ты не занята, в зоомагазин вместе съездим? Корм подходящий коту нашему подберем. То есть не нашему. Блин, совсем меня сегодня бабушка запутала, — Игорь засмеялся, и его щеки заметно покраснели.
— Поехали, — согласилась Соня.
Котенок снова высунул голову из шапки и, как ей померещилось, легонько кивнул, одобряя — все идет по его плану. Проведя ладонью по пушистой макушке, Соня вспомнила свои утренние размышления и поняла, что, выходит, с ничем не примечательными студентками иногда случаются не совсем похожие на истории из сказок, но все же новогодние чудеса.
Помощник
В декабре семья Ани наконец переехала в новую квартиру. Ремонт был долгим, дорогим и вымотал всех. Переезд тоже дался нелегко, и, вернувшись домой после очередной утренней развозки детей, радости в душе Аня не ощущала. С выдохом опустившись на новый кухонный стул, Аня облокотилась на деревянную столешницу, заправила за ухо отросшую челку и осмотрелась. Хоть и обои, и плинтусы, и карнизы были те самые — самолично и с трепетом выбранные, любоваться ими было некогда. Горы картонных коробок, заполонившие всю гостиную и коридор, не оставляли надежды на отдых. Казалось, что и недели отпуска, взятой, чтобы привести квартиру в порядок, не будет достаточно, и Новый год придется встречать в хаосе неприкаянных разбросанных по квартире вещей.
— Включить чайник? — вереницу унылых мыслей прервал женский голос, от которого она чуть не подпрыгнула на стуле.
Ане никак не удавалось привыкнуть к голосовому помощнику Алисе, установленному в новой квартире мужем.
— Представляешь, я приехал технику покупать — все по нашей смете, рассчитанной заранее, а консультант мне такое предложила! Бесплатный помощник, который дом делает умным, — подключается ко всем приборам в доме и управляется голосом. Она сказала: программа еще тестируется, поэтому нам все установят даром, только будут с него информацию скачивать — анализировать ошибки и все такое.
Сережа рассказывал об этом с таким ажиотажем, что Аня не стала возражать. Они влезли в большие долги с покупкой квартиры и ремонтом, поэтому любые бесплатные возможности радовали. После переезда оказалось, что помощник действительно удобен в быту: может сварить кофе, когда ты только проснулся, отрегулировать свет и уровень влажности
