сказала, что ты спрашивал меня.
– Да, да. Спрашивал. Варь, мне с тобой поговорить очень надо. Где сможем пересечься?
– Подходи на Пушкинскую семнадцать. Я там через полчаса буду.
– Хорошо.
В трубке послышались гудки. Бодро подбросив телефон и поймав его, Егор свернул с тротуара и зашагал через двор перекопанный коммунальщиками, пытающимися перед зимой залатать дыры. Облезлый «Белорусь» натужно фырчал, выплевывая из трубы копоть и резко дергался, повинуясь командам машиниста в оранжевой жилетке поверх синей телогрейки, уверенно орудующего рычагами. Егор обошел по большой дуге вывороченные кучи глины, пересек детскую площадку. Около желтого барака с трубами и высокой поленницей свернул в проулок. Пахло горелым углем. Егор сразу вспомнил поезда дальнего следования. Как они проносятся в ночи мимо, обдавая потоком воздуха, стуком колес и ароматом вагонных печек. Из труб вьется дымок и срываются искры.
Он пришел на семь минут раньше и пока дожидался девушку, почистил о траву ботинки.
– Постой здесь, я мигом, поднимусь и вниз. Только справку из ЖЭКа отдам. – Варвара быстрым шагом прошла мимо и пропала в темноте дверного проема кирпичной трехэтажке.
– О чем хотел поговорить? – спросила Варвара, через пять минут, вновь оказавшись на улице.
– Может, не здесь.
– Так, понимаю это не быстро?
– Да, давай по дороге все расскажу.
– Ты пил? – Варвара отстранилась и грозно посмотрела на Егора.
– Я? – Егор искренне удивился, потом вспомнил.
– Да, Хазин меня заставил, так разнылся… Две рюмки и все. Клянусь.
Варвара строго сказала:
– Егор, ты же знаешь, нам нельзя.
– Да, забудь, ты, – вспылил Егор, – я тебе хочу рассказать нечто важное. Надо чтобы ты внимательно послушала.
– Куда мы идем? – морщинки на ее лице разгладились, голос смягчился.
– К Сивкову.
– К Сивкову? – Варя удивилась, – он же умер.
– Да, умер, но мы не к самому Сивкову, а в его квартиру. Сейчас расскажу, зачем.
С самого начала, со странного разговора с живым Сивковым, где он впервые услышал о паскудниках, Егор начал свой длинный рассказ. Он говорил и временами заглядывал Варе в глаза. По ее серьезному лицу было трудно что – либо распознать. Но Егору было достаточно, что его слушают. Казалось, такая невероятная история. Другой уже давно бы повертел пальцем у виска и поспешил уйти. А она внимательно слушает. «Интересно, она знает о визите Алексеева и тестах?». Варвара не перебивала, шла рядом, сосредоточенно смотрела перед собой и слушала. Егор надеялся, что она ему верит, ее серьезное лицо, задумчивый взгляд давали повод так думать. Приободренный этим наблюдением он рассыпался в красноречии, заново переживая обстоятельства, опутавшие его крепкой паутиной.
– Почему я? – Спросила Варвара, не поднимая головы, когда он закончил.
– Ну… – Егор не знал, что ответить. Его избирательность работала на каком-то интуитивном уровне.
– Ну, – после некоторой заминки продолжил Егор. – Мне кажется, ты одна в конторе не веришь, что я чокнутый. Алексеев… Врач, что приходил он всем внушил эту мысль. Кроме того, как и я, ты общаешься со стариками, знаешь, каково это и ты, … ты добрая. Ты умеешь слушать и веришь людям.
Егор остановился, показывая Варе на подъезд, с крашеной в серый цвет дверью.
– Пришли.
– И что ты хочешь от меня? – Варя в упор посмотрела на Егора.
– Чтобы ты это тоже увидела. Мало ли что со мной случится. Помнишь, про мальчишку рассказывал, который вырвал у меня клетку? Это организация. Нам ведь так еще не дали заключение о смерти Сивкова. Я вот подумал, может, вместе придумаем, как с ними бороться, вернее не бороться, а собрать информацию, чтобы нам поверили.
