бывшего пирата, а заодно ожидая появления игрового здания на вызволение Арьи из цепких лап коварной капитанши. Однако игровая система промолчала, а потому я сам выступил с предложением.
— Я — Палач, и по мере сил борюсь с несправедливостью и злом в этом мире. Так уж вышло, что совсем другие наниматели предложили мне заказ на голову жестокой и коварной женщины-капитанши Сильвии Мягкие Лапы. Встреча с ней обязательно состоится, и будет много крови. Скажи мне, Дикий Вереск, как мне узнать твою дочь среди других пиратов, чтобы ненароком не убить на галере «Чёрная Кошка»?
Мастер даже работу прекратил. Пришёл в подсобку и принялся подробно описывать девушку-хаджита необычайно высокого роста, как уголь чёрной масти и с пышной шевелюрой абсолютно чёрных волос. Грациозную, быструю, ловкую, прирождённую хищницу.
— Вся в мать! Чёрная Лилия такой же была. А ещё кулон у дочери на шее — серебряный ромб со скруглёнными углами, на одной стороне которого череп хаджита и перекрещенные сабли, а на другом чёрная лилия.
Я внимательно выслушал приметы и описание Арьи, после чего проговорил задумчиво.
— Теперь понятно, почему такую боевитую девушку не устроила роль мирного подмастерья в лавке бронника. И ведь даже если я верну твою дочь, долго она тут не задержится, а снова уйдёт искать приключения и боевую славу. Да и тебе, мастер-бронник, тут в захолустном посёлке тоже не место. Вот что, Дикий Вереск, в королевстве полуволков вскоре грядут большие события, и я буду набирать крупный отряд, почти что армию. Найдётся место и хорошему ремесленнику, и храброй воительнице. Подумай над этим!
И лишь после таких моих слов игровая система наконец-то разродилась соответствующим квестом:
Доступно игровое задание. Ужас чёрной кошки (редкое, групповое)
Описание: убейте максимально кроваво, жестоко и шокирующе капитаншу Сильвию Мягкие Лапы и не менее 60% команды пиратской галеры «Чёрная Кошка», чтобы запугать и лишить воли к сопротивлению девушку-хаджита из абордажной команды по имени Арья Чёрная Лилия. После этого отведите девушку к отцу Дикому Вереску в посёлок Развязавшийся Булинь.
Обязательное условие: Арья Чёрная Лилия должна выжить.
Награда: 1 золотой и 30 серебряных жетонов берегового братства (используются в качестве пропусков в посёлки на пиратских островах, знаков отличия и при голосованиях капитанов), 120.000 очков опыта. НПС-хаджит Дикий Вереск (мастер-бронник 93-го уровня) становится вашим агентом. НПС-хаджит Арья Чёрная Лилия (Флибустьер 78-го уровня) будет доступна к найму в качестве спутницы, бойца или агента.
Глава девятнадцатая
Новая Тортуга
— Командир, противников в сумме пятнадцать, — начал рассказывать Башкир в нашем дилижансе по пути в Новую Тортугу. — Шесть игроков в команде «Драккар Кровожадных Викингов», и ещё девять в команде «倭寇» (Вако, Японские Пираты). Эти команды на начало сегодняшнего дня шли на тринадцатом и двадцатом местах турнира, но вот какие места занимают сейчас в середине дня, сказать не могу — согласно новым правилам, данные обновятся только к вечеру.
Я кивнул, поскольку прекрасно знал об изменениях в правилах турнира и, более того, строил свои планы именно с расчётом на неведение наших конкурентов о реальном положении дел у «Розовых Лисят». Хотя «туман войны» являлся палкой о двух концах, и мы также могли пропустить внезапное усиление конкурентов.
— Средний уровень «викингов» на начало игровой сессии был восемьдесят третий. Там только капитан-минотавр Ярл Двурогий за девяностый уровень перевалил, он Варвар по игровому классу, а остальные нам уступают. И что любопытно, в их пиратской ватаге вообще нет магов — только бойцы разных классов и один Лекарь. В общем, грубая сила без капли интеллекта.
Странный и несбалансированный, на мой взгляд, состав. Хотя до седьмого игрового дня турнира «кровожадные викинги» дошли, причём чувствовали себя среди остальных конкурентов достаточно неплохо, а раз стратегия работает, значит имеет право на существование.
— В японской же команде наоборот, перекос в сторону магии. Два Стихийных Мага, Призыватель Демонов, Жрец Смерти, Варлок и Бард, ну и три рыбочеловека-самурая. Видел записи их морских атак. Эффектно, чёрт побери! Торговые корабли бьют издали магией и одновременно атакуют из-под воды. Торнадо, водовороты, ледяной шторм, у цели ломаются мачты и руль, куча пробоин в днище, половина экипажа беспомощно барахтается за бортом. Затем пираты сближаются с жертвой, и целый сонм призванной нежити и демонов уничтожает всё живое. Хорошо, что мы встречаемся с «Вака» на берегу, иначе вообще непонятно, как с такими бороться!
Это верно, к сражениям на море моя команда была совершенно неприспособленна. Видимо поэтому капитан «Вака» — Жрец Смерти 86-го уровня по имени 久明親王(Хисаакира-синно) так уговаривал меня провести встречу именно на островах. Я вчера отказался и перенёс место встречи в Новую Тортугу, где уже «Розовые Лисята» находились в более выгодном положении относительно с трудом перемещающихся на суше наяд-самураев или не очень-то приспособленных к ближнему бою магов конкурирующей команды.
— Гыш? — задал вопрос наш тролль, и эльфийка Миранисса Лучезарная перевела.
— А что там по уровням у японцев?
— Ничего сверхъестественного, — отмахнулся Башкир, — все заметно слабее нас. Но что интересно, на своей странице в социальной сети капитан японской команды анонсировал «красочное шоу в Тортуге» и рекомендовал своим фанатам, у кого имеются аккаунты в «Небесных Клинках», заранее бронировать столики в просторном обеденном зале Дома Ярла — так называется крупнейшая гостиница пиратской столицы. Для остальных же зрителей капитан команды обещал устроить прямую видеотрансляцию. Видимо, не сомневается в победе.
— Судя по всему, никаких переговоров об объединении в единую «коалицию» не будет? На нас просто нападут в этом самом Доме Ярла? — уточнила маленькая Алиса, что удивительно, абсолютно без страха в голосе.
На этот вопрос ответил уже я сам.
— Так и есть, Алиса. Ещё вчера я понял, что переговоры об объединении — лишь формальный повод заманить «Розовых Лисят» в ловушку, на самом же деле пользы от «коалиции» не будет никому. Во всём регионе Волчьи Пустоши остались только мы, две пиратские команды, да пара крылатых стай в снежных горах далеко на севере. Против кого тогда объединяться сразу трём коллективам? Да и вообще турнир команд-новичков выходит на финальную стадию, а на финише уже каждый сам за себя. Поэтому во время переговоров с конкурентами я лишь сделал вид, что поверил их обещаниям, на самом же деле «Розовые Лисята» едут убивать сразу две команды!!!
— Но, командир, их будет пятнадцать, — напомнил осторожный Вор. — Плюс у каждого пирата по паре-тройке боевых петов, а ещё
