Они сделали заказ, после чего Гид вышел на улицу и набрал номер Патрика.
Тоннель
Патрик приехал в Колчестер через час и повез их в Сент-Олбанс. По дороге он успел задать несколько вопросов, после чего Гид заснул.
Наконец они добрались до квартиры Стива. Как только дверь за приятелем Лорда закрылась, Женя набрала ванну и не вылезала из нее почти час. Гид полистал телепрограммы, нашел стойку с компакт-дисками и включил музыку. За ними больше никто не гнался, но он не мог еще свыкнуться с этой мыслью.
Днем снова появился Патрик, на этот раз с говорящей по-русски девушкой.
– Эмма Волошина. Из Архангельска. Друга Стива, – произнесла гостья почти без акцента.
– Подруга? – переспросила Женя.
– Да, подруга. Но не как girlfriend, а как друг.
– Понятно.
– Мне рассказал о вас Пат. Я рассказала деду. Он сказал, что вам нужна помощь.
Гид не знал, как реагировать на ее слова.
– Дед хочет вас видеть, – закончила Эмма.
Через час они уже сидели в комнате господина Волошина.
Гид рассказывал все как было, не заботясь о правдоподобии своей истории. Поначалу немного раздражало ощущение, что его воспринимают как циркового медведя, но все слушали очень внимательно, не решаясь перебить, и раздражение отступило.
Когда Гид закончил, наступила тишина. Эмма и Патрик смотрели то на Гида, то на старика. Волошин сидел, глядя в сторону, и потирал руками виски.
– Все это настолько неправдоподобно, что я вам верю, – заявил он и снова задумался.
Эмма свысока посмотрела на Патрика. Что, съел? Пат, признавая поражение, развел руками.
– Если вас найдут местные власти, вас депортируют. Оснований просить политического убежища у вас нет. Просить убежища от преследования можно, но если ваши недруги официально потребуют экстрадиции, боюсь, что вас отдадут, – снова заговорил Волошин. – Англия дает пристанище только в исключительных случаях, которые и попадают в газеты, и у людей складывается неверное мнение, что любому скрывающемуся от своих властей здесь ничто не угрожает. А прятаться в Великобритании гораздо сложнее, чем в России.
– Но почему нас должны обнаружить? Мы можем изображать туристов, – возразил Гид. – Я не помню, чтобы у меня в Европе хоть раз спрашивали паспорт. Только в гостиницах и аэропортах.
– «Не хвались днем завтрашним, ибо не знаешь, что родит тот день» – так, кажется, говорил царь Соломон, – произнес Волошин.
Гид ничего не ответил.
– Не забывайте, за вами могут приехать и неофициально. А всю жизнь скрываться… Такая ноша не каждому по плечу. Может и раздавить. Я это испытал на собственной шкуре.
– И что бы вы делали на моем месте? – спросил Гид.
– Это не тот вопрос, на который надо искать ответ, – произнес старик.
Гид не понимал, куда клонит Волошин, но чувствовал, что это может оказаться важным для него.
– Что мне делать?
– Вы просто пытаетесь угадать, а нужно заглянуть в самого себя.
Гид задумался. В памяти всплыло, как Дефендер остановился в озере. Картина становилась четче. Вот бойцы в камуфляже окружают машину, распахивают двери, его и Женю вытаскивают из кабины прямо в воду…
– За что мне все это? – невольно вырвалось у него.
– Да. Именно этот вопрос мучил меня много лет, а сейчас не дает покоя вам, – сказал Волошин.
Старик внимательно и довольно долго смотрел сначала на Гида, потом на Женю.
– Я давно не верю в случайности и совпадения, – снова заговорил Волошин. – Теперь слушайте очень внимательно. У меня во дворе стоит старый кряжистый дуб. Под этим дубом лежит тяжелая каменная плита с древними письменами. Плита скрывает вход в узкий длинный тоннель. Говорят, что этот тоннель прорыли еще во времена короля Артура. Так это или нет, я не знаю. Но я знаю, что этот тоннель ведет в Россию. Я много лет берег его для себя, но теперь понимаю, что слишком стар для такого похода и что вам он нужней.
– Эмма! Что он сказал? – спросил Патрик, увидев изумление на лицах русских.
Гид внимательно смотрел в глаза Волошину, но не видел в них и намека на иронию. Взгляд старика был серьезен и одухотворен. Он держал паузу, которую никто не смел нарушить. Даже Патрик затих, не дождавшись ответа.
– Похоже, вы еще не потеряли способность верить в чудеса, – Волошин хитро улыбнулся. – Как я вам завидую!
