«Ветрогон» в сопровождении всех судов нашей эскадры прошёлся по проливу. В каждом удобном для строительства базы месте мы высаживали разведку, общались с немногочисленным местным населением и собирали сведения о положении дел в этих краях. Такая работа шла четыре дня, и за это время были обследованы Танжер, Сеута, Альхесирас, Гибралтар, а также несколько деревушек на побережье. Всё, что мы узнали, было собрано в единый информационный массив, переработано, обдумано, и в полдень 24 января весь командный состав отряда собрался на очередной совет, который и должен был решить, где же мы остановимся.
Место для проведения совета было неизменно – моя адмиральская каюта, а начинался серьёзный разговор с подведения итогов разведки.
– Итак, товарищи вы мои, драгоценные и бриллиантовые, – я посмотрел на Кума, у которого на пальцах красовались три массивных золотых перстня с отличнейшими камнями, – в проливе имеется четыре удобные гавани. Вариант номер один: Танжер. Всё неплохо, только из-за постоянного атлантического течения и штормов, приходящих со стороны океана, портовые сооружения очень сильно обветшали, да и сама бухта изрядно захламлена потонувшими в ней судами. Значит, Танжер отпадает, его можно использовать только для мародёрки. Правильно излагаю?
– Да, – отозвался Кум, торопливо спрятав руки под стол и, судя по судорожным движениям локтей, срочно снимая с пальцев подарки алжирского султана.
– Верно, – поддержал Скоков, – Танжер слишком запущен и открыт для атлантических штормов. Нам там делать нечего.
Другие командиры промолчали, и я продолжил:
– Вариант номер два: Сеута. Место мне нравится, но вся инфраструктура разграблена местными жителями, которые относятся к нам очень враждебно. Задавить их не проблема. Однако если мы это сделаем, то возникнут трения с племенами из города Тетуан, который находится в глубине материка. Вывод напрашивается сам собой – Сеута тоже отпадает, по крайней мере пока, а к населению этого городка необходимо присмотреться и собрать о нём более подробную информацию. Крепыш, – я посмотрел на нашего вечно невозмутимого и спокойного камрада, который и занимался разведкой в этом месте, – всё так, я ничего не напутал?
– Верно, – тот согласно мотнул головой.
– Продолжаем. Вариант номер три: Альхесирас. Город большой, жителей уцелело немного, сохранились некоторые постройки, а от портовой инфраструктуры, наоборот, кое-что осталось. В принципе для базы место практически идеальное, но река Гуадарранке за минувшие годы изменила своё направление и сильно размыла портовые волноломы. Это проблема невеликая и решаемая, устье реки в самом конце бухты Альхесирас, и, если сделать на берегу несколько направленных взрывов, течение реки снова изменится. Однако этот вариант предлагаю оставить как запасной.
– Правильно, – вновь поддержал меня капитан «Ветрогона», а все остальные опять согласно промолчали.
– Ну и наконец, вариант четвёртый, он же последний, и он же приоритетный: бывшая военно-морская база НАТО Гибралтар. Городок разрушен, а на территории военных объектов закрепились некие англоязычные анархо-коммунисты, численностью до ста пятидесяти активных штыков с семьями и четырьмя сотнями рабов. Как доложила разведка, – короткий кивок в сторону Крепыша, – анархисты – противники серьёзные, несколько безалаберные, но у них много хорошего вооружения и есть один небольшой итальянский тральщик класса «Леричи» плюс крепостная артиллерия. Переговоры ни к чему не приведут, а только насторожат их. Так что необходимо нанести неожиданный удар, выбить этих бандитов с территории ВМБ и захватить все важные объекты на полуострове. Возражений нет?
– А может, лучше дождаться наших морпехов, а самим пока в Альхесирасе закрепиться? – спросила Лида.
– Нет. В любом случае надо брать Гибралтар. Там отличнейший аэропорт, наземная станция спутниковой связи «Интелсат», сухие доки, мощная береговая радарная установка, радио– и телевещательные станции, судоремонтные доки и свои электроподстанции. Нам необходимо только уничтожить окопавшихся там мародёров и занять городок, а дальше всё по плану. Перевозим сюда мастеров, строителей, молодёжь и женщин, приводим объекты в порядок и ждём караван с родины.
– Так бы и сказал, что всё решил, – с усмешкой пробурчала подруга, – а то развёл здесь расклад вариантов.
– А это чтобы каждый имел представление о том, что имеется в наличии, и сознательно сделал свой выбор здесь и сейчас.
– Понятно.
