– Ты знаешь, чем я занимался вчера весь вечер? – продолжил первый свои жалобы. – Вместо того, чтобы гулять и веселиться, я пытался выгнать из комнаты тараканов! В первой таверне было ужасно грязно, во второй кто-то постоянно орал как резаный, но тут… Тут все в одном, и вдобавок тараканы!
Винкер бросил мимолетный взгляд на тот стол. Похоже, эти двое не знали, что хозяин таверны сидел прямо напротив них и вероятно все слышал. Штайнер начал злиться. Какой бы плохой не была его таверна, тараканов в ней никогда не было.
– Я не слышал, чтобы кто-то кричал, – попытался успокоить его светловолосый.
– Ты дрыхнешь как пьяный гоблин! – усмехнулся первый. – Вчера хозяин этого притона напился как свинья и устроил тут разгром! Грохот был такой! Я уже подумал, что на Хандел падает гора! – он неприятно рассмеялся.
– Да ладно тебе.
– Нет, не ладно. Ты разве не видишь, ему совсем нет дела до того, что происходит в его таверне! На него с неба свалилось золото, небось от папаши, эта таверна, а теперь он считает, что ему все дозволено.
У Винкера от злости задергался левый глаз. Он положил вилку и неподвижно следил за разговором. Что позволяют себе эти людишки? Напился как свинья? Гора падает? Золото свалилось с неба?! Знал бы он, как оно свалилось… С раннего детства каждую медную монетку откладывать на собственное дело, унижаться и ползать на коленях, чтобы вступить в богатую компанию, работать как кобольд с утра до ночи, постоянно не высыпаясь! А что это за выражение такое – спать как пьяный гоблин? Это он сам такое придумал? Приехал в чужой город, чтобы оскорблять живущий здесь народ, а потом еще и хозяина заведения, в котором живет?! Штайнер еле удержался от того, чтобы не встать и не наброситься на этого парня с кулаками во имя всей расы гоблинов и себя самого.
– Откуда ты знаешь? – возразил ему светловолосый.
Да, действительно. Винкеру бы тоже хотелось знать ответ на этот вопрос.
– А что, не понятно? Эта таверна небось когда-то была чистой и тихой. А когда папаша отбросил копыта, сынок превратил ее в бордель.
Теперь у Винкера дергались оба глаза, а еще здорово чесались кулаки. Всю усталость как рукой сняло. Он забыл о том, что ему было плохо, что он не выспался и ему предстояла тяжелая поездка во время тропического ливня. Сейчас он мог думать только о том, что его оскорбляли. И не только его и его отца, а еще и всех остальных гоблинов Хандела. И кто, спрашивается? Молодой парень, который только вчера под столом ползал и говорил «му-му»!
– Сейчас же соберу свои вещи, – сказал темноволосый. – Мне больше нечего делать в этой дыре. Сегодня зеленый индюк, небось, снова напьется и будет громить все, что попадется под руку, – он рассмеялся. – Начистить бы ему по полной, чтобы знал как себя вести…
Винкер понятия не имел, кто такой индюк, но этого было достаточно. Сжав кулаки, он встал и вышел из-за стола.
– Можешь начинать прямо сейчас, – сквозь зубы процедил Штайнер.
– Что? – темноволосый повернулся к нему. На его лице все еще была улыбка.
– Ты ведь хотел набить морду зеленому индюку? Так вот я, здесь, прямо перед тобой!
Парень резко встал, но не двинулся. Он бросил обеспокоенный взгляд на стоящего у выхода Майка и еще нескольких охранников, находившихся в зале. Но его обеспокоенность быстро сменилась на внешнюю самоуверенность. Улыбка снова вернулась на свое место.
– Да, я знаю этот прием, – сказал он. – Я сделаю шаг, и твоя охрана накинется на меня. Вы только так и умеете!
Винкер был слишком злым, чтобы о чем-то думать.
– Успокойся, сопляк, мне не нужна охрана, чтобы справиться с таким маленьким хамлом, как ты, – громко сказал он, чтобы его все услышали. – Я сам с тобой разберусь. Один на один, – Винкер принял магическую стойку.
– С магией? Ха! – бесстрашный парень подошел ближе. – Конечно! Небось, увешан всякими артефактами по сто золотых за каждый. Если уж по-честному, так по-честному! В рукопашной я размажу тебя как таракана в твоей таверне.
– Ладно, без магии будет еще проще, – Винкер вошел в азарт.
– Тогда снимай свой амулет!
– Какой амулет?
– Тот, который на шее висит, на цепочке. Думаешь, я не заметил?
Винкер замешкался. Ему не хотелось снимать ключ. Но здесь было дело чести, и не было времени для неоправданной паранойи. Он снял платиновый пропуск и положил на стол позади себя.
К Штайнеру подошел Майк и спросил, выкинуть ли этих двоих в ближайший мусорный бак, но Винкер только махнул рукой.
– Сам справлюсь.
Какое-то время они оба топтались на месте. Винкер шаг за шагом приближался к противнику, но тот все время отдалялся, не давая гоблину подойти достаточно близко для удара или захвата. Человек попытался сделать несколько неумелых ударов, которые были отражены. Не зря же Винкер занимался рукопашным боем. У мальчишки просто не было шанса.
Наконец, увидев, что за спиной парня был стол, Штайнер сделал резкий рывок вперед и набросился на человека. Ногой он зацепил его ногу, и тот упал, размахивая руками. Винкер получил отчаянный удар подошвой ботинка по и так ноющему колену и чуть было не упал следом, но удержался за стоящий поблизости стул.
Вокруг человека засиял едва видимый ореол. И это была магия.
– Мы же договаривались без магии, – запыхавшись, прорычал Винкер.
Гоблин уже был готов запустить в парня парочкой мощных ударов, когда произошло что-то странное. По воздуху, прямо над его головой, пролетела большая и шипящая фиолетовая сфера. Не задев Винкера, она врезалась в потолок, и пробила в нем небольшую дыру. Затем послышался какой-то щелчок, или даже хлопок, и по комнате начал быстро распространяться то ли дым, то ли густой серый пар.
В считанные секунды все, что было дальше носа, скрылось из виду. Послышался топот сапог – засуетилась охрана – и в зале со всех сторон начало свистеть множество магических сфер. Вспышки были едва видны тут и там, и Винкер еле смог избежать одной из внезапно появившихся красных сфер, летевшей прямо на стул, за которым он укрылся.
Гоблин лег на пол и отполз куда подальше, пытаясь обнаружить стол, на который положил ключ.
Туман исчез так же внезапно, как и появился. Все звуки затихли. Винкер протер глаза и осмотрелся. Большая часть мебели была безнадежно испорчена. Одно из окон было выбито. Охранники стояли в полной растерянности, не зная, куда им бросаться. А вот двоих парней уже и след простыл.
– Чего стали, как вкопанные, давайте за ними! – крикнул Штайнер и, пошатываясь, поднялся на ноги. – Они не могли далеко убежать!
Пятеро из шести выбежали на улицу, остался только Майк, который сразу ринулся проверять второй этаж.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
