Около Череповеси, где Ягорба впадает в Шексну, а над водой возвышается холм, похожий на череп, Гринька вдруг насторожился.
– Пищали зарядить, да прикрыть чем-нить, чтобы не видно было! – распорядился десятник.
– Что там? – приподнялся на локте Мезецкий, дремавший на корме.
– Лодки какие-то выходят. Ты лежи, князь, отбрешусь, ежели что…
К барке шли три лодки, захватывая ее в вилку: одна напрямую, а две обходили справа и слева. Даже, будь полный набор гребцов, все равно бы не уйти. К тому же на выдвинутом вперед плотике стояла небольшая пушка, возле которой суетились люди.
Одна из речных посудин вплотную подошла к барке, надежно зацепив ее багром, а две расположились поодаль, ощетинившись мушкетами.
– Хто таке? – спросил одноглазый мужик, похожий на черкаса.
– Купцы мы, – бодро доложил Гриня. – На Белоозеро идем, за рыбой. А вы кто такие?
– Таможенники! – ответил черкас, а остальные заржали. Одноглазый, переждав взрыв хохота, оглядел барку и гребцов, недоверчиво хмыкнул:
– Купцы, бачите… Шо-то рожи у вас коцаные, як у татей.
– Сами-то мы не купцы – гребцы да приказчики. Купец-то вон лежит, помирает, – кивнул Гриня на Мезецкого, притихшего на своей лежанке.
– А тамотка шо, товары? – показал казак на дно барки. Гриня потянулся, отдернул дерюгу, показывая мертвые лица.
– Разбойники напали, еле ноги унесли. Хозяин – вон, раненый лежит.
– Ну, тоды – ой, – хмыкнул одноглазый, сдвигая набок высокую шапку и поправляя оселок. – Платите пошлину, десять рублев, да плывите себе.
– Да ты че, охренел? Какая пошлина? – правдоподобно возмутился Гриня. – Мы ж еще и не торговали. Товара-то нету!
– Ну, с товаром обратно поплывете, особо заплатите. А рыбу белозерскую на яки гроши куплять будешь? Ну, так уж и быть. С ограбленных – три рубля!
– Много! – помотал головой Гриня. – У нас и всех-то денег рублев пять осталось, а еще рыбу куплять. А покойников отпевать на какие шиши? Домовины заказывать?
– Плати-плати, бо, добрый я, – развеселился казак, похлопав по ножнам сабли. Стеная и ворча, десятник вытащил мешочек и отсчитал триста копеечек…
– А что я хозяину скажу? Он, коли не помрет, так и спросить может – куда, мол, денежки девал? – убитым голосом спросил Гриня, словно и вправду был скуповатым приказчиком. Одноглазый, тщательно проверив каждую копейку – нет ли фальшивой, кивнул своим, чтобы отцепляли багор, и, отчаливая, соизволил ответить:
– Каже яму, шо проездной пану Казимиру Шехоньскому платил, хозяину тутошнему.
– Ишь, пан Казимир Шехоньский, – хмыкнул Гриня, провожая взглядом лодки с «таможенниками». Мезецкий припомнил, что в Рыбнинске слышал про ляха, что подгреб под себя здешние места. А не про этого ли Казимира мужик со шрамами говорил?
Ближе к вечеру удалось дойти до Сиверского озера. Барка причалила там, где когда-то упали со сходен мамки-няньки, утопившие первенца царя Иоанна и царицы Анастасии. Как знать, что бы случилось, если бы мальчик остался жив, вырос да сменил на престоле отца? Может, не было бы ни опричнины, Угличской трагедии, краха династии Рюриковичей и кровавой Смуты…
Кирилло-Белозерская обитель встретила князя и его спутников спокойно. Особой радости иноки не выказали, но гнать не стали. Мертвых отпели и предали земле, раненых отдали под надзор брата-лекаря, живых определили на постой.
Мезецкому, из уважения к предкам, делавшим вклады в обитель, выделили отдельную келию. Но как он ни просил о немедленной встрече с настоятелем, просьба остались втуне.
Иноки покачивали головами и говорили, что владыке доложено, а уж когда он встретится с князем – его воля. Засим целую неделю князь только тем и занимался, что ел, спал и молился. Брат-лекарь – немногословный крепыш – по два раза на день осматривал его ребра, поил какой-то дрянью, по вкусу напоминающей смесь меда и еловой хвои, натирал сломанные места едкой мазью.
– Чем это ты мажешь? – поинтересовался как-то Мезецкий.
– Снадобьем, – немногословно ответил лекарь.
– А что за зелье? Ты же меня не какашками лечишь! – начал сердиться князь.
– Бывает, что и какашки полезны, – отозвался крепыш, продолжая свое дело. – Коровье дерьмо при ожогах помогает. А птичий помет – лучшее средство, коли змея укусит, а травки нужной под рукой нет.
– Язык отсохнет, если расскажешь? – начал закипать Мезецкий.