– Раз так, то голосуем. Кто за то, чтобы захватить Гибралтар? – Как и ожидалось, все присутствующие были за, и, раскинув карту бухты Альхесирас, я приступил к постановке задачи: – Перед нами – цель, и наши дальнейшие действия я вижу следующим образом. Этой ночью десант высаживается на берег в районе мыса Европа у разрушенного маяка, далее марш-бросок к городу, атака, захват того, что осталось от крепости, арсенала, аэропорта и других опорных точек. При потере фактора внезапности в район Южного мола подходит «Ветрогон» и по координатам от корректировщиков начинает артиллерийский обстрел укреплений противника. Всё просто и логично, ничего сверхъестественного я не предлагаю, и на рожон лезть не надо. Пришли, перебили плохих парней, провели ревизию трофеев, отсортировали рабов по полезности и стали обживаться.
Замечания по моему плану были, само собой, и, некоторое время поспорив о численности штурмовых групп и порядке действий, отряд приступил к выполнению поставленной боевой задачи…
Ночь, небольшое волнение моря, и на мыс Европа во главе с Крепышом высадился десант. После этого события развивались как в кинофильме с низким бюджетом и плохим сценарием. Бойцы отряда беспрепятственно проникли на территорию городка и начали захват стратегических объектов, а обжившиеся на скале анархисты, будто сонные мухи, ничего не соображали, метались в панике между домами и попадали под огонь наших стволов. И так продолжалось до тех пор, пока штурмовики не подошли к последней опорной точке местных бандитов – городскому арсеналу.
Я в это время находился на «Ветрогоне», который уже вошёл в порт и швартовался к центральному причалу, и вызов на связь застал меня на палубе фрегата. Включилась рация, и я услышал взволнованный голос командира штурмовиков:
– Мечник, это Крепыш, ответь!
– На связи!
Крепыш волновался очень редко, а значит, произошло что-то серьёзное.
– У нас проблемы. Арсенал заминирован, и в нём закрепился глава этих грёбаных анархо-коммунистов. Кричит и ругается, угрожает взорвать весь имеющийся в его распоряжении боезапас и требует, чтобы мы немедленно покинули город. Что делать?
– Жди, сейчас подойду и сам посмотрю, в чём там дело.
– А может, ну их на фиг, этих отморозков?
– Не дрейфь, братан. Если бы этот вожак действительно был отморозком, мы уже на воздух взлетели бы. Думаю, нас пугают, и если это так, то сможем договориться.
– Мне так не кажется.
– Разберёмся!
Фрегат прижался бортом к причалу, и, кивнув на берег, я позвал Лихого:
– За мной!
Борт корабля вровень с причальной стенкой. Мы с разумным псом перемахнули через леера и оказались на берегу. Следом за нами пошла группа Серого, и мы побежали к городскому арсеналу. Городок небольшой, всё рядом, так что через десять минут наша группа была уже на месте.
Обнесённый бетонной стеной большой просторный двор, по центру – несколько приземистых казематов, вокруг них наши воины держали на прицеле каждый вход и бойницы, а из ближайшего здания раздавались дикие выкрики на английском языке. Видимо, это тот самый местный вожак-камикадзе, который угрожал здесь всё взорвать.
– Лихой, вперёд! Послушай эмоции этого самоубийцы!
Волкодав унёсся к стене каземата, а ко мне подбежали Крепыш и переводчик Тедди.
– Достал меня уже этот шантажист, – выдохнул командир штурмовиков. – Я даже с чего-то перенервничал, да и воины волнуются. А ну как реально подорвёт арсенал? Здесь же боеприпасов под скалой сотни вагонов, наверняка ещё со Второй мировой пылятся.
– Нормально, Крепыш. Сейчас посмотрим, что за перец там окопался. С ним много народа?
– Точно не известно, но мы заметили пятерых бойцов и штатских человек сорок.
– Тедди, – окликнул я прижившегося у нас англичанина, – переводи, что этот горячий гражданин кричит.
Рёв вожака не смолкал, и Аргайл переводил дословно:
– Вы думаете, что сможете покорить свободолюбивых коммунаров?! Нет! Лучше смерть, чем рабство! Даю вам ещё один шанс на то, чтобы покинуть территорию республики Гибралтар! Забирайте, что успели награбить, и убегайте, у вас есть ещё десять минут, а после этого я нажму на кнопку, и все мы погибнем!
– Нет, – послушав слова анархо-коммуниста, сказал я, – это не самоубийца. Всем на позиции, сейчас или на мирный исход его разведу, или на штурм пойдём.
