нельзя отпускать. Они попытаются нас убить.
— Я знаю.
— Нужен небольшой тупик. Желательно комната, чтобы туда смогли поместиться все ревизоры. Есть такое место?
— Да. Но оно далеко.
— Изобразим, что произошел обвал и придется идти в обход.
Краем уха я услышал шипение Басика. Повернул голову. Из-за угла показалась рыжая борода. Молодец, котяра!
— И если ты ещё хоть раз перебьешь меня или проявишь неуважение к моим гостям, — сказал я так, чтобы Бобик меня услышал, — то забью до полусмерти. Ты меня понял? — на этот раз плеть ударилась в человека.
— Да.
— Ты точно меня понял? — я выразительно посмотрел на Лёню.
— Точно.
— А теперь приведи себя и меня в порядок. Отчисти одежду.
Руки Прапора слегка засветились. Я заметил, как осыпается грязь с наших балахонов. Зато теперь главарь банды удостоверился, что я действительно не использую своё время для магии — только чужое.
— Господа, — произнес я, когда мы вышли из-за угла, — можем двигаться дальше. Пупочек больше не будет встревать в разговоры. Правда ведь, Пупочек? — я отвел руку в замахе.
— Правда, — быстро сказал Лёня. Он сделал шаг назад, вполне естественно споткнулся о свою же ногу и плюхнулся на задницу. Послышался смех.
Мы снова двинулись вперед. Через пару минут я остановился, вскинул руку и гаркнул:
— А ну тихо всем!
Все разом замолчали. Я выразительно посмотрел на Прапора. Лёня тоже демонстративно напрягся. Он присел и прикоснулся к земле. Я прислонил руку к стене.
— Обвал? — спросил я.
— Похоже на то.
— Э, че случилось? — раздался мальчишеский голос Бобика.
— Благородный приказал помогать им во всем, — проигнорировал я рыжебородого гиганта. — Мы должны вывести их наверх. Придется идти через тайное место.
— Что случилось? — вызверился главарь банды. Его маленькие глазки покраснели. Руки потянулись к топорику.
— Тоннель обвалился, — произнес я напряженно.
— Я ничего не слышал, — зашевелил ушами один из ревизоров.
— Если прожил бы здесь год-другой, то почувствовал бы это, — отмахнулся я.
Я видел, как Бобик подозрительно косится на нас. Рядом материализовался страж катакомб.
— Ничего не делаю! — вскинул пустые руки здоровяк.
А ведь призрак помогает нам. И с чего, спрашивается, такое отношение? Сдается мне, что он охраняет не только эти места, но и людей, живущих в его владениях. Это хорошо.
— Идем через тайное место! — сказал я Лёне.
— Но чужим нельзя там появляться, — подыграл Прапор.
Я посмотрел на Бобика и снова указал на хлыст. Гигант протянул мне предмет. На этот раз я никуда не отводил Лёню. Пришлось не сдерживаться и бить почти в полную силу. Всё должно выглядеть максимально естественно. Ноги Прапора подкосились, он рухнул на землю. Следом ударил ещё раз. На теле остались кровавые полоски. Ноздри Влады задрожали, но тигрица смогла взять себя в руки. Я в очередной раз вернул плеть хозяину.
— Что-то Пупочек тебя не слушается.
— Слышишь, Пупочек, — сказал я, — гости жалуются. Вернемся в основную обитель и на этот раз серьезно поговорим.
Кто-то из визитеров недвусмысленно хмыкнул. Ну да, они ведь считают, что убьют нас. И пускай до поры до времени так считают.
— Эй, Сопля, — обратится я к Осипу, — прижги раны вот этого, — я указал на Прапора.
По пространству раздались нервные смешки. Мужик сделал, что я сказал. Прапор застонал, а в воздухе повис запах паленой плоти. Отлично! Если всё пойдет по плану, то в скором времени мы снова ощутим эти ароматы.
Я видел, как Бобика оттянул один из ревизоров и что-то прошептал ему. Мне это было на руку. Я, в свою очередь, смог перекинуться парой слов с Осипом:
— Ты сможешь создать огромный огненный шар и спалить всех?
— Да.
— Справишься?
— Да.
— Готовься!
— Че это вы там шепчитесь? — донесся голос гиганта.
— В последнее время слишком часто случаются обвалы. — среагировал я. — Надо что-то с этим делать.
— А, ну это не наши проблемы, — отмахнулся Бобик. — Вот перестанет ваш призрак нас преследовать, тогда... — он запнулся.
Вот дебилоид тупоголовый. Чуть ли не прямым текстом сказал, что собирается нас убить. Сила есть — ума не надо? Похоже на то. Для чего эти сложности? Не проще ли было подослать одного-двух грамотных ликвидаторов? Хотя благородным невыгодно, чтобы корм умел шевелить мозгами, поэтому и используют только таких имбецилов. Дворяне, видимо, где-то глубоко в душе очень боятся людей. И скоро я докажу, что боятся не зря. Но сперва нужно избавиться от этих идиотов. И желательно пару человек оставить в живых, чтобы можно было допросить их с пристрастием. Получится или нет — не знаю, но всё же стоит попытаться. Язык может много пользы принести, если подойти к делу с умом — в этом я уже успел убедиться.
Мы снова шли по тоннелям. Я травил байки, пинал наркоманов и плевался в алкоголиков. Их, кстати, оказалось неожиданно много. Уж не знаю, показалось или нет, но на себе я поймал пару сочувственных взглядов от гостей. Да-да, я же свой в доску парень. Такая же мразь, как и это ревизорское отребье, а меня им нужно убить.
В момент, когда мы перешагивали небольшой разлом, призрак остановился. Я видел, как замер его прозрачный силуэт, который был не в силах преодолеть незримую преграду. Эх, надеюсь, что только я это заметил, иначе бойня начнется прямо здесь и прямо сейчас, а этого хотелось бы избежать. С этого момента я стал более внимательно относиться к любым движениям визитеров, но те вели себя, как и прежде.
Широкий коридор постепенно сужался. Застоявшийся воздух давил на легкие. Резкий поворот вывел нас в небольшой закрытый зал.
— Это же тупик! — сказал гигант, почесывая затылок.
— Это ты так думаешь, — сказал я с гордостью. — Добро пожаловать в тайное место! — я постучал по каменной поверхности. — Вы первые, кто за долгое время побывал здесь. И никому про это не рассказывайте. Это секрет.
— Конечно, не расскажем, — оскалился Бобик, притрагиваюсь к рукояти топорика.
— Вот за этой стеной выход. Сопля, жги!
Я привычно приобнял тигрицу за талию, сделал пару шагов назад и оказался за пределами комнатушки. Подмигнул Прапору и подал глазами сигнал, что пора уходить. Рядом с нами
