в кабинете Верона. В форме верховного укротителя.
Что здесь случилось, пока меня не было?
Так растерялась, что, кажется, выветрилась вся спесь, а вместе с ней - звериная ярость. Тело само собой начало трансормирофваться в человеческое. Через мгновение я уже сидела на ней, озадаченная, все еще злая и совершенно голая.
К счастью, внимательность еще оставалась звериной. Пистолет, из которого Шелла по нам стреляла, она выронила, когда я ее уложила. Пока к противнице не вернулась жажда борьбы, я схватила его с пола, вскочила и направила на нее. Шелла медленно приподнялась на локтях.
- Ты не выстрелишь. Храбрости не хватит.
- Снимай свой плащ, - я проигнорировала ее слова.
Кажется, Шелла тоже сделала вид, будто и не говорила про мою трусость. Она послушно выполнила приказ, поглядывая на пистолет.
Неуклюже, стараясь ни на секунду не ослабить руку, держащую оружие, я оделась. Форма пахла резким женским парфюмом. Совсем не как Верон, но я все равно почему-то вспомнила первый день нашего знакомства, когда он выскочил на арену, чтобы отогнать от меня оборотня, а затем укутал в свой плащ.
- Ты даже не представляешь, какую кашу вы заварили, - прошипела Шелла, - раньше мы терпели диких волков, но после такого... Клянусь, мы сотрем все стаи с лица земли!
Она всегда была агрессивной и амбициозной, но сейчас... угрожала, будучи под дулом пистолета и под надзором оборотня-исполина.
Элементы мозаики начали выстраиваться в подозрительную картину. Я задала вопрос, который все это время вертелся на языке:
- Где Верон?
Шелла хитро оскалилась - я напомнила ей свое слабое место, и теперь укротительнице было за что ухватиться.
- Ха! А ты не знаешь? Я была уверена, что ты видела, как его повязали.
- Повязали? - в верху живота заболело.
- Да. когда он отпустил тебя на глазах у Председателя совета.
- Он не отпускал меня! Он выстрелил в меня! - закричала я, ужасно разозленная ее словами.
Она манипулирует мной. Она врет. Нагло все врет!
- Стрелял в упор и промахнулся? Да еще и позволил тебе дать деру? Как так, Дарина?
- Дарина! - знакомый голос, произнесший мое имя почти сразу после Шеллы, показался эхом ее слов, и я не сразу поняла, что в комнату влетел взбаламученный Рэйн.
- Где он сейчас? Где Верон? - я не замечала ничего вокруг себя.
- О, боюсь, ты его больше не увидишь.
- Дарина, - Рэйн подскочил сзади, схватил за плечи и шепнул, - укротители присылают подкрепление, нам пора уходить.
Но его слова звучали в моей голове, как назойливое жужжание. Я даже и не поняла, о чем он говорит, и пренебрежительно отмахнулась.
- Говори прямо! Или застрелю! - рыкнула я Шелле.
- Мы уходим, - отрезал Рэйн, поняв, что я ничего не соображаю.
Он обхватил меня сильной рукой, приподнял и поволок прочь из кабинета.
- Нет! - я начала сопротивляться. Я должна узнать! Все узнать!
Верон... неужели Верон...
- Мы заберем ее собой, - вдруг заявил Рэйн, и по твердости в голосе я поняла, что он не врет, - нам нужны пленные. Особенно высокопоставленные, как она.
Он кивнул Риксу, давая ему безмолвное указание.
Тот не послушался, пока не посмотрел на меня и не увидел в моем взгляде одобрение.
Исполин легко схватил Шеллу, которая отчего-то и не стала сопротивляться. Задумала что-то, без сомнений. Но я с ней разберусь. И все узнаю.
А пока... Пока нам нужно уходить. И чем быстрее, тем лучше.
Глава 27. Пора взять власть в свои руки - 1
Удивительно, как быстро удалось волкам уйти. Но на то и природное чутье с отточенными до совершенства навыками выживания в лесу. Разве что освобожденные из тренировочного центра чувствовали себя немного не в своей тарелке и двигались как-то воровато, будто были перед всеми виноваты или чего-то стыдились.
Но ведь не по своей воле они оказались в тренировочном центре! И не по своему желанию подчинялись укротителям.
Были, конечно, и такие... Но они остались на бывшем поле битвы - дожидаться хозяев.
Рэйн тащил меня за руку почти впереди всех. Наверное, это правильно, что альфы ведут волков, только как я затесалась в ряды лидеров - непонятно.
Многие оставались в форме зверей. Может, стеснялись наготы? Не каждый догадался припрятать свою одежду, как Рэйн и его соплеменники, не всем повезло, как мне, раздобыть новую одежку. Впрочем, попадались и настоящие нудисты, бежавшие по лесу в чем мать родила. Их не смущали ни острые ветки и усыпанная иглами да мелкими камнями земля, ни чужие взгляды. Казалось даже, что они гордятся своим внешним видом.
Что интересно, голыми шли лишь волки с болот. Вероятно, так у них принято. Полное единение с природой и все такое... Можно было бы их и упрекнуть, но бойцы из этих стай оказались самыми рьяными и беспощадными. Настоящие волки, а не люди. Можно было подумать, что у них звериная сущность превалирует.
Не верилось, что битва осталась позади. Что все это кончилось. За спиной все еще будто бы слышались звуки битвы: крики, выстрелы, звериный рев. Чудилось, что стоит обернуться, и я снова там окажусь.
Но, наверное, к счастью, я мало помнила о произошедшем. Все воспоминания принадлежали волчице, с которой, без снадобий Грагши, я по-прежнему чувствовала разлад.
Может, это и плохо, и мне следовало бы сохранить этот опыт, сделать выводы, но... Не сейчас.
Сейчас есть другие проблемы, которые потребуют много сил на решение.
Мы отошли от тренировочного центра достаточно далеко, чтобы выхватить фору и скоординировать свои действия прежде, чем укротители оклемаются и решат взять реванш.
Только сейчас, на короткой стоянке, я поняла, как много среди нас раненных. Странно, все шли так одинаково быстро, и складывалось впечатление, будто все волки совершенно здоровы, полны энергией и готовы штурмовать еще несколько таких центров...
Видно, они двигались по инерции и только сейчас, остановившись, поняли, как много ушло сил, как много потеряли крови, как сильно ноют свежие раны.
Те из волков, кто остался невредим, принялись помогать остальным с перевязкой. У кого-то нашелся целый мешок с целебными смесями, которыми снабдила его Старшая мать.
Я чувствовала себя виноватой перед этими людьми. Из-за меня они пострадали... Потому присоединилась к числу тех, кто помогал раненным.
Мне не нравилось, как смотрят волки. С почтением и даже благоговением. Неужели они не понимают, во что я их впрягла?!
-