– Князь Данила, я же тебя не спрашиваю – из чего воинская справа состоит? На что мне об этом знать, коли самому в доспехах ходить не требуется? А тебе почто знать, какое тут снадобье, да из чего? Ежели в ученики ко мне пойдешь, расскажу… – пообещал монах и, предупреждая гнев раненого, сказал: – Ты лучше левой рукой пошевели… Ага… Теперь пальцы в кулак сожми. Ногой подрыгай… Как, в груди не болит? Ну-ка, вдохни поглубже…
Мезецкий, усмирив гнев, выполнил распоряжения лекаря и поинтересовался:
– Что скажешь, сын Эскулапа?
– Батюшку моего, покойного, не Эскулапом, а христианским именем звали, во имя целителя Пантелеймона! Токмо, бо я иночество принял, так не положено имя родителя поминать, – обиделся лекарь. – Азм есмь брат Федор.
– Да уж, брат, с тобой каши не сваришь…
– Кашу варить у нас брат Пафнутий горазд. А мое послушание – болящих да раненых лечить.
Даниил Иванович только вздохнул. Вот, пойми человека… Лекарь, заканчивая накладывать свежие полоски холста поперек груди, расслышав вздох князя, пробурчал:
– Мне отец настоятель велел – поменьше говаривать, больше дело делать.
– Золотые слова! – одобрительно кивнул князь. – Лекарь ты хороший, а вот то, что шуток не понимаешь, – это плохо.
– Это я и без тебя знаю, – неожиданно согласился лекарь. – Ну, не всем же скоморохами быть. Кому-то надобно и дело делать…
Даниилу Ивановичу захотелось дать брату Федору по шее, но сдержался. Не простой лекарь, мних.
– Сколько мне еще в постели-то валяться?
– Так ведь, князь, валяйся, сколько захочешь, – пожал плечами лекарь. – Отец настоятель тебя гнать не станет. Может, из келии-то монашеской и повелит в другую хоромину перенести, но и там топчаны есть. Знай валяйся.
Загоняя внутрь себя рык, что норовил вылезти из груди, Мезецкий проскрипел зубами и, стараясь говорить как можно четче, спросил:
– Брат Федор, когда я выздоровею?
– Про то одному Богу известно, – отозвался лекарь, поднося к губам князя баклажку: – Снадобье прими… – Видя, как раненый стиснул зубы и свирепо посмотрел на него, пояснил: – Здоровых людей, князь, не бывает. У тебя вон ребра не зажили, что разбойники сломали. Опять же – душевное расстройство. Душевное же расстройство не лекарскими снадобьями лечить следует, а покоем да молитвой.
– Все! – вскипел князь, поднимаясь с топчана. – Некогда мне валяться – к настоятелю надобно идти.
Брат-лекарь отошел в сторонку и, невозмутимо оглядев болящего, хмыкнул:
– Ну, коли сам вскочил, за бок не хватаешься – можно и к отцу игумену…
Никак не поверишь, что два года назад благообразный настоятель Кирилло-Белозерского монастыря командовал обороной обители, сам палил из пищали и подгонял нерадивых защитников. Отец Матфей слушал внимательно, не перебивая. Бегло осмотрел бумаги, с благословлением на созыв Собора. Пошелестев листами, изрек:
– Негусто грамот-то… Вон, даже ни одного архиерея нет.
– Так где же их взять, – развел руками князь. – Кто в плену, а кого в живых нет. А кто и…
Настоятель, поняв недоговоренность, грустно кивнул. Не каждый архиерей нынче решится благословить Земский собор. Но и осуждать их нельзя – не только на себя могут гнев навлечь, но и на паству свою. Вон, митрополит Новгородский шведского короля русским царем признал. Зато – свеи ни одной церкви, ни одного монастыря в Новгородской области не тронули.
– Сам-то что думаешь, отче? – спросил князь, надеясь, что голос остается спокойным. А ну-ка, откажет архимандрит…
– А что думать? Надо созывать… Как же иначе царя на престол возвести? Дело-то большое – сразу не осилишь. Одних гонцов столько понадобится. Созовем. Опять-таки, надобно голову ломать – чем народ-то кормить будем? Добро, коли выборщики сами додумаются провизию взять, а коли – нет? А кто, может, и рад бы чего-нить взять, да нету. Время-то нынче, сам знаешь. А в обители, нынче токо-тока братьев да трудников прокормить…
– У меня скоро люди придут, с обозом, – сообщил Мезецкий. – На первое время хватит.
– Что привезут – сами и съедите. Ниче, пошлем народ рыбу ловить. Слава те господи, рыбы в Сиверском озере много. А не хватит – в Белое озеро пойдем ловить!
Собор земли русской
– Может охабень сойдет? Перед кем рядиться-то? – упирался князь, которому не улыбалось цеплять тяжеленную, шитую золотом праздничную ферязь. – Че, перед черными-то людьми хвост распушать?
– Нешто они не люди, Данила Иванович? – необычно строго спросила жена. – Ежели бы одни князья да бояре там были, верно – нечего наряжаться. Они и так знают, кто таков князь Мезецкий. А людям простым уважение выкажешь.
