Глава 23
Шоколад – лучший наркотик.
На следующий день Грейс поехала на собеседование и по завершении возвращалась домой. Ее пассажиркой была большая блестящая файловая папка с официальным предложением работы и всеми большими блестящими преимуществами, прилагавшимися к нему.
Предложение было выгодным. В нем не фигурировали коробки из-под обуви, набитые квитанциями, позирование целиком или по частям или собачье дерьмо. Никаких угрюмых медиков или ужасающе очаровательных джедаев. Работа состоит из чеков, балансовых отчетов, распечаток и детальных аналитических программ для банка среднего размера с перспективой роста.
Никаких отрицательных эмоций.
Теперь остается решить, хочет она получить работу или нет. Мысль сбивала с толку настолько, что пришлось остановиться на обочине и посмотреть на себя в зеркальце заднего вида.
Конечно, она хочет эту работу. Хорошая зарплата и полный соцпакет. Именно к этому она стремилась. И родители будут ею гордиться.
Но это означает, что придется расстаться с людьми, которые так много для нее значат.
«Каникулы закончились», – твердо сказала она себе. Развлечения развлечениями, но пора выполнять жизненные планы. Давно пора.
Она направилась к причалу. Сегодня она позвонила Саре и назначила собеседование. Через двадцать минут они встречаются в закусочной.
Грейс уже прошла половину пути, когда увидела на тротуаре Анну. Та яростно вертела колеса, так, что только пар из ушей не шел.
Грейс подкатила ближе и вышла из машины. Ей показалось, что Анна плачет, но поскольку умирать ей не хотелось, то и не стоило об этом упоминать.
– Что ты делаешь?
– А на что это походит?
– Очень походит на то, что ты задумала кого-то прикончить. И поскольку тебе не идет оранжевый спортивный костюм [2], я решила, что стоит это обсудить.
– Я жить не смогу без оранжевого костюма.
– Прекрасно сможешь. Поговори со мной.
Анна закатила глаза.
– Ты даже говоришь, как он.
Грейс вздохнула. Скоттов торопить не стоит.
– Так ты садишься в машину или как?
Анна помедлила, чтобы вытереть потеки туши под глазами.
– Да, конечно.
Забравшись в машину, она ткнула пальцем в папку.
– Что это? – спросила и, не ожидая ответа, открыла папку.
– Эй, это личное, – запротестовала Грейс.
– Черт, да тебе будут платить кучу деньжищ! – воскликнула Анна, рассматривая нижнюю строку. – И что ты будешь делать? Считать чужие деньги?
– Что-то в этом роде, – вздохнула Грейс.
– Хотела бы я такую зарплату!
– Получи степень.
– Опять ты говоришь, как мой братец!
Некоторое время Анна молча листала папку.
– Я еду на собеседование с Сарой. Хочешь помочь?
– Полагаю, да.
Они вошли в «Ит ми». Джен принесла им чаю со льдом. Пришла Сара и принесла свое аккуратное, славное, только что отпечатанное резюме. Она была местной, что нравилось всем. Имела список рекомендаций длиной в милю и могла начать работать немедленно.
Задача легче некуда.
После ухода Сары Грейс глянула на Анну.
– Итак?
– Что «итак»?
– Что ты думаешь?
– Похожа на Мэри Поппинс.
Да. Черт возьми! Она идеальна. Куда идеальнее ее. Но не в этом дело, сказала себе Грейс. Она всегда считала эту работу временной, на пути в Настоящий Мир.
– У тебя раздраженный вид, – заметила Анна. – Вот уже несколько недель ищешь себе замену. Почему не пляшешь от радости?
– Она поговаривает о свадьбе. Будет слишком занята подготовкой, чтобы играть с Тоби.
– Она сказала, что они собираются сбежать.
– Верно. Это означает, что она исчезнет на две недели. Тоби не нужны такие потрясения, он и так много пережил.
– Так найми Райли.
– Да, но Райли очень молода.
Анна уставилась на Грейс и засмеялась.
– Давай напрямую: сначала ты не можешь найти подходящей кандидатки. Теперь у тебя целых две. И все же ты не хочешь ни одну.
– Я этого не говорила.
Анна покачала головой.
– Недаром я всегда говорила, что у тебя крыша съехала.
– Кто бы говорил! А теперь объясни, какого черта ты делала на шоссе. Мчалась, как водитель Формулы-1, только без трека.
– Ты первая. Расскажи, почему не хватаешься за предложенную работу. Любой нормальный человек к этому времени уже праздновал бы удачу!
Они смотрели друг на друга. Цейтнот.
– Сначала ты, потом я, – принялась торговаться Анна.
– Ни за что. Я бы объяснила, но ты никогда не скажешь правды и…
– Никогда не скажешь правды?
– Это приличнее, чем прямо сказать, что ты врушка, – пожала плечами Грейс.
– Ладно.
Анна заерзала в кресле.
– Сегодня был тот день…
– Тот день?
– С Девоном. День, когда я, наконец, согласилась… ну, сама знаешь. Сделать дело.
– Вот как?
В животе у Грейс сжалось.
– И? С тобой все в порядке?
– Да, я действительно считала, что готова. Мне двадцать один гребаный год.
Грейс затаила дыхание:
«Скажи, что не выполнила задуманного…»
– Я приехала туда. В его дом. Все та же вонючая старая спальня с огромным кальяном в углу, постерами Меган Фокс на стенах и без наволочек на подушках…
«Свинья».
– То есть я сама не знала, чего ожидала, – продолжала Анна. – Мне казалось, что это будет романтично и не как у всех. Понимаешь, о чем я?
– Понимаю. И это должно быть романтичным и не как у всех. Что случилось?
– Я передумала.
Грейс смогла свободно вздохнуть.
– Это нормально. Каждый может передумать.
Анна дернула плечом.
– Девон ужасно разозлился.
«Скажи, что у меня есть причина вызвать копов и потребовать его ареста».
– Он тебя избил?
– Нет, конечно, нет. Я бы никогда такого не допустила.
Голос Анны прервался.
– Но он повел себя, как настоящий гад. Не захотел подвезти меня домой.
«Поганец».
– Поэтому ты поехала по шоссе? Почему не позвонила Джошу или мне?
– Джош на работе.
– Он все равно бы приехал. И ты это знаешь. Я бы тоже приехала.
– И не убила бы Девона?
Каверзный вопрос.
– Может быть, Джошу пришлось бы бороться с собой, но ты можешь звонить мне. Всегда. Я заеду за тобой без вопросов и отвезу куда пожелаешь. Кроме одного места, куда тебе действительно хочется. Просто на моей «Визе» недостаточно денег, чтобы полететь с тобой в Европу. Но зато у меня полный бак бензина, что дает нам возможность проехать двести миль в любом направлении.
