С легкой дерзостью, я сказала:
- Но я должна буду вернуть эту книгу, как только прочту. – Я помахала ей перед ним. - Это - всего лишь этикет.
Тоном, говорящим об окончании разговора, он сказал:
- Считай, что это заблаговременный прощальный подарок.
Глава 31
279 ДЕНЬ ПОСЛЕ ВСПЫШКИ
- Охота и кампания. -
Проснувшись, я протерла глаза. - Мэтью, это ты? - Я нахмурилась, снова обнаружив рядом Циклопа. Он облизнул свою огромную пасть и опять уснул. - Который час? -
- Без понятия. Постоянно темно. -
Вчера солнце взошло всего на часок, не больше. Бесконечная ночь в логове Бесконечного Рыцаря? Я старалась не думать об этом. Я хотела прекратить игру, но будет ли это иметь значение, если вся планета обречена.
- Где ты был? Ты пять дней не выходил на связь. -
- Был занят. -
- Скажи мне, что Джеку лучше. - Мы не виделись три недели, и я беспокоилась о нем все больше и больше. Я не могла сосредоточиться, не могла думать ни о чем, кроме побега и встречи с ним.
Или о том, чтобы закончить мое задание здесь.
Я ждала хоть каких-то новостей от Мэтью, но жизнь казалась поставленной на паузу, будто я снова и снова проживала свой День сурка. Мне не удалось сблизиться с высокомерным Жнецом. Единственным достижением было то, что я привыкла к власянице. И в этом не было ничего хорошего, ведь я рассчитывала избавиться от неё до того как привыкну.
- Лучше? Джек изменился. Мы идем на охоту! - Мэтью радовался, как шестнадцатилетний подросток первой машине.
- Что это значит? -
Он показал мне Джека. Если раньше Джек впадал в бешенство, то сейчас он спокойно чистил ружье, сосредоточенный на своих смертоносных намерениях. И он по-прежнему не пил.
- Что случилось? -
- Другие узнали, где ты. Остерегайся приманок. -
- Да. Смерть говорил об этом. Ну и? -
- Я не говорю Джеку, как тебя найти. Так что он планирует выведать твое местонахождение у других. -
Пока я мысленно распылялась, Мэтью продолжил.
- Мы идем охотиться на Арканов. Планируем новую кампанию! -
- О чем ты думаешь?? - Никогда еще я так не злилась на Мэтью. - У Джека НЕТ СИЛ. -
- Селена с Финном помогут, - сказал он угрюмо.
- Пожалуйста, уведи их всех подальше от опасности! Пообещай мне, Мэтью. -
- Сближение. Соблазнение. Свобода. Охота! И кампания! -
Затем он исчез, как будто трубку бросил. Оставив меня наедине с еще более отчаянным желанием вернуться ко всем.
Как? Как? Как?
Близость? Смерть испытывал явное отвращение ко мне. Я дважды заманила его в свою ловушку, но чувствовала при этом только то, что отдалилась от своей цели. Моим следующим шагом было бы стояние под дождем, пока он тренируется, выглядя при этом, как еще большая идиотка.
Что я знала об обольщении? Мне не было и семнадцати. Секс у меня был всего один раз. За советами я всегда обращалась к более опытной Мэл. Она бы знала, что делать. Помню, однажды, мы, занимаясь сбором средств для команды поддержки, мыли машины. И она явилась в тоненькой белой футболке и черном бюстгальтере. Очередь к ней тянулась вокруг всей школы.
Но здесь не было машин. Так при каких же обстоятельствах я могла бы носить мокрую футболку?
И тут меня осенило. Я повернулась к Циклопу:
- Мальчик мой, да ты воняешь.
Моросящий дождь: имеется. Волк: имеется. Тонкая белая футболка и черный бюстгальтер: тоже имеются.
Я приготовила ведра с теплой водой и оставила волка во дворе — на виду у Смерти.
И хотя он на нас даже не взглянул, от одного его вида я лишилась дара речи. Сегодня он был одет в кольчугу – что-то типа рубашки с длинными рукавами сплетенной из железных колец - которая оставляла слишком мало простора для воображения. Металлическая сеть мягко облегала его рельефные и накачанные мышцы, дразнящие руны на его коже.
Сосредоточься! Я взяла жидкость для мытья посуды, которую стащила на кухне. Предполагая, что в логове Смерти было все мыло мира, я вылила добрую часть на Циклопа.
Ранее, найдя Ларк в спортзале, я предупредила ее:
- Я хочу устроить Циклопу ванну.
Ее ответ:
- Твои похороны.
Как ни странно, волк не сопротивлялся, даже когда я начала намыливать его спутанную шерсть. Но он так озадаченно посмотрел на меня своим единственным глазом, что я поняла: Ларк никогда раньше его не мыла. Так что я, в свою очередь, бросила на него ну-что-ты-будешь-делать-взгляд и продолжила. Словно моешь покрытого шрамами, шелудивого Вуки*.
(*Вуки (англ. Wookiees) - раса из вымышленной вселенной «», вид волосатых гуманоидов, напоминающих земных обезьян, обитатели планеты . )
Мыльная вода начала стекать во внутренний двор, туда, где тренировался Смерть. Всякий раз, когда он наступал на нее, пена, разбрызгивалась вокруг его сапог. Он, должно быть, заметил это. На мгновение он застыл, затем продолжил с решительным выражением на лице.
Хорошо, теперь он просто игнорировал меня. Не приемлемо.
Я вылила всю бутылку на Циклопа, намыливая его мех, пока он весь не покрылся пузырями, как одеялом из пены.
- Мой волк в овечьей шкуре, а, мальчик?
Толстая река пены поплыла к Смерти. Проигнорируй нас теперь, Жнец.
Даже когда пузыри с хлюпаньем облепили его ноги, парень не оглянулся, просто поразил свою цель тяжелым ударом.
Черт побери, это был такой хороший план. Я посмотрела вниз на волка.
- По крайней мере, я тебя вымою. - Вообразив, насколько лучше будет пахнуть в моей башенке, я приступила к своей задаче.
Это было отчасти успокоением, заботиться о нем, и когда я поняла, что ему это тоже нравится, я улыбнулась. Без предупреждения, он сильно встряхнулся, забрызгав всю меня пеной. Я завопила и отскочила назад, но он сразу же подошел ко мне, желая еще внимания.
- Ты похож на большую кошку!
Я села на корточки, чтобы распутать колтуны на его шее. Он засопел, и пузыри, надутые его ноздрями, поплыли по воздуху. Я не смогла сдержать смех. Я чувствовала себя прекрасно, смеясь. Чего не было с той ночи в хижине с Джеком.
Я заметила Смерть, шагавшего так, будто он собирается что-то уничтожить.
- Ты прерываешь мою тренировку?
- Хм? - Была не была. Я встала.
Его голова резко опустилась, глаза, сосредоточились на моей груди. Я проследила за его взглядом. Мои фары были включены, работал дальний свет*. Упс.
(*Мои фары - на сленге означают женскую грудь, дальний свет - на сленге - торчащие соски).
- Просто хотела вымыть моего соседа по комнате. Или двор для меня закрыт?
