— Лий… — шагнул к нему Олег. — Не надо, Лий, пожалуйста. — Он сел рядом с ангелом. — Не бойся, маленький. Ты ведь знаешь, что я не…
— Я не маленький! — мгновенно вскинулся крылатик. — Я взрослый! — И показал на нимб. — Видишь? Это означает, что я совершеннолетний.
— Сколько тебе годиков, совершеннолетний?
— Семнадцать, — пробормотал ангел. И добавил, не в силах противиться природной честности: — Скоро будет семнадцать. Совсем скоро. Но я правда уже совсем взрослый! Шестнадцать лет — это финальное посвящение и полная самостоятельность во всех отношениях.
— Ладно, совершеннолетний, одевайся, — усмехнулся Олег. — Пойдём прогуляемся.
Ангел смотрел настороженно.
Олег вздохнул, осторожно привлёк его к себе, поцеловал в макушку.
— Тяжко тебе с нашими мыслями… Ведь они слишком тесно связаны с чувствами. И не слышать их ты не можешь… Так?
— Да, — тихо ответил ангел. — Это всё равно, что стоять рядом с орущим на полную громкость динамиком и пытаться заткнуть себе уши. Не помогает.
— Тем более, что доносится из этого динамика отнюдь не райское пение.
Лий посмотрел на Олег с тревогой.
— Прости, я опять не понимаю, о чём ты говоришь. — Ангел прикоснулся к плечу Олега и тут же отдёрнул руку. — Тебе грустно и горько, но я не понимаю, почему.
— Уже всё хорошо, — улыбнулся ему Олег.
— У вас так быстро и резко меняется настроение, — удивился Лий.
— Пойдём, — помог ему подняться Олег. — Надо и свежим воздухом подышать.
* * *
Пятничное утро выдалось туманным и зябким. Ангел сидел на подоконнике и с удивлением рассматривал незнакомое атмосферное явление.
— Почему вы живёте в такой сложной климатической зоне? — спросил он. — Разве в вашем мире мало хороших мест?
— А здесь чем плохо? — не понял Олег.
Лий не ответил, отвернулся чуть смущённо.
Встал с подоконника, подошёл к книжным полкам, стал водить пальцем по корешкам. Странная привычка, которая всегда удивляла Олега.
Ангел нащупал что-то интересное, вынул томик, перелистнул несколько страниц. На лице появилось недоумение — он явно надеялся найти в книге что-то другое. Лий посмотрел на полку и улыбнулся. Положил несколько книг на подоконник и вытащил скрытый за ними крупноформатный толстый том в яркой обложке.
Сел за стол и начал просматривать книгу.
— «Мой мир и я», — сказал Лий вслух. — «Детская энциклопедия». Почему ты раньше не показал мне эту книгу? Ведь здесь есть всё, что необходимо для первого знакомства с вашим миром. И объяснения очень простые, без лишней зауми. Как раз для таких иномирских дикарей, как я.
Олег подскочил к нему одним прыжком, выхватил книгу.
— Не смей!!! — прошипел он сорванным от ярости голосом. — Даже не думай к ней прикоснуться!
Ангел с тихим всхлипом упал со стула, попытался спрятаться под тахту. Он даже не скулил. Были только едва слышные прерывистые вдохи, как будто ему не хватало воздуха. Олег с ужасом смотрел на чёрные, обугленные пятна ожогов на теле и крыльях ангела. Болевой шок оказался столь силён, что ангелу не хватало сил на крик, только на почти беззвучный стон.
«Если я попаду под прямой удар эмоциональной волны, от меня даже пепла не останется», — вспомнилось Олегу. Предупреждали ведь идиота!
Олег с омерзением отшвырнул книгу в сторону. До каких пор он будет во имя мёртвых причинять боль живым?
От стыда и ненависти к самому себе хотелось удавиться. Но сначала надо вернуть Лия домой. Обязательно вернуть, во что бы то ни стало. На Земле малыш не выживет. А после и с собой можно будет разобраться.
Ангел тихо, отчаянно вскрикнул, попытался отползти в сторону.
«Даже если ваши чувства направлены на другой объект, то всё равно обжигают не хуже огня», — опять вспомнилось Олегу.
Бедный малыш, тяжко же тебе приходится. Мало того, выкинуло из родного мира не пойми куда, так ещё и попал к придурочному истерику. От пронзительной жалости к Лию стало больно сердцу.
Ангел снова вскрикнул, задрожал. Олег прикусил губу, опять обругал себя идиотом. Лий ведь предупреждал!
«Не имеет значения, добрые это чувства будут или злые. При такой запредельной интенсивности они одинаково убийственны в любом варианте».
Всё, хватит. И так своей бессмысленной яростью мальчишку изувечил, теперь ещё сочувствием до смерти домучить не хватает.
Как там Лий говорил — стену выстроить? Для начала сгодится. А там, когда Олег совсем успокоится, её обязательно нужно будет убрать, чтобы не напугать Лия ещё больше. Малышу и так досталось сверх всякой меры.
