Что ж, условленный час еще не наступил. Ярла отыскала скамейку, но сидеть ей быстро надоело. Обошла площадь кругом. Шагая мимо храма, опять заметила норы добровольных затворников и поспешила отойти от них подальше. Лорк все не появлялся, хотя теперь было как раз пора. Вряд ли он стал бы задерживаться у камеры Талвеона надолго - чем дольше, тем опаснее. Может, ему зачем-нибудь срочно понадобилось зайти в братство?..
Ярла послонялась еще немного туда-сюда, почти физически чувствуя, как отсчитывают время башенные часы. Потом забрела в устроенную в одном из окружавших площадь домов харчевню под вывеской "Луна и блин" и уселась так, чтобы видеть площадь. Давным-давно опустевший желудок ощутимо напомнил о себе.
Отправляя в рот ложку за ложкой суп, в котором не чувствовалось почему-то ничего кроме капусты, Ярла посматривала в окно. Увидела, как у цветочницы разряженный в пух и прах кавалер купил целую охапку фиалок. Не такое-то и безнадежное место торговли, выходит.
А вот Лорк так и не пришел. И не придет - хватит себе врать. Он не задушевные беседы с Талвеоном разводит, и в братстве у него никакого срочного дела не было. Если он в обители - то не по своей воле. Не обмануло ее недоброе предчувствие...
Отставив пустую тарелку, Ярла прикрыла глаза, восстанавливая в памяти карту Лоретта. Прикинула, далеко ли отсюда до обители Священного Знака, пешком ли идти или нанять повозку. Оказалось - не очень далеко.
Окруженное нечастым, но высоким деревянным забором братство походило на маленький город в городе. Здания его выглядели довольно угрюмыми. Но все-таки это не тюрьма, вооруженной стражи здесь нет. И к чужакам слишком уж настороженно относиться не должны: здешний храм не только для братьев, но и для всех других прихожан открыт.
Шагая вдоль забора, Ярла присмотрелась внимательно, отметила в памяти места расположения построек, входов и выходов. Скорее всего, Лорк сейчас где-то там. И можно было бы попытать счастья, порасспросить кого-нибудь из братьев, доверие внушающих... Но время, проклятое время - оно неумолимо движется к вечеру.
В конце концов Ярла рассудила, что если Воллет и вправду поймал Лорка на самовольном посещении тюрьмы, самым страшным это все-таки не грозит. И даже если молодой двухбережник осуществил свою бредовую идею и попытался до первого священника истину про ларвов донести, сразу, без суда и следствия, Воллет его при всем желании палачам на руки сдать не сможет. Конечно, Лорк посажен под замок, но смертельная опасность ему вряд ли угрожает. Значит, немного он может подождать. Совсем немного... А потом она, Ярла, вернется сюда в любом случае. Если вообще будет в состоянии куда бы то ни было вернуться. Работа сумеречного охотника - не самая безопасная. Отправляясь на охоту, надо быть готовым ко всему. В том числе - что с нее не возвратишься. Впрочем, это не так часто случается.
А если все сложится благополучно - самым благополучным образом - вернется Ярла не только из-за Лорка, но и потому, что ей нужен будет Воллет. Но на это не слишком приходится рассчитывать. Ведь о том, как заточить ларва в кристалл-ловец, она так и не узнала, и явно не узнает до наступления темноты.
Если сегодня представится возможность убить зверя - его надо будет убить. Ярла свою работу выполнит и всем, не исключая Воллета, представит ее наглядный результат. Пусть потом объясняет себе и прихожанам первый священник, в наказание за грехи послана тварь или нет. Ярле-то другое важно: нет ларва - нет для лореттцев опасности.
Вот только и гарантии нет, что на следующий же день после того как она город покинет, Воллет еще одной твари свободу не даст. Голодному духу, например, или чудовищу. Оба эти его "спутника" почти в полной силе уже. Но если думать так... это не насчет одного Воллета, насчет любого человека нет гарантии. Только в случае Воллета вероятность очень уж высокая.
И останется еще Талвеон. В тюрьме останется...
Время к вечеру уже не движется - добралось до вечера, наступил он. Пора возвращаться в "Карася", готовиться к охоте, какой бы ни была она. И для быстроты не пешком возвращаться, а на повозке.
Пока ехали, тучи над городом сгрудились еще плотнее, приблизили темноту. Воздух застыл, ощутимо густым сделался. Душно в такой неподвижности даже притом, что настоящей жары нет. Дышать тяжело.
Зайдя в "Золотой карась", Ярла вспомнила об утреннем происшествии с толстяком и Саулиной. За день-то забыла совсем. Как тут у них, что?.. Надо бы девчонку разыскать.
В столовой Саулины видно не было. За стойкой маячила госпожа Тиверо. Завидев Ярлу, разулыбалась приторно. Та в ответ кивнула вежливо, но без улыбки. Никаких вопросов не стала задавать. Саулина говорила, у нее на чердаке комната? Туда и нужно наведаться.
Поднимаясь по крутой чердачной лестнице, Ярла чуть не столкнулась с девушкой - та спускалась как раз. От неожиданности ойкнула Саулина, но Ярла успокоила:
- Да не пугайся, я это. Ты как?
- Хорошо, госпожа Ярла, - ну никак от своей "госпожи" не отучится. Тише заговорила: - А этот, толстый-то, знаете, чего? И правда от нас уехал.
- Вот и ладно.
- И две барыни еще...
- И этим туда дорога.
- Ага. Уж больно важных из себя строили. Только вот тетушка Тиверо разволновалась, чего это постояльцы разбегаются, - сморщила Саулина нос. - У меня выспрашивала, не я ли чем плохо угодила...
- Всем не наугождаешься.
- Ну, я так ей и говорю - мол, знать не знаю ничего. - Опять понизила голос, похлопала себя по бедру: - Я ножик ваш вот сюда спрятала, за чулок. В юбке, в кармане, дырка, через нее сразу достать можно. Ой, - спохватилась вдруг, - а вы, наверное, голодная? Хотите, я вам в комнату ужин принесу?
- Нет, Саулина, спасибо, сейчас не буду есть, в городе пообедала. Вот разве чаю принеси.
Чаю - самое оно. А брюхо перед охотой набивать ни к чему.
- Ага, я мигом! - побежала Саулина готовить чай.
Вернулась скоро, сегодня рядом с чайной кружкой не хлебцы, а булочку примостила. Увидела, как Ярла перевязь с ножами надевает.
- Уходите опять?
Лучше других девчонка про ее поздние уходы и ранние появления знает.
- Ага.
Отхлебнула Ярла из кружки и, чтобы Саулину не обидеть, от булки щипнула - так, крошку.
- Ну, удачи вам, - сказала Саулина странно как-то, напряженно.
А Ярла рассеянно откликнулась, мысли ее уже на другое перешли:
- Спасибо.
- Пойду, - заторопилась девушка, - дел еще столько переделать надо... - и выскочила в коридор.
Удачи. Да уж, удача понадобится. Притом, что до сих пор не ясно, как поступить.
Не любила Ярла таких вот ситуаций неопределенных. Куда как лучше, когда точно знаешь, что нужно сделать и как. Когда все решения не на ходу, а заранее приняты. Тогда и волноваться нечего.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
