Они... смотрели. Внимательно, серьёзно, почти в одинаковых позах, обхватив подбородки пальцами, так удивительно похожие сейчас. Такие соблазнительно домашние, расслабленные, ничуть не похожие на властных аристократов, магов, кем там они ещё по жизни являлись. Просто... красивые мужчины, которые смотрели на меня с каким-то новым выражением, разгадывать которое очень не хотелось. Я не мастер в психологических портретах, не умею безошибочно угадывать намерения людей по их мимике и жестам, я мастер забегов по граблям, всего лишь. Но... во взглядах обоих Морвейнов таилась... гордость? Одобрение? Мягкое удивление? Чем? Моей говорливостью? Или я нечаянно сказанула что-то умное, до которого не додумался ни главный следователь, ни министр магии? Последнее вряд ли, будем объективны.
— Лимер нашли в обычной пелёнке, без монограмм, при ней не было никаких опознавательных вещиц, — негромко ответил наконец Лорес, когда моё смущение и неловкость достигли пика. — За время учёбы ее не навещали никакие таинственные гости, но раз в месяц конкретно на её имя приходила крупная сумма денег, на содержание. Один раз, когда директриса задумала потратить деньги на другие нужды, прислали анонимное письмо с угрозой, что ещё раз перечисленное используется не по назначению, она потеряет место, — Лорес помолчал, сделал глоток, пока я оторопело хлопала глазами, слушая его. — С тех пор Лимер всегда была хорошо одета, накормлена и не нуждалась ни в чём. Дарителя вычислить не удалось, после того, как девушка окончила школу и покинула приют, естественно, платить перестали. Её прежние работодатели не следили за ней, и не могли сказать, с кем Лимер встречалась, когда уходила в город. Молодец, Яна, мне нравятся твои догадки, — закончил младший лорд, отставил стакан и медленно хлопнул в ладоши несколько раз.
Я моргнула, собирая мысли в кучу и пытаясь сообразить, что сейчас только что было — очередная проверка? Чего? Моего ума? И как я права оказалась, предположив, что часть сведений Лорес всё-таки утаил от меня!
— А слуги? — выпалила я, взволновавшись, неизвестно, от чего. — Спрашивали их? Обычно они наблюдательные...
— Поговори с Хлоей сама, — перебил Эрсанн с улыбкой.
Ну... ладно... Сама, так сама, не думаю, что старшая горничная будет отнекиваться, если скажу, что в курсе истории с моей предшественницей. Так, ладно. Значит, про браслет спрашивала днём, про моё положение мне скажут только после экзамена, Лимер обсудили, зачёт по выученному уроку я сдала. Можно идти? Э... Что-то подсказывает, так просто никто меня отпускать не собирается. Можно даже не пытаться спрашивать.
— Хорошо, — как можно более спокойным голосом ответила я и допила остатки настойки.
Набрала воздуха, чтобы всё-таки дежурно поинтересоваться, могу ли идти — и... и к чёрту эти трусики, наступлю на собственную гордость и попрошу у Хлои денег, куплю в городе! Но не буду просить, увольте! Однако все мои благие и решительные намерения пресекли на корню.
— Яааан, — знакомым тягучим голосом позвал Лорес и у меня чуть не вырвался обречённый вздох.
Гостиная, дубль два, только уже без лишних людей?! Чисто такой междусобойчик на троих?! Ладно. Ладно, чёрт возьми! Я не я и попа не моя! Да, злая, да, сердце испуганно замерло, а потом радостно затрепыхалось в предвкушении! Нет, не хочу повторения вчерашнего, потому что... потому что слишком сильно хочу, слишком сладко всё было!
Аааааа, ненавижу Эрсанна!
— Мммм... Да, Лорес? — вовремя вспомнила о замечании Морвейна-старшего насчёт титулов и не попалась в ловушку.
— Иди сюда, — мягко попросил он, а у меня как стокилограммовые гири к ногам привязали.
Не могла, я просто не могла сделать шаг навстречу, и взгляд отвести тоже не могла!
Так и стояла, приросшая к месту, беспомощно хлопая ресницами и комкая платье, чувствуя себя ужасно неловко и глупо.
— Яна, — повторил Лорес, тем же мягким, но непреклонным тоном.
И улыбнулся, уголком рта, чуть-чуть насмешливо и ласково. Внутри всё обмерло, сердце распалось невесомыми лепестками, потом собралось обратно, но как-то неправильно, судя по рваному ритму. Краем глаза заметила, что Эрсанн откинулся на спинку кресла, и сидел так, что его скрывала тень. Решил сегодня отдать первую скрипку сыночку? Типа, вчера своё получил, теперь и младшенькому сладенькое?! Тёмно-голубые глаза чуть сощурились, Лорес побарабанил пальцами по коленке.
— Ну же, трусиха, — в глубине зрачка мелькнул хитрый блеск. — Или мне приказать?
Да, трусиха. Но хуже будет, если сейчас позорно сбегу из библиотеки, не подчинившись пока ещё настойчивой просьбе. Да и вопрос, смогу ли сбежать, от двух магов, один из которых владеет левитацией. Запрут дверь перед моим носом и всё. Эх, Янка, остаётся только смириться с предстоящим. Тебя ведь честно предупредили вчера, как теперь дальше будет. И я сделала чуть ли не самый трудный шаг в моей жизни, стараясь сохранить невозмутимое лицо. А потом ещё один, и ещё, в полной тишине, глядя поверх кресла, где сидел Лорес. Ну не могла я на него больше смотреть, не могла, видеть непонятную смесь предвкушения и радости на его лице. Пока не остановилась рядом с его креслом, послушно ожидая дальнейших указаний. Сама ни слова про трусики не скажу, нет! А сердце грохотало в ушах от поднявшегося волнения, и дышать ровно становилось с каждой секундой всё сложнее...
Лорес взял за руку, погладил пальцы, и тихонько потянул к себе.
— Присядь, Яна.
М-мать!.. Не хочу сидеть у него на коленках! "А придётся", — флегматично отозвался внутренний голос, и пришлось согласиться. Я молча, осторожно примостилась на одной ноге Лореса, в глубине души понимая, что мои попытки не допустить опасной близости между нами со стороны смотрятся очень смешно. Ведь Морвейну-младшему ничего не стоит обнять меня и усадить так, как ему удобно. Например, притянуть к себе ближе и почти уложить на грудь, так, как я вчера сидела. И вся моя решимость сопротивляться и показывать характер резко присмирела, едва сильные руки обвились вокруг талии, и я оказалась крепко прижата к Лоресу. Только и успела, что испуганно вздохнуть, да рефлекторно вцепиться в его предплечья, чуть не подавившись скакнувшим к горлу сердцем. На мой порыв не обратили ровно никакого внимания, прижались щекой к моей щеке и ещё и потёрлись!
— Шшш, Яна, спокойно, — негромко, увещевательно произнёс Лорес. — Не дёргайся, плохого не будет.
Ага, не будет, для кого как!! А щека у него немного колючая, щетина за день уже успела пробиться... Почему-то эта маленькая деталь подбавила дров в костёр моего волнения, и лицо медленно, но верно стало теплеть. Впрочем, температура остального тела тоже постепенно поднималась.