Но, прежде всего, успокоиться.
Вот так. А теперь надо подумать, как и чем лечить ангела.
Шевельнулись смутные воспоминания о когда-то прочитанных легендах. Речь в них шла как раз об ангелах. Правда, это были ангелы тьмы… Но ведь Лий говорил, что разницы никакой, что чёрный ангел, что белый, что серый — ангел, он и есть ангел. Раймег.
И все земные легенды об ангелах оказались ужасающие правдивы.
Глядишь, сработает и эта.
Олег достал из кухонного шкафа аптечку, вынул из ящика стола нож. Примерился, чтобы не задеть сухожилие, и полосонул себя по запястью. Нацедил полстакана крови.
«Хватит, наверное, для начала. Дальше, если что, добавлю».
Олег заклеил порез пластырем, глянул на Лия. Тот сжался в нелепо свёрнутый комочек, прикрылся крыльями и, тихонько поскуливая, зализывал ожог на руке. Рана исчезала стремительно и бесследно, однако полностью исцелить себя ангелу не хватит сил.
Только вот согласится ли он пить кровь? Вдруг ему вкус покажется неприятным или запах? Олег помнил, как его самого затошнило от варева, которое приготовил Лий.
Олег добавил в кровь тёплого молока, положил побольше мёда. «Надеюсь, этот коктейль хоть чем-то ему поможет», — подумал Олег.
Осторожно подошёл к ангелу. Тот попятился.
«Ах, да, прежде надо убрать ментальную стену, — сообразил Олег. — И не фонтанировать эмоциями».
Лий смотрел на него испуганно. И обречённо — ведь сил сопротивляться у малыша нет. Олег протянул ему стакан с коктейлем. Лий принюхался.
— Но это же эликсир жизни… — прошептал он недоверчиво и потрясённо. — Полномерный, а не та бледная тень, которую варят наши целители… Откуда он у тебя?
— Пей, — сказал Олег.
Ангел схватил стакан и проглотил его содержимое в три глотка.
— Ещё? — спросил Олег.
— Нет-нет, — испуганно замотал головой Лий. — Хватит, что ты…
— Малыш, эликсира будет столько, сколько надо. Но я не знаю вашей медицины и ничего не понимаю в дозировках лекарств. Поэтому скажи сам — сколько тебе ещё нужно, чтобы залечить все раны?
— Полстакана сейчас и ещё стакан на ночь, перед сном. И тогда к утру никаких следов от ожогов не останется. Я буду выглядеть даже лучше прежнего…
— Хорошо, — кивнул Олег и вернулся на кухню.
Ангел проводил его настороженным взглядом. Крылатик не верил, что эликсир жизни можно так запросто сварить на самой обычной кухне, особенно если это кухня чужого мира.
К счастью, кухонный закуток мал, и кровь в стакан получилось нацедить так, чтобы Лий ничего не заметил, — ангелу была видна только спина Олега. Теперь добавить молока, мёда… Кровопотеря была ощутимой, противно кружилась голова, но не Олегу на самочувствие жаловаться.
Лий выпил эликсир, вернул Олегу стакан. Глянул на человека и тут же опустил голову, а пальцы сцепил так, что побелели костяшки. Вздохнул судорожно и проговорил едва слышно:
— Ты на меня больше не сердишься?
Олег уронил стакан.
— Малыш… Прости меня, крылатенький, очень тебя прошу!
Ангел смотрел в пол.
— Чья это книга? — спросил он.
— Моего младшего брата, — ответил Олег. — Он умер два года назад. Ему было десять лет.
— Расскажи о нём.
— Нет.
— Пожалуйста! — настаивал ангел.
Олег отрицательно качнул головой.
— Нет, Лий. Для меня это слишком болезненная тема. А значит, и тебе будет плохо. Я не смогу сдержаться, если заговорю о нём.
Лий осторожно, самыми кончиками пальцев стал поглаживать Олегу кисти.
— Расскажи о своём брате. И не бойся, это не причинит мне боли, я уже немного научился отклоняться от прямого потока вашего ментала. А тебе станет легче.
Олег посмотрел на Лия с ошеломлением. После того, что человек сотворил с ним, крылатик ему же сочувствует?!
— Твой гнев был ужасен, — тихо сказал Лий. — Он едва не убил меня. Но твоя боль намного страшнее. Она не коснулась меня, потому что ты всё держишь внутри, только я всё равно её видел. С такой болью невозможно жить. Я бы умер, коснись меня такое хотя бы краем.
— А я и умер, — ответил Олег. — Осталась лишь видимость. Семьдесят семь кило ходячего мяса и дерьма.
Лий смотрел непонимающе.
— Незачем тебе это, — отрезал Олег, хотел подняться. Но ангел схватил за плечи, удержал: Олег изумился тому, какими сильными оказались его тонкие и, казалось бы, хрупкие руки. Лий стал бережно, едва прикасаясь, массировать ему виски, затем затылок.