– Дед, ты опять за свое! – Эмма всплеснула руками.
– Снимаю шляпу, – произнес Гид.
– А я поверила, – призналась Женя.
– Не сердитесь на старого шута, – сказал Волошин. – В этой шутке лишь доля шутки.
Он снова замолчал и стал совершенно серьезен.
– Был один человек в России, который сильно мне обязан. – Старик назвал имя и фамилию. – Мы случайно встретились с ним в Африке. Правда, я не знаю, где он и вообще жив ли.
Гид и Женя переглянулись.
– Что, вы его знаете? – спросил Волошин.
– Да его, наверное, все знают, – ответил Гид.
– И кто он теперь? Я мало слежу за событиями в России.
– Я не помню точно его должности, но то, что он в десятке самых влиятельных людей в стране, это точно.
– Как с ним можно связаться? – поинтересовался старик.
– Боюсь, что никак, – сказал Гид.
– А что, если попробовать в лоб? – предложила Женя.
Эмма принесла свой ноутбук и нашла в Интернете телефон Кремля для связей с общественностью. Она набрала номер и протянула телефон деду.
Ответили быстро. Волошин представился, сказал, с кем хотел бы связаться, и ответил еще на несколько вопросов.
– Они сказали, что проверят информацию и позвонят мне, – сообщил он.
Через полчаса раздался звонок.
– Волошин, ты? – раздался в трубке мужской голос.
– Сергей?
– Да! Господи, ты жив? Как тебе удалось выкрутиться?
– Долгая история. Но в результате мне пришлось сдаться англичанам.
– Я несколько лет искал тебя, чтобы поблагодарить.
– Я знаю. Но я не мог ответить, – сказал Волошин.
– Черт… Ну, рассказывай, как ты.
– Может, при встрече?
– Да, конечно. Правда, у меня все расписано на месяц вперед по минутам. Но я что-нибудь подвину и тебе сообщу.
– Ну, давай так.
– Волошин, я чертовски рад, что ты жив. Я боялся, что они до тебя все-таки добрались.
– Сергей, у меня есть один срочный вопрос.
– Говори.
– Там у вас моего друга обижают. Если незаслуженно, можешь помочь?
– Конечно, могу.
Стив и Забава вернулись в Утесово. События последних недель не могли не отразиться на работе фирмы. Один заказ оказался сорван, еще от одного пришлось отказаться. Шуруп, как мог, пытался поддержать пошатнувшееся реноме фирмы, а заодно и залатать образовавшиеся в бюджете дыры.
Забава сразу включилась в процесс, а на следующий день и Лорд заявил, что не может сидеть без дела. Забава предложила ему взять на себя международные связи.
Через неделю должен был состояться еще один тур. Шуруп собирался позвать кого-нибудь из друзей-джиперов, но Стив вызвался помогать, и теперь они каждый день ездили тренироваться.
* * *
Через неделю к Гиду и Жене из Москвы приехал гость, молодой человек в строгом деловом костюме, с дорогим портфелем и безукоризненными манерами.
Они расположились в гостиной, гость включил портативную видеокамеру и попросил Гида и Женю рассказать все, что с ними произошло. Потом он предложил Жене свою помощь в бракоразводном процессе. Все необходимые для этого бумаги были у него с собой, ей оставалось только подписать их.
Время летело быстро. Патрик отдал Гиду ключи от машины Стива. Гид быстро привык и к левостороннему движению и к футам-милям, и вскоре перестал все это замечать. Теперь они с Женей часто ездили в Лондон, когда с конкретной целью, а когда – просто поколесить по вечернему или ночному многоликому городу. Гид терпеть не мог стоять в пробках и предпочитал ездить в столицу не по магистралям и кольцевой, а узкими, медленными, но не такими загруженными местными дорогами.
А возвращаясь из вечно спешащего Лондона в тихий и уютный Сент-Олбанс, они замечали, что стоило подъехать к подножью Холивелл-Хилла, как накопившаяся за день усталость начинала проходить.
Загулов вошел в кабинет и невольно остановился. Полковник Кукуруза сидел неподвижно, положив на стол сжатые кулаки и немного наклонившись вперед, и напоминал каменное изваяние.
– Все материалы по Гиду мне на стол, срочно! – хрипло сказал полковник, не посмотрев на майора. – Я сам отберу, что в печь, что оставить. Если будет проверка, отобьемся.
– Я думаю… – начал Загулов.
– Подожди. Теперь главное, – перебил его Кукуруза. – Надо прицепить все это к какому-нибудь делу. Выясни, кто из твоих подопечных с ним знаком и согласится дать правильные показания.
– Уже выяснил. Никто.
