Третье, напомнила Маша, это была странная реплика метрдотеля в ресторане, чтобы официант был с нами повнимательнее. Но она не вписывалась ни в один сценарий, и в итоге мы с Машей ее отмели, как несущественное обстоятельство. Вполне вероятно, нерадивому официанту просто посоветовали не пренебрегать своими обязанностями.
Четвертое. Моя израильская троица. Похоже, не случайно она оказалась рядом в самолете. И было уж просто невероятно, что они должны были остановиться в том же гостевом доме, что и мы — и убитый Ромка. Саша в операцию не был посвящен, Фима, теперь я был в этом уверен, тоже нет. А вот такая шальная девица, как Деби, да еще с папашей с секретного ядерного объекта, вполне могла начинать свою карьеру в израильской разведке. Был еще старший товарищ с зеленоватой кожей, но в Агре мы его не засекли.
Было ли совпадением то, что мы снова встретились с Деби и Сашей в Агре? Вполне возможно, но так бывает. Израильтяне очень хотели нас снова разыскать, но наткнулись совершенно случайно. И не случайно, что это была Агра — главный центр притяжения всех туристов!
Теперь — с Машей я это обсуждать не стал, просто попросил ее притормозить и сам подумал — вся история с Деби. Могла ли она выдумать эти перенесенные на меня кровосмесительные побуждения? И сама Деби на это была способна, и эту версию могли помочь составить старшие товарищи. Интерес? Включить меня в какую-то комбинацию или втянуть в провокацию. У меня было два шанса узнать, какое же предложение мне собирались сделать. Но для этого надо было сначала разговаривать в месте, где я был бы в состоянии услышать, а потом — в месте, где я был бы в состоянии соображать. Могло ли это быть для Деби действительно серьезно? Вопрос не для меня! Я все эти ласки, вздохи и поцелуи на трезвую голову в расчет уже не брал. Профессия не позволяет; для меня это, как для врача — слезы пациента!
Пятое. Сикхский грузовик, который пытался столкнуть нас с обрыва по дороге в Фатехпур-Сикри. Поскольку в машине с нами были Деби с Сашей, организацию покушения израильтянами можно было исключить. Связана ли эта история с выстрелами в Амбере? Вряд ли, почерк другой! Да и это, в отличие, возможно, от джайпурской истории, все же было несомненной и однозначной попыткой нас убить. Контрразведчикам, даже если они хотели нас не напугать, а убрать, проще было бы поручить завершить дело тем же двум парням в светлых рубашках. Зачем посвящать в подготовку преступления новых людей — по сути дела, организовывать новую операцию?
Связан ли этот грузовик с ювелиром? Интуиция подсказывала мне, что да. И не только потому, что и там, и там — сикхи.
Шестое. Могло ли как-нибудь быть связано с нашим заданием вчерашнее пленение? Это влечет за собой второй вопрос: кто такой наш Барат Сыр-кар? Случайный ли человек или приставленный к нам?
Мы познакомились с ним в Дели, то есть до того, как окончательно засветились у ювелира в Джайпуре и как начались наши беды. Таким образом, если его к нам приставили, то кто? Индийская контрразведка? Возможно. Израильтяне? С одной стороны, эта версия тоже заманчива. Она объясняла, почему Деби смогла так легко найти нас в Агре: наш водитель просто ей позвонил! Однако возможна ли была подстава технически? Для этого надо было знать, что мы захотим взять напрокат машину, знать, что через час мы от этой идеи откажемся, знать, что мы захотим нанять шофера в том же агентстве, которое, кстати, нашли мы сами?… Нет, это чушь какая-то!
Другой вопрос. Не случайно у нас лопнуло колесо, не случайно наш водитель поехал чинить его, оставив нас у дороги? Да нет, тоже непохоже! А как же тогда десятки машин, которые побоялись остановиться, водитель грузовика, который над нами сжалился, полицейские, с которыми мы вполне могли уехать?
Нет, с какой стороны не посмотри, Барата Сыркара мы могли не подозревать — ни в шпионской истории, ни в криминальной.
Наконец, нужно ли, тем не менее, связывать наше похищение и задание, с которым мы приехали в Индию? Как мы с Машей не крутили — нет, не выходит! Ну, что ни говори, существуют же законы эргономики! Предположить, что одновременно нами пытаются манипулировать израильтяне, нас хотят пристрелить люди из индийской контрразведки, скинуть в пропасть сикхи, и теперь еще подключился отряд народных поборников справедливости? Нет, это был бы полный бред!
Так что нам следовало просто и методично решать задачи в порядке их срочности. Сначала выбраться из стана лесных разбойников. А затем — вернуться к джайпурскому ювелиру, в руках которого могла быть разгадка всех тайн.
