И все-таки, главное назначение детектора — это информационные новости. Прибежав домой, Ленька Грунин решил настроить на волну свой маленький радиоприемник. Он надел наушники и медленно стал искать проволочкой на свинцовой платформе столичную волну. Проволочка скакала по свинцовому камешку, и в наушниках раздался какой-то треск. Но вот он исчез, и послышался голос диктора.
Этот голос принес в село Бедное страшную весть. Диктор не раз повторял одно и тоже слово: «Война! Война! Война!». Хотя Ленька Грунин не совсем понимал, что означает слово «война», но почему-то по его телу забегали мурашки. Паренек бросил наушники и мигом побежал в огород к маме. Надо было срочно выяснить у нее, а что же означает слово «война».
В это время Ленькина мать была на близких гонах в огороде. Она полола картошку. Не ведала, не чаяла она, что сын принесет такую весточку. Ленька, еще не подбежав к матери, уже на расстоянии заорал во весь голос: «Мама, мама, только что по радио передали, что началась война. Какой-то Гитлер — добавил Ленька к своим словам — напал на Советский Союз».
Вдруг Ленька заметил, что с мамой творится что-то неладное. Она почему-то побледнела, у нее затряслись руки, и она горько-горько заплакала. Охапка травы, что находилась в ее руках, почему-то выпала и медленно упала на землю. Женщина продолжала плакать навзрыд или, как говорили в деревне, в голосовую. Ленька, огорошенный странным поведением матери, тоже вместе с ней заплакал. Позже паренек понял, что к чему.
Ленькина мать быстро побежала домой и рассказала всем соседям о последней страшной вести. Многим не хотелось верить, что началась страшная война. Кто-то из соседей даже сказал: «Это сказки». Во второй половине дня эти сказки превратились в реальную быль.
В этот же день, в самый первый день войны, на имя отца Грунина принесли повестку. Ленькин отец был уполномоченным по заготовке корья. По служебным делам он находился в лесу. Это местечко располагалось примерно в десяти километрах от села Бедное. Лес тогда почему-то называли «Бертевая». Расстроенная Ленькина мать сама не смогла сходить в лес, а попросила Зеняхину Таню. Девочка прямо в лесу передала повестку о призыве Ленькиному отцу. К вечеру тот уже пришел домой.
Так закончилась мирная жизнь села Бедное. Закончилась она и для семьи Груниных. По русскому обычаю, на следующий день войны, в доме Груниных собралась вся родня. Дом был набит народом до отказа. Многие соседи толпились вокруг дома. Они тоже пришли проводить на войну соседа-весельчака. Ленька бегал вокруг отца и наивно думал: сходит отец на фронт и принесет им с сестренкой много-много гостинцев. И лишь через многие годы дошло до Леньки, что такое война. В семью Груниных она пришла сразу, с первого дня.
Отец готовился к отправке на сборный пункт в райвоенкомат. Перед отъездом из дома, он взял сына на руки, обнял его и крепко-крепко поцеловал. А затем, заикающимся от волнения голосом, отец тихо сказал: «Прощай, сынок, оставайся теперь за меня хозяином». Ленька, как вьюн, обнял отца за шею и тоже его поцеловал. Из глаз отца брызнули слезы. Объятия продолжались несколько минут. Все горько плакали. Через некоторое время отец с сыном вышли на улицу, а следом за ними все родственники.
Возле дома отца-солдата поджидал запряженный в телегу конь. На улице родня голосила на всю округу. И громче всех, с причетами, голосила Ленькина мать. Любопытно, когда Иван Кузьмич вышел на улицу, его почему-то родная тетка Леньки — тетя Дуня — опять вернула в дом. Это считалось плохой приметой. Вышел из дома — никогда не возвращайся, иначе пути не будет. А пока Ленька залез на телегу и занял место кучера. Когда все уселись, он схватил вожжи и заорал во все горло: «Но-но, поехали». Отец мальчика тоже дернул за вожжи, и конь, словно по команде, рванул вперед. Через несколько минут телега выехала на большую дорогу, ведущую в райцентр. Седокам предстояло проехать не менее десяти километров.
В строго назначенное время Грунины прибыли в райвоенкомат. И только теперь стало доходить до Леньки, что отец уезжал далеко и надолго, а может быть навсегда. Так оно и случилось. Больше Ленька никогда не видел своего любимого отца. Он не вернулся с фронта, а мальчишка остался полусиротой, как и многие другие дети той поры. Почти всю войну прошел Иван Кузьмич, дважды был ранен. Но в апреле 1944 года как в воду канул — пропал без вести. Расставание с отцом в райвоенкомате мальчишка запомнил на всю жизнь. Он плакал так же как и его мама, с причетами, и приговаривал: «Папочка милый, тятюля, не оставляй меня, не бросай нас с мамой». Слезы рекой текли не только у Леньки, но и у отца. Да чего там, в эти минуты плакали все.
