латание всех небольших ран моего Пса. Пожалуй, беру!
Осталось всего два свободных очка навыка. Одно я сразу же потратил, усилив специализацию «Блюр» (Размытость) к навыку Уклонение. Третий уровень «Размытости» — это уже серьёзные помехи не только для вражеских стрелков, но и для бойцов ближнего боя — сражаться с оппонентом, которого практически не видишь, не самое простое испытание. А вот последнее свободное очко навыка решил пока приберечь. Уже скоро, на следующем шестьдесят пятом уровне навыка Когти, возможно будет добавить очередную специализацию к моему основному оружию, а потому редкое очко навыка нужно было приберечь.
После всех изменений шкала здоровья моего персонажа увеличилась до двух тысяч восьмисот шести единиц — очень серьёзный запас для данной «нубовской» местности, позволяющий чувствовать себя уверенно в бою даже против группы соперников. Количество Очков Выносливости тоже подросло и составляло сейчас семьсот восемь — не то, чтобы достаточно на все случая жизни, но на несколько минут интенсивного боя хватит. Хотя увеличением запаса выносливости нужно будет озадачиться. Как и приобретением специализированного навыка для работы именно двуручным клинком, а не двуручным оружием в целом — это увеличит вероятность попадания, дамаг и частоту ударов, да и снизит расход энергии при использовании двуручного меча.
К тому моменту, как я закончил распределять свободные очки, в лавку бронника наконец-то приковыляла Харуми на костылях. Чёрно-бурая лисичка оглядела грязноватое подсобное помещение мастерской, Пса в одних лишь подштанниках, и не удержалась от язвительного комментария, что место для нашего первого свидания я мог бы подобрать и более комфортное, и без чрезмерно любопытного наблюдателя в соседней комнате.
— Размечталась! — усмехнулся я и дал задание кицуне побеседовать с ремесленником в соседней комнате. И в процессе беседы деликатно выяснить у Дикого Вереска, почему умелый и опытный, судя по всему, мастер поселился далеко от крупных городов, где у него отбоя бы не было от заказчиков. Тут же в крохотном посёлке Развязавшийся Булинь за последние несколько недель, по признанию самого мастера-бронника, кроме «Розовых Лисят» у него вообще не было никаких клиентов.
Харуми послушно направилась выполнять задание, я же в их беседу не лез, чтобы ненароком не помешать. Прошло минут десять-пятнадцать, и кицуне вернулась с довольной улыбкой на мордашке. Уселась на ворох старых обрезков ткани и кожи, приставила костыли к стене и стала делиться добытой информацией.
— В общем так, хозяин. Дикий Вереск — бывший пират, пару лет плавал в экипаже пантеры Чёрной Лилии, даже какой-то роман у них там закрутился с капитаншей. Но однажды они поссорились, и Чёрная Лилия выкинула бывшего любовника за борт. В прямом смысле этого слова. Дикий Вереск лишь чудом доплыл до берега в кишащем акулами море. Одно время горевал и даже серьёзно выпивал, но затем пошёл в команду Молодого Флинта — опытные ремонтники, как и лекари, на пиратских кораблях всегда востребованы. Плавал несколько лет с этим пиратом, пока однажды при делёжке добычи не произошёл бунт, и огр-старпом Гы Толстая Ж*па не прирезал Молодого Флинта.
Знакомое имя пиратского капитана я конечно же уловил, но перебивать кицуне не стал и продолжил слушать.
— Вереск с новым капитаном не ужился и вскоре сошёл на берег. Уехал на север, поселился в Малахитовом Развале, и всё было относительно нормально у ремесленника. Пока однажды к дверям мастерской какой-то одноногий незнакомец в накидке с капюшоном не привёл хвостатую девочку-хаджита возрастом шести-семи лет. Тот одноногий сообщил, что девочку зовут Арья, и что она — Дикого Вереска с Чёрной Лилией общая дочь, а сама лихая капитанша полгода назад погибла.
Ну просто мыльная опера, а не пиратская жизнь! Дальнейшие события я попытался угадать.
— Мастер-ремесленник воспитывал дочь честной труженицей, но Арья всё равно грезила морем и пиратской романтикой? А однажды и вовсе поругалась с отцом, покинула родительский дом и сбежала в Новую Тортугу?
— Именно так, господин Палач! — донёсся из-за стены голос бронника, оказывается, прекрасно слышавшего мой с Харуми разговор. — Только не ругались мы с дочерью. Просто ночью, когда я спал, Арья сняла с моей цепи серебряный жетон с эмблемой пиратского братства на одной стороне и чёрной лилии на другой, выгребла все наши семейные деньги из тайника и сбежала.
Дикий Вереск вошёл в подсобку и протянул мне уже готовые нагрудник, перчатки и шлем, предложив примерить. Древние предметы комплекта Короля Призрачных Гулей после модернизации сменили цвет на более тёмный и стали выглядеть совершенно новыми, но главное улучшились не только характеристики поглощения урона, но и резисты к дробящему и колющему оружию. Я остался весьма доволен, и мастер ушёл разбираться с сапогами и брюками. При этом Дикий Вереск уже сам продолжил рассказ.
— Я последовал за дочерью до Новой Тортуги и там узнал, что Арья вступила в команду Сильвии Мягкие Лапы…
— Это той Сильвии, которая работорговка и похитительница детей? — уточнил я, поскольку слышал уже имя такой женщины-хаджита и, более того, имел задание принести её отрубленную голову в храм Матери-Волчицы.
— Да, господин Палач, тоже не слышал про неё ничего хорошего. Среди пиратских капитанов в принципе нет невинных овечек, у всех лапы по локоть в крови. Но большинство всё же не связывается с торговлей детьми и не нападает на другие корабли берегового братства, а Сильвия Мягкие Лапы заляпалась и в том, и в другом. Да и слова «честь», «клятва», «договор» для неё ничего не значат, сам в этом имел несчастье убедиться. Я ведь виделся с дочерью полгода назад. После того разговора ходил на галеру «Чёрная Кошка» и предложил Сильвии все деньги, которые получил за продажу торговой лавки в Малахитовом Развале, за то что капитанша разорвёт контракт с Арьей и отпустит мою дочь. Мы даже договор об этом подписали и по рукам ударили!
— И чем дело закончилось? — заинтересовался я, и из-за стены раздался тяжёлый вздох.
— Как только деньги Сильвия получила, так сразу приказала своим головорезам гнать меня в шею и немедленно убить, если хоть раз снова встретят в Новой Тортуге. Только что подписанный договор отобрали и прямо у меня на глазах порвали. Кое-как наскрёб монет, чтобы купить разорившуюся мастерскую здесь в посёлке в получасе езды от Новой Тортуги. Всё надеюсь, что однажды двери распахнутся, и Арья вернётся. Скажете, что я наивный мечтатель? Я и сам это знаю. Скорее уж повторю судьбу предыдущего хозяина мастерской и разорюсь, прежде чем дождусь возвращения дочери…
Я помолчал с минуту, обдумывая рассказ
