- Разве только, ты здесь не приживешься. Как и я говорил, я наслаждаюсь удобствами своего дома. Это - мое убежище. Сделаешь что-нибудь, чтобы это изменить, и ты умрешь, не успев даже вдохнуть. Иными словами, меня интересует, сможешь ли ты продержаться отведенное тебе здесь время, не создавая проблем?
Я удивленно подняла брови:
- Не создавая проблем?
Он резко ответил:
- Например, не вторгаясь в мое личное пространство.
Мы остановились у двери кабинета. Я проследовала за ним, до его апартаментов? И теперь он заточит себя в своем кабинете до завтра, еще один потерянный день. Вспомнив муку в глазах Джека, я дотронулась до руки Смерти, говоря:
- Если я - не твоя слабость, тогда почему ты все время меня избегаешь?
Угроза читалась в каждой линии его тела, Жнец схватил меня за запястье, чтобы убрать мою руку. Но потом, он пристально посмотрел вниз, туда, где соприкасалась наша кожа, его взгляд стал как у наркомана, получившего дозу. Янтарь в его глазах превратился в звездное золото. Грубым голосом он сказал:
- Я тебя предупредил, Императрица. – Мне показалось, что его рука задрожала, и он отпустил меня.
- Все боятся Прикосновения Смерти, - пробормотала я, - и все же ты, кажется, боишься моего.
Он послал мне испепеляющий взгляд:
- Я не прикасаюсь к гадюкам без нужды.
Ненавижу его!
- Ты просто восхищаешься ими издалека? Обезвреживаешь их? – Я указала на свою манжету.
Он не отрицал этого.
- Только так ты можешь позволить им ползать по твоему дому...
Глава 30
ДЕНЬ 274 ПОСЛЕ АПОКАЛИПСИСА
Oген внутри поместья.
В полночь голод выгнал меня — вместе с моей тенью Циклопом — из кровати. Я не получала известий от Мэтью в течение двух дней, и беспокойство убивало мой аппетит. Но тогда я напомнила себе, что должна оставаться сильной. Потому что мои силы таковыми не были.
Я надела халат поверх своей длинной ночной рубашки и крадучись спустилась вниз по лестнице в слабо освещенный коридор. Мое дыхание замерло, когда я увидела открытую дверь наружу в конце восточного крыла, от нее прослеживались грязные следы.
Следы огромных копыт.
Oген мог быть где угодно, мог подстерегать за любой дверью. Оглядываясь по сторонам, я проклинала свою власяницу снова и снова. Что я должна делать, бежать до своей комнаты, надеясь, что один гигантский волк спасет меня от людоеда?
У меня была идея получше.
Я пристально посмотрела на своего охранника.
- Найди Oгена, волк. — Я махнула рукой вперед - “иди”. - Циклоп сузил свой желтый глаз, показывая неестественное для животного сознание. - Я не шучу. Найди Oгена! - Он посмотрел на меня, но начал принюхиваться, ища след.
Я позволила ему отойти на некоторое расстояние, а затем бросилась бежать в противоположном направлении, к комнатам Смерти. Прямо перед тем, как Циклоп поймал меня, я забарабанила в дверь. В дверь к Смерти. Я смутилась бы, если бы не была так взбешена.
Когда Жнец открыл, Циклоп вцепился зубами в мою одежду и тащил меня, в то время как я цеплялась как идиотка за дверной косяк. Другими словами, мы были похожи на двух придурков.
Но, как бы смешно я не выглядела, я обо всем забыла, глядя как великолепен был Смерть.
Взъерошенные белокурые волосы, потертые джинсы и расстегнутая черная рубашка. Я не могла оторвать взгляда от его татуированной груди. Снова его запах поразил меня. Сандаловое дерево и сосна. Божественный.
Он стоял в дверном проходе.
- Я сказал тебе, что эта часть поместья для тебя закрыта.
Я вздрогнула. Официальный тон.
- Мне нужна твоя помощь, - сказала я, толкая назад ногой. Когда я попала волку по морде, Циклоп, наконец, отпустил меня. - Оген в поместье.
- Он здесь, и…? - Спросил Смерть, уставившись на мое тело так же жадно, как я на его. Его глаза начали излучать тот завораживающий свет.
Моя длинная ночная рубашка и шелковый халат прикрывали все, но он смотрел на меня так, что я чувствовала себя голой.
Я щелкнула пальцами.
- Ты можешь сконцентрироваться? Он находится здесь.
Смерть медленно поднял свои глаза, чтобы встретиться с моими.
- Я нахожу забавным то, что ты, боясь Oгена, бежишь к другому Аркану, который представляет для тебя намного большую опасность.
- Пожалуйста. - Сказала я, глядя мимо него, пытаясь украдкой взглянуть на личную комнату этого человека. Комната позади него была кабинетом с полками, заставленными, древним на вид книгами, и сувенирами.
Он протянул руку в сторону, и взял меч. Из подставки для зонта? Или он держал его наготове, чтобы использовать против меня?
- У тебя всегда есть один из них под рукой?
Он вышел в коридор и закрыл за собой дверь.
- Обязательно. - Пробормотав какие-то слова волку на иностранном языке, он зашагал прочь. Через плечо он скомандовал мне:
- Оставайся здесь.
Увы, я не ослушалась команды так же как и Oген. Я должна была изучить Смерть, чтобы лучше понимать таинственного рыцаря. Когда я потянулась к дверной ручке, Циклоп зарычал.
Я продолжала поворачивать ручку, пока он, с явной угрозой, не сжал в пасти мою голень.
- Хорошо, хорошо! Ты, как заноза в заднице, собака. - Как только я отпустила ручку, он освободил мою ногу.
Смирившись с ожиданием, я скрестила руки на груди и прислонилась к двери. По всему коридору были развешены картины, несомненно, старинные и очень дорогие. Я немного разбиралась в искусстве и предположила, что они могли быть итальянскими.
На большинстве были изображены батальные сцены, с затененными лицами солдат. Хотя художники изображали ломающиеся копья и кавалерийских лошадей в момент прыжка, мне все это казалось статичным. Замороженным.
Как и все это место.
Волк, вероятно, спас меня от большой беды, потому что Смерть вернулся всего через несколько минут.
- Очевидно, Оген хотел бекона, - сказал он сухо. - И он хотел его достаточно сильно, чтобы ослушаться меня. Теперь он ушел. Ты можешь возвратиться в свою комнату.
- Ты укоротил его рога?
В дверях он сказал:
- Фауна разболтала? Да, я наказал его. В этой игре я был мягче, и он решил проверить, как далеко сможет зайти. Теперь он станет покорным.
- Это ты мягкий? - Мыслями я вернулась в прошлое, глядя на Смерть, стоящего в конце той пещеры, внушающего страх больше, чем его карта Смерти. - Что произошло бы, если бы я наткнулась на него?