С каждым словом Егор сильнее убеждался, как все нелепо звучит. А под этим строгим, испытующим взглядом девушки он и вовсе почувствовал себя школьником, плетущим небылицу – почему пропустил контрольную. Варя молчала. Надежда Егора таяла с каждой секундой и уже скукожилась до макового зернышка. Наконец, она сказала:
– Мне кажется, ты сюда меня притащил, чтобы я подтвердила, что ты не сдвинулся и тебе эти твои страшилки не кажутся. Я тебе в этом помогу. Пошли, – девушка уверенным шагом направилась к подъезду.
– Стой, – Егор быстро догнал ее. – Там не все так гладко. Дверь опечатана и соседка очень пронырливая. Все надо делать тихо, без разговоров.
– Хорошо. Давай, ты первый.
Егор приоткрыл тяжелую дверь в подъезд и прислушался. – Пошли, – шепнул он и скользнул в прохладный полумрак с запахами сырой известки. Опробованным способом Егор проник в квартиру Сивкова и провел следом Варвару. Девушка не пугалась и не задавала вопросы. Она приняла игру. Оказавшись уже на кухне в окружении чужих вещей, озираясь, она спросила:
– Егор, нам ничего за это не будет? Дверь опечатана, и человека убили…
– Мы же ничего не тырим. – Егор закрыл за ней дверь на кухню и достал из кармана очки. В сосредоточенном молчании расправил ремешок и натянул приспособление на голову, чем немало удивил Варвару:
– Что это?
– Это? – Егор повернулся к девушке, указывая пальцем на линзу перед глазом.
– А, это, как тебе сказать, короче, через них можно видеть паскудников. Сейчас покажу. Только их надо обнаружить. Они, гады, осторожные и шустрые. Егор завертел головой. С накладкой на глаз, ремнем перетянувшим голову и взъерошившим волосы он походил на чокнутого доктора, добавить к этому плавные повороты головы из стороны в сторону, напряженную позу, жуткую враждебную тишину, чужие запахи, и у Варвары по коже побежали мурашки. Впервые за все время знакомства она подумала о Егоре, как о сумасшедшем. Его поведение казалось более чем странным. Чувство сожаления, крепло. Но она не спешила принимать решения.
Егор направился к окну. Остановился напротив тумбы, наклонился и резким движением одновременно распахнул обе створки. Его голова завертелась, задергалась, он хотел как можно больше осмотреть пространства за короткое время, чтобы не упустить шуструю тварь. Ничего не обнаружив, он сдвинулся левее и повторил операцию со следующим шкафом. Ничего. Он повернулся к девушке и натужно улыбнулся.
– Он здесь. Я носом чую. Ты нет? – Егор шумно втянул воздух. – Пахнет сабачатиной. Нет? Не чувствуешь? – он снова вдохнул приподнимая голову. Варвара, словно опасаясь ощутить сногсшибательную вонь, осторожно потянула воздух. Что-то было такое…возможно это запах чужого жилища. Пахло крупами, мусорным ведром и еще чем-то грязно-мыльным. Егор смотрел на нее в тревожном ожидании. Девушка подняла брови.
– Что-то такое есть, но я не уверена, что это именно тот запах, о котором ты говоришь.
– Ну как же, – Егор шагнул к девушке. Глаза его горели. Варвара ощутила легкий испуг.
– Вот, он здесь, вокруг нас. – Подобно парфюмеру, он закрыл глаза, поднял подбородок и шумно потянул воздух.
– Вот, абсолютно точно.
Он снова посмотрел на девушку.
– Егор, давай уйдем. Что-то мне жутковато. – Она уловила иной запах, нежели тот, о котором говорил Егор. Она чувствовала смешанный с его дыханием запах спиртного. И это ей было отвратительно.
– Уйдем, только покажу тебе эту тварюгу и сразу уйдем, – что-то демоническое
