Нет ничего, на что можно было опереться, только слабая надежда. Один раз мы так поступили, но у нас не было выбора.
Новый суд пройдет точно так же и только разозлит этих людей. Мартин считает, что мне легче пережить приговор, хорошо себя вести, и, возможно, меня выпустят досрочно. В любом случае я принял решение, и я – прав.
– Кто сказал, что ты – прав, черт возьми, и почему никто не спросил моего мнения?
– Потому что мы говорим о моем заключении, а не о твоем. Я так решил.
– Но оно влияет и на мою жизнь. – Глаза Джессики наполнились слезами.
Она хотела подать апелляцию и не собиралась ждать, пока Яна выпустят досрочно за примерное поведение. Шли разговоры о том, чтобы изменить калифорнийские законы и ввести осуждение на определенный срок, но у кого есть время ждать?
Мартин однажды обмолвился, что в этом случае Ян мог бы отсидеть пару лет. Господи! Как она выживет? Джесси едва могла говорить, сжимая трубку в руках.
– Джесси, доверься мне. Давай оставим все как есть.
– Мы могли бы продать что-нибудь. Дом. Что угодно.
– И могли бы опять проиграть. Что тогда? Лучше стиснуть зубы и пройти через это. Пожалуйста, Джессика, пожалуйста, попытайся. Я не могу ничего для тебя сделать сейчас, кроме того, что я люблю тебя. Тебе не придется долго терпеть.
Вероятно, не больше года.
– А что, если больше?
– Тогда и будем ломать голову.
В ответ слезы закапали из ее глаз. Как они могли решить без нее? Ну почему они не хотели попробовать еще раз? Может быть, им по силам будет выиграть.., может быть.., она посмотрела, как Ян обменивается взглядом с Астрид, качая головой.
– Малышка, тебе нужно собраться.
– Для чего?
– Ради меня.
– Я в порядке. – Он покачал головой и посмотрел на жену. – Мне бы так этого хотелось. – Какое счастье, что рядом с ней Астрид.
Они еще немного поговорили – о других заключенных, О тестах, которые он выполнил, о его надежде на отбывание наказания здесь вместо перевода в другую тюрьму. Вакавилль казался цивилизованным местом, и Ян надеялся, что спустя какое-то время, успокоившись, он сможет здесь работать над книгой. Джесси порадовалась, узнав о том, что муж заинтересован в продолжении литературной деятельности. Интеллектуально, духовно он по-прежнему был жив.
Но она с удивлением обнаружила, что на самом деле ей было все равно. А как же она? После вспышки по поводу апелляции Джессика чувствовала себя еще более одинокой. Она безуспешно попыталась изобразить жизнерадостную улыбку.
Ян долго наблюдал за лицом жены и хотел только одного – коснуться ее.
– Как бутик?
– Нормально. Бизнес на подъеме. – Но это была ложь.
Дела шли плохо как никогда.
Но Джессика не могла поделиться с ним правдой. Слишком много всего накопилось, и она знала, что это его погубит.
Ян снова заговорил, ей пришлось поднять голову и сосредоточиться.
– Джесс, я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня, когда вернешься домой. Размножь книгу на ксероксе, отвези копию в банк и пришли мне оригинал. Скоро я получу разрешение работать над ней. К тому времени, когда прибудет рукопись, проверка документов закончится. Не забудь. Попытайся отправить сегодня же.
Его глаза потеплели, когда он говорил, но Астрид заинтересовало выражение на лице подруги. Джессика была потрясена. Яна только что приговорили к тюремному заключению, а он беспокоился из-за своей книги?
Свидание завершилось через час. На прощание последовал всплеск эмоций с пожеланиями и клятвами, свою лепту внесла и Астрид. Ян передал несколько словесных объятий, у Джессики запершило в горле. Она даже не могла поцеловать его. Разве они не понимают, что отняли у нее самого дорогого человека на свете? Что, если…
Пытаясь улыбнуться, она смотрела, как Ян медленно и неохотно уходит с широкой мальчишеской улыбкой на лице. Все впустую, в глубине души Джессика даже была рада, что свидание окончено. Свидания, которые стоили ей с каждым разом все больше. Тяжелее, чем в окружной тюрьме. Она хотела ударить по стеклу кулаком, закричать.., совершить какую-нибудь глупость, но вместо этого подарила мужу прощальную улыбку и безмолвно последовала за Астрид к машине.
– Волшебница, у тебя есть еще эти маленькие чудодейственные таблетки?
– Нет. Я оставила дома. – Астрид ничего не добавила, только ласково взяла ее за руку и обняла, прежде чем открыть машину.
Она сделала вид, что не замечает слез подруги, пока они возвращались в Сан-Франциско под мягкое журчание радио.
* * *
– Хочешь, высажу тебя у дома, чтобы ты немного расслабилась?
Астрид улыбнулась, когда они подъехали к остановке на Бродвее, где скоростная магистраль вливалась в сутолоку городского транспорта. В двух кварталах от ресторана Энрико.
– Нет. Так вот где все началось.
– Что? – Астрид не заметила и повернулась, чтобы взглянуть на Джесси, разглядывающую расставленные на тротуаре под обогревателями столики. Было уже холодно, но парочка морозоустойчивых посетителей сидела снаружи.
– Заведение Энрико. Здесь он ее встретил. Интересно, что она сейчас делает?
У Джессики было затравленное выражение лица, но говорила она едва ли не мечтательно.
– Джесси, не думай об этом.
– Почему?
– Теперь не имеет смысла. Все позади. Тебе нужно смотреть вперед. Нужно выйти из туннеля на солнечный свет и прежде, чем поймешь…
– Брехня! Перестань, ты словно сказку рассказываешь.
Каково, ты думаешь, смотреть на мужа через стеклянную перегородку, не имея возможности прикоснуться к нему или…
О Господи! Извини. Я просто не могу с этим справиться, Астрид, не могу смириться. Я не хочу, чтобы это происходило в моей жизни, я не хочу быть одинокой. Он нужен мне. – Джессика закончила на спокойной ноте, но ее душили слезы.
– Как ни крути, у тебя по-прежнему есть муж. Пусть он – за стеклом, но это не продлится вечно. Представь, что чувствовала я, когда смотрела на Тома в этом проклятом ящике? Он никогда не заговорит со мной, никогда не обнимет меня… Никогда, Джесси. У вас с Яном лишь короткий перерыв между действиями. Его просто нет в доме по ночам. Все остальное у тебя есть.
Но это было как раз то, в чем Джессика нуждалась больше всего. В его присутствии. А что такое «остальное»? Она не могла вспомнить. Существовало ли оно?
– Тебе пора прекратить принимать таблетки, Джесс. – Голос Астрид вернул ее к жизни. Они находились уже в нескольких кварталах от дома.
– Почему? Они не приносят вреда. Просто.., просто помогают, вот и все.
– Очень скоро перестанут. Они будут еще больше угнетать тебя, если уже не оказывают такого действия. А если за этим не следить, ты попадешь в зависимость от них, и тогда у тебя появятся настоящие проблемы. Как у меня; мне стоило немалых трудов избавиться от них. Пришлось провести несколько недель на ранчо у матери, чтобы отвыкнуть от наркотиков. Сделай одолжение: брось сейчас.