Когда возвращались обратно, конь был не весел, как будто он понимал, что навсегда проводил своего хозяина. А Ленька уже в пути сильно заболел. Это прибавило хлопот и без того смертельно уставшей матери. Поздно вечером, без отца, Грунины вернулись домой. Прошло много лет с тех пор, когда в первый и в последний раз провожали отца. Но, как только всплывают в памяти эти давно прошедшие дни, на глазах у Леньки Грунина появляется влага, текут слезы… Это горькие слезы. Такие тяжкие воспоминания не забудутся никогда. В скольких сердцах сидят занозы военных лет? До самой глубокой старости останется эта проклятая война. Такие рубцы военных лет носят миллионы людей. Домик Груниных находился последним в правом порядке улицы Ширлавка. Хотя этот дом опустел на одного человека, но его обитатели лишились сразу хозяина и кормильца. Теперь мать с сыном думали как выжить. Надо было как-то добывать кусок хлеба. Каждый теперь по-разному решал эту непростую задачу. В первые дни войны все мужчины установленного возраста были призваны на фронт.
В селе Бедное остались только женщины, старики и дети. Война не считалась ни с чем и ни с кем. У войны во все времена одна философия: «Насилие, страдания, слезы, кровь и смерть». Неслучайно, очень мудро в народе подмечено: «Худой мир — лучше всякой доброй ссоры». Люди, берегите мир!
Всякий раз, когда Ленька Грунин вспоминает военное лихолетье, к его горлу подкатывается какой-то ком. На глазах появляются слезы. Все пережитое невозможно описать пером. О войне написано много. Фронтовики заслужили законное право быть героями многих романов и фильмов, но такое же право заслуживают все, кто в смертельной схватке с фашизмом воевал на трудовом фронте. Верна народная мудрость. «Тыл ковал победу». Эту справедливость надо восстановить. Автор имеет большое желание рассказать об этих людях. Об их героическом труде, мужестве и их большом терпении.
Шла война народная, священная война. Почтальон почти ежедневно приносила в село Бедное похоронки. Война жестоко наказала село и особенно улицу Ширлавку. Почти все мужчины и парни этой большой улицы погибли на войне. В эти горькие военные дни женщины и дети пролили море слез. А как же? У многих оставались полусиротами по двое, трое и более детей. Один эпизод на всю жизнь запомнился Леньке Грунину.
Вместе с соседскими мальчишками он играл у тетки Степаниды. Где-то во второй половине дня на пороге дома появилась почтальонша. Тогда в деревне почтальона называли почтарем. Долго готовилась тетя Даша к разговору со Степанидой. Разговор шел о том о сем, а потом почтальонша тихо-тихо сказала: «Тетя Степанида, только не пугайся, с повесткой я к вам пришла». И далее объяснилась так: «На ваше имя пришло извещение — ваш муж Павел погиб». В это время тетя Степанида месила в квашне тесто. Услышав это страшное известие, она, распластав руки вместе с квашней, в обмороке упала на пол. Тесто из квашни стало расползаться по полу.
Тетя Степанида лежала полумертвая, издавая непонятные звуки. По-человечески можно было понять эту женщину — в дом пришла страшная беда. У тети Степаниды было трое детей — один одного меньше. Эта драматическая сцена настолько перепугала детей, что все они, осознанно или неосознанно, разом, как бабочки, выпорхнули из дома. Чтобы сообщить печальную новость своей матери, Ленька Грунин рванул сразу домой.
Такие страшные удары теперь поджидали каждую семью. Война есть война. Да, наши деды и отцы погибали. Все они сражались по-геройски. Однако, не менее героически сражались с врагом тыловики всех возрастов независимо от пола. Люди на селе в колхозах совершали трудовые подвиги. Во время войны в селе Бедное почти совсем не осталось мужчин. Их место в трудовом строю заняли старики, женщины и дети. Время родило тогда историческую частушку: «Вот спасибо Сталину, уродил такую барыню. Я — корова, я — и бык, я — и баба, и мужик!».
Да, это было именно так. Труд в колхозе села Бедное не оплачивался. Работали бесплатно, «за палочку». Но как работали! От зари до зари. Это был рабский труд, потому что селяне сеяли, сажали и убирали только ручным способом. Вся тягловая сила, вплоть до лошадей, была призвана на фронт. Трактор в деревне в военные годы был как музейная редкость. На полях была только мускульная сила колхозников. Женщины, старики и дети пахали почти всю землю плугом на себе. Хозяйкой во время уборки хлебов на полях была коса с грабельцами и серп. И представьте себе, полуголодные колхозники возвращались с работы домой с песней. Вот такой был энтузиазм в народе. Огромные поля ржи, ячменя, овса, гречихи и других культур убирались вовремя и без потерь. Старожилы до сих пор помнят, сколько заготавливалось сена на корм скоту. На суходолах, в лощинах и по долинам в кустах стояли стога, как грибы. И все это косили простой косой полуголодные колхозники. В их памяти до сих пор живет женщина-трактористка по имени Устя. Это она водила старенький трактор.
