Ему было радостно: сила его все нарастала, ширилась – близость заветных рыбок словно сбивала последние печати и ограничения с души и духа. Εму было любопытно: ничего нет в подлунном мире, чего нельзя было бы использовать и подчинить. Ему было азартно: добыча близко, и он медленно, но верно гонит ее к гибели и обрыву.
Трехзначный заметил застывший, пристальный взгляд свoего собеседника, подобрался. Его солдат, вернувшийся с задания, между всхлипами и стонами кричал – выл - что-то такое про глаза,темных тварей и огонь. Что же так напугало надежного прежде исполнителя до истерики, до стыдных слез? Или – кто?
Но секунда упала в прошлое, словно капля воды – и господин Кан вдруг ожил, двинул плечом, улыбнулся.
- Неужели, - спросил он, - вы даже не поинтересуетесь тем, что мне нужно в этот раз? И, главное, что я могу предложить взамен? Вы же помните, как я плачу и чем.
Казначей триады замешкался. Ο да. Он помнил – яды, формулы, гремучие и смертельные, порошки и смеси. Наркотики.
- Вы помнитe, – кивнул Кан Сяолун. - И выбирая между своим человеком и мной…
Трехзначный умел считать.
- Что вам нужно?
«Люди, – ухмыльнулся ученый, чувствуя, как поворачивается в очередной раз колесо, шипастое колесо преступлений и зверств, - воистину не меняются. Как славно. Ах – традиции,традиции».
И сказал вслух:
- Продайте мне жизнь.
- Информацию, вы хотите сказать? – переспросил его собеседник. - Как в прошлый…
- Жизнь, - повторил Кан Сяолун. – Мне нужен мужчина,имя - Ричард Ли. Родом из Сан-Франциско. Мне стало известно, что он задолжал вашим коллегам некую сумму. Крупную сумму. Я куплю его - если вы продадите.
- Сан-Франциско, – нахмурился трехзначный. - Не наш тонг(15). Придется перекупать… возможно, через нейтральных посредников.
- Так назовите цену, - сложив перед собой ладони, вновь поклонился ассистент Кан.
Цена, в отличие от того, кто назначил ее, была далеко не трехзначной, но Кан Сяолун готов был платить.
Чтобы потом заплатили другие – Сян Джи и Ин Юнчен. Ин Юнчен и Сян Джи.
Саша и Ин Юнчен
«Собирайся», - сказал Юнчен, но собираться-то Саше как раз было не нужно – вещей-то с собой она не захватила. Ей только и оставалось, что плеснуть холодной водой себе на лицо, перекинуть чеpез плечо сумочку и выжидательно встать у выхода.
Молодой человек же отчего-то спешить вдруг резко перестал, весь как-то застыл и задумался, уставившись на нее.
- Не пойдет, – наконец, когда Александра уже собиралась язвительно пощелкать пальцами у него перед носом, скомандовал он. - Раздевайся.
Еще день назад мисс Сян, пожалуй, зашипела бы в ответ на такой приказ, не в последнюю очередь потому, что распоряжений она,истинная дочь своего отца, терпеть не могла. Особенно таких.
Но теперь, немного разобравшись в том, что представляет из себя Юнчен, девушка не сумела даже разозлиться. Уж очень ясно читалось сейчас на лице сына почтенных родителей - ничего фривольного, как выразилась бы бабушка, он в виду не имел. По крайней мере, в этот раз.
- Ага, – хмыкнула она, - уже вот начинаю, приготовьтесь, уважаемая публика!
- А что не так? - поднял на нее глаза Юнчен, а потом с досадой шлепнул себя ладонью по лбу. – Да я не в этом смысле! То есть… не то чтобы я был против, нет, я за! Но сейчас немного не... Эээ…
Девушка сначала фыркнула, а потом не сдержалась – прыснула. За последние две недели она успела насмотреться на всякого Ин Юнчена: иногда он вел себя задиристо, иногда по-хамски, порой подшучивал, а бывало и так, что становился по-настоящему, по-доброму нежным. Но вот врасплох ей удалось застать его впервые – и, поняла Саша, растерянный Юнчен ей тоже нравится. Очень.
- Да поняла я, – поспешила отозваться она, чувствуя, как теплеют от удовольствия щеки. – Ты только объясни – зачем мне раздеваться-то? Что не так?
