Прохожусь по списку.
Два сообщения и один пропущенный от Маши. Она интересуется, где я пропадаю и приду ли завтра на лекции. Я успела забыть о том, что учусь в университете.
Три пропущенных от коллег и одно гневное сообщение от администратора. Если я не объявлюсь в самое ближайшее время в кафе, то могу считать себя уволенной. У меня вылетело из головы, что я хожу на работу.
От папы пришло сообщение, что он сожалеет. Он не знал, что зеркало так подействует на меня. На этом сообщении я горько усмехаюсь.
— Какие новости? — спрашивает Демид.
— Я осталась не только без отца, но и без работы. Из университета меня, скорее всего, тоже скоро отчислят. Но какая разница? Это так, мелочи.
— За учебу можешь не переживать. За работу тоже.
Это в том смысле, что завтра меня уже не будет? Хочется спросить мне, но я не спрашиваю.
А как только остаюсь в комнате одна, изо всех сил стараюсь призвать старика. Любителя антиквариата и, по совместительству, приятеля Кощея. Участника, а может даже и председателя, Круга избранных. Что он там мне наобещал? Почетное место в их круге?
Мне достаточно защиты от Демида.
Даже если соврал, плевать.
Что бы это ни было, все лучше, чем участие в каком-то ритуале, после которого я могу не выжить. Чем понимание, насколько жалкой, я должно быть выгляжу в глазах Демида и его друзей. Лучше умереть, попытавшись сбежать, чем с осознанием, что тебя использовали, и потом выбросили за ненадобностью. А я даже не попыталась ничего с этим сделать.
«Ульяна»? — возникает в моей голове знакомый чуть скрипучий голос после кучи безуспешных попыток.
«Наконец».
«Я и сам собирался с тобой связаться в ближайшее время», — посылает мысленный импульс Сафрон. «Что-то срочное?»
«Я хочу сбежать».
«Отлично. Я очень рад, Ульяна, что ты…»
«Прямо сейчас», — перебиваю я старика.
Возникает секундная заминка, во время которой я сама не своя от нетерпения.
«Ты одна сейчас?».
«Да».
«Тогда слушай внимательно и делай все так, как я скажу»
«Хорошо».
Пока я вызывала Сафрона, то успела переодеться в джинсы и толстовку. Волосы завязала в узел, а на ноги надела удобные кроссовки. Перепроверила содержимое рюкзака.
Да, я полностью готова.
«Он ведь не пометил тебя?» — вдруг спрашивает старик.
«В смысле»?
Я не собираюсь обсуждать с ним такое. Тем более, они же знают… Иначе забрали бы меня еще тогда…
«Он не делал тебе тату?».
А, это. Слава богу, он не имеет в виду личные отношения, которые связывают нас с Демидом..
«Нет, не делал».
Только этого еще не хватало.
«Хорошо».
А дальше…
Сафрон командует, а я начинаю выполнять.
Черчу круг специальным образом, а потом встаю в его середину. Начинаю повторять за стариком какую-то тарабарщину, как когда-то повторяла за Кристианом. Даю мысленное согласие на то, чтобы покинуть это место. Непременное условие.
Я выполняю все, что требует Сафрон и…
В какой-то момент передо мной материализуется зеркало.
Оно выглядит как настоящее, хоть я уверена, ничего такого рядом со мной не стоит.
«Теперь иди», — говорит мне Сафрон.
Я зажмуриваюсь и делаю шаг…
Дыхание выбивает из легких и мое тело начинает нещадно тянуть во все стороны, будто хочет разорвать. Но я упрямо переставляю шаги. Обратной дороги нет.
В какой-то момент мне кажется, что я сейчас задохнусь и упаду.
Я зажмуриваюсь и снова шагаю вперед.
И в этот момент давление на меня со всех сторон вдруг прекращается.
Когда я открываю глаза, то понимаю, что больше не нахожусь в особняке Демида. Сейчас я совершенно в другом месте.
У меня… у нас получилось.
— Ну здравствуй, Ульяна, — произносит старик и делает шаг ко мне, — добро пожаловать в мой замок. Добро пожаловать домой.
Конец