Все мы, когда видим по телевизору похищенных и заложников, переживаем за них. Думаем, в какой они сейчас ужасной тревоге: убьют — не убьют, освободят — не освободят, чем кончатся переговоры, заплатят ли за них выкуп? Может, и мы бы с Машей так мучались, если бы у нас не было всего остального. А так — наше похищение было лишь первой небольшой преградой, с которой нам предстояло справиться, чтобы приступить к по-настоящему трудным делам!
5
О том, как нам освободиться, думали не мы одни. Сначала где-то поодаль пролетел вертолет. Не настолько близко, чтобы был слышан шум разрезаемого винтом воздуха, но достаточно, чтобы не сомневаться, что это вертолет. В стане разбойников тут же послышались крики, впрочем, в основном насмешливые.
— Что они говорят? — спросил я Машу. А нас после завтрака снова заперли в нашей хибаре.
— Издеваются. «Лети сюда, мы здесь!»
Потом вертолет пролетел над нами еще раз, поближе. Крики разбойников стали напряженно-деловыми.
— В лес вступили солдаты! — прислушавшись, сообщила мне Маша.
— Где? С одной стороны? Сколько их?
— Эти подробности мне не сообщили. Их действия?
Теперь Маша имела в виду народных мстителей.
— Могут они быть уверены, что нас не найдут? — спросил нас обоих я.
— Смотря сколько солдат! И, надеюсь, нас ищут не для отвода глаз.
— Скорее всего, разбойники все-таки решат переместиться, — вслух подумал я. — И возьмут нас с собой.
— И на это тоже хотелось бы надеяться! — подытожила Маша.
Теперь вертолет летал кругами. Массив, судя по всему, был большой — шум винта становился отчетливым каждые минут десять-пятнадцать. Но улетать вертолет не спешил: перемещался медленно, зависая над подозрительными местами.
— Нам, наверное, надо приготовиться к выступлению, — сказал я.
— А мы готовы! — отозвалась Маша.
В самом деле, багажа у нас большого не было. Разве что брелок с фигуркой Шивы!
Не знаю, что выдало разбойников, только в свой следующий пролет вертолет завис прямо над нашим лагерем. Сесть на землю он не мог из-за деревьев, но, видимо, сейчас наводил на лагерь сухопутный отряд.
В стане разбойников суматоха усилилась — со всех сторон слышались крики.
— Мне кажется, нам не стоит ждать, пока за нами придут, — сказал я.
— Что ты предлагаешь?
— Часовой стоит с этой стороны, а мы выбьем противоположную стенку.
— Каким образом?
— Она на гвоздях. Я сейчас подпрыгну, зацеплюсь за ту ветку и ногами выбью ее.
Под крышей нашей хибары от ствола акации шла довольно толстая ветка. Маша прикинула. С ее ростом она ногами до стены не доставала.
— А я?
— А ты возьми пустую бутылку и встань за дверью. Первый посетитель — твой!
— Хорошо! Прямо сейчас?
— А чего тянуть? Или ты думаешь, они сами уйдут, а нас оставят здесь в хижине? И всю свою другую движимую добычу бросят?
— Вряд ли!
— Тогда вперед?
— Вперед!
Я подпрыгнул и уцепился обеими руками за ветку под потолком. Это была даже не ветка, а ствол молодой акации толщиной с руку. Я раскачался и ногами ударил в фанерную стену. Раздался характерный скрипучий звук выходящих из древесины гвоздей, и стенка подалась. В расширившуюся щель под потолком хлынул свет. Я снова качнулся назад, готовя следующий удар, но отошедшая стенка теперь была слишком далеко от моих ног.
— Черт! Отойди в сторонку и приготовься! — крикнул я Маше.
Снаружи мои действия заметили, и теперь часовой с недовольными
криками стучал кулаком в дверь.
Я качнулся назад как можно дальше, накапливая инерционную силу, полетел вперед и в конце движения отпустил ветку, всей своей тяжестью врезаясь в лист фанеры. Он не устоял.
Когда приходится падать, всегда боишься сломать ногу или удариться копчиком. На этот раз обошлось! Я приземлился в какой-то куст и только ободрал себе руки о сучья.
Подбежав, Маша протянула мне руку и рывком подняла с земли. Сильная спортсменка попалась! Сзади нас мельтешили среди зелени лесные братья, но шум от вертолета стоял такой, что услышать, как отлетела стенка, они не могли. А часовому надо было еще оббежать хибару, чтобы понять, что же произошло! Мы юркнули в заросли и побежали изо всех сил.
Впервые мы остановились, чтобы перевести дух, минут через пятнадцать. Шум вертолета оставался отчетливым: он делал небольшие круги над лагерем. Небо над нами было затянуто зеленью акаций, так что заметить с воздуха нас по-прежнему было невозможно. Погони за собой мы не слышали из-за грохота винта, но и не видели, хотя просветы между деревьями были довольно большими.