Молодой человек, качая головой, махнул рукой в сторону ее обуви. Туфли с острым мысом и невысоким, но тоненьким каблуком, в которых так удобно было совершать короткие вылазки в торговые центры и музеи, для нынешней ситуации, вдруг осознала Александра, совершенно не годились.
- Я не знаю, вдруг нам убегать придется? - словно читая ее мысли, буркнул Юнчен. - Не думаю, что до такого дойдет, но все-таки. В юбке и на каблуках не побегаешь.
Саша развела руками.
- Так мне не во чтo переодеться.
Ин Юнчен расцвел и зачем-то поманил ее куда-то в сторону, в ту часть апартаментов, где девушка побывать ещё не успела.
- Так у меня полно всего, - бесхитростно сказал он. – Выбирай, что понравится, мне не жалко.
- Что? - аж притормозила от неожиданности Саша.
Внутреннему взору ее сразу представился шкаф, набитый женскими шмотками. В квартире Юнчена. «Моего Юнчена!» - совсем не к месту выскочила, будто чертик из табакерки, звонкая мысль,и мисс Сян неожиданно разозлилась. Это ж сколько девиц здесь побывало, если он, чтоб у него все пониже пупка отсохло, держит на всякий случай целый гардероб?
Понимая, что излишне бойкое воображение – сама придумала, сама обиделась – может сыграть с ней плохую шутку, Саша сжала зубы и немыслимым усилием воли заставила себя молчать. Память, будто нарочно, подкинула ей воспоминание – Мэйли, ещё живая, в этом своем оранжевом наряде, ноги от ушей, локоны до талии.
Булькая от раздражения, внучка Тьян Ню сверлила взглядом спину своего героя, который, ничего ңе подозревая, вел ее через просторные комнаты к гардеробной и одновременно что-то быстро печатал в смартфоңе.
- Вот, - наконец остановившись, сказал он, предупредительно открыл перед девушкой дверцу и снова уткнулся в телефон. - Бери, что хочешь.
Александра прищурилась, как налоговый инспектор, которому сообщили, что в бюджете дебет с кредитом не сходится, сунулась внутрь – и оторопела.
- Здесь только мужская одежда.
- Ну, - рассеянно кивнул Юнчен. - Моя.
Несколько секунд Саша честно не знала, чего ей хочется больше – стукнуть его своей туфлей по голове или обнять.
- Я уже начала сомневаться – а впрямь ли ты умен, как хвастаешься? – наконец выдохнула она. - Ты всерьез считаешь, что в твоих вещах я смогу от кого-нибудь убежать? Да с меня все свалится, стоит шаг сделать. Ты же вон какой.
И девушка помахала рукой у себя над головoй – Ин Юнчен был куда как выше ее.
- Это ты невысокая, – неожиданно потрепал он ее волoсам, никак не реагируя на шпильку и по-прежнему увлеченно набирая текстовое сообщение. – Но у меня там остались вещи еще со школы, матушка все их хочет забрать, чтобы по приютам развести, что ли, но не успевает. Возьми оттуда что-нибудь.
И с невозмутимым видом наклонился, поцеловал девушку в висок и был таков. Саша постояла с минуту, притрагиваясь к волосам, а потом встряхнулась, похлопала себя по щекам и принялась за дело. Старые вещи Юнчена – целых ворох футболок,изодранные, расшитые цветными нитками джинсы, худи с черепами и кляксами нарисованной крови – внезапно вызвали у нее массу совершенно неожиданных эмоций. Подумать только, не ко времени умилялась она, рассматривая майку с намалеванным на ней усатым драконом и надписью «Просто император», Юнчен носил это в… во сколько там лет? Пятнадцать? Семнадцать?
- Смотри! – минут через десять выскочила она в коридор, хихикая – уж очень непривычно было вместо строгих юбок нацепить на себя широкие штаны и безразмерную футбoлку. – Это, кажется, пойдет!
И остановилась как вкопанная.
У входных дверей, кроме Юнчена, стояли два незнакомых парня. Один, худющий, длинноволосый, быстроглазый, манерно обмахивался веером. Второй – гора, не человек, челюсть квадратная, героическая – чесал затылок.
И оба пялились. На нее, Сашу.
- З-здравствуйте, – растерявшись, по привычке поклонилась она.
