— От тебя? — Уточнил раэр.
И это уточнение мне почему-то не понравилось. Раз спрашивает, значит, чего-то точно хочет.
— Вообще. В принципе. Чего ты хочешь от жизни?
Он мог и не отвечать, но ответил, немного подумав.
— У меня есть дом в лесу. Без семи каменных этажей, без штата прислуги, без дорогих и к чёрту мне не нужных «статусных» украшений. Только мой. Такой, какой я всегда хотел.
Пауза, чтобы я могла осмыслить все слова, а Дэмис — найти новые.
— У меня есть выносящая мозг, но всё равно любимая работа. У меня есть статус первого раэра в стране. Есть здоровые родители, есть величие моего рода, есть такие богатства, что хватит даже правнукам моих правнуков, даже если они будут бездумно тратиться на всякую дрянь. Как думаешь, чего бы я хотел?
Это не игра в «угадайку», и вопрос — лишь формальность, потому что Йэхар ответил на него сам:
— Для полного счастья мне не хватает лишь любимой женщины рядом. Но, видишь ли, и тут есть небольшая проблема. Женщина, которая выбилась из потока всех остальных и привлекла моё внимание, отрастила себе длинные ядовитые колючки и никого не подпускает к себе ближе, чем на два метра.
Ему не нужно было даже поднимать руку и показывать пальцем на ту, о ком он говорил. Его взгляд в любом случае успешно справлялся с ролью указателя, да и я не назову себя полной дурой, так что…
— Тебя подпустила на метр, — я невольно скопировала его движение и безразлично пожала плечами, словно это ничего и не значило, словно…
— Я заметил, — широкая, сияющая радостью улыбка. — Значит, я на верном пути. И я точно не собираюсь портить всё своей несдержанностью. Просто предложил. Хочешь — принесу клятву на мизинчиках?
В последней фразе — не прикрытая насмешка, он мне даже руку с оттопыренным мизинцем протянул, подтверждая, что говорил вполне серьёзно.
Я взрослая, почти самостоятельная женщина, которая точно никогда бы не повелась на подобное, но…
Но я всё равно протянула руку, медленно переплела наши мизинцы и очень серьёзно посмотрела в мужские глаза.
— Обещаю, что не притронусь к тебе и пальцем до тех пор, пока ты сама меня об этом не попросишь — чётко и внятно. — Это очень серьёзные слова, но лицу Дэмиса видно, что он намерен сдержать это обещание любыми способами.
И это так… не мило и не красиво. Это важно.
Простые слова, знаю. Многие врут — тоже знаю. Но была во мне какая-то железная уверенность в том, что этот мужчина держит своё слово.
— Я верю, — мне не пришлось выдавливать это из себя, я действительно верила.
Всем сердцем и всей душой.
* * *
Экскурсию по дому, в котором я уже однажды бывала, мне устроил Бродяга.
И началась она с кухни. Ну, кто бы сомневался.
Она не была огромной и рассчитанной на два десятка профессиональных поваров. Она была просто просторной и очень уютной.
Вместо двери — каменная арка, отделка, как и во всём доме, из тёмного обработанного дерева. Слева у стены полочки, ящички, многочисленные дверцы и всё, что может понадобиться в нелегком деле приготовления еды. Разделочный стол по странному манеру посреди помещения. Кажется, он служил ещё и обеденным столом.
Справа, у большого окна с широким низким подоконником — мягкий угловой диван и маленький столик рядом. Под ним пушистый тёмный ковёр.
И всюду небольшие магические светильники: на стенах, по краю потолка, над разделочным столом.
Всё такое уютное, тёплое, приятное, но меня не покидало чувство, что чего-то здесь не хватает.
— Чувствуй себя как дома, — радушно предложил Дэмис.
Протиснувшись мимо остановившихся на пороге нас с Бродягой, он свободно вошёл в кухню, подошёл к стене и открыл простой, как показалось на первый взгляд, шкаф.
Тонкая струйка полупрозрачного холодного тумана тут же заскользила к ногам раэра.
Но он не обратил на неё никакого внимания, нашёл что-то и дверцу закрыл, вытащив из холодильного шкафа два внушительных кусочка в бумажной обёртке.
— Рыба или мясо? — Было спрошено у нас. — Бродяга ест и то, и другое.
Дэмис вопросительно посмотрел на меня, но тут же нахмурился и с укором добавил:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— На самом деле, он вообще всё ест. Даже овощи и сладости.
— Ты кормил его сладостями? — Удивилась я и неуверенно решила: — Давай мясо. Только не с кровью!
— Договорились.
Нужный свёрток полетел на стол, второй, ненужный сейчас, раэр запихнул обратно в шкаф.
— Я помогу.
Я не была уверена в своих кулинарных способностях, но не стоять же в стороне, в самом деле.
На заднем дворе Дэмиса обнаружилась открытая веранда. Со скамьёй-качелями, массивным столом и открытым огнём, на котором он и собирался готовить наш обедо-ужин.
И пока мужчина занимался разведением огня, я удивительно ловко нарезала овощи на салат.
Бродяга, топающий вокруг, умудрился пару раз стянуть кусочки нарезанного странного овоща зелёного цвета.
— Ты хоть знаешь, что это? — Перегнувшись через стол, я с укором взглянула на весело хрустящего пса.
— Хр-р! — Было мне ответом, после чего некоторые наглые снова длинным языком к разделочной досочке потянулись.
— Брод, прекращай, — велел, повысив голос, Дэмис.
Но он сказал это без злобы и раздражения, а, скорее, с весельем и лишь намёком на укор.
— Веди себя прилично, — добавил раэр, — Ада ещё не привыкла к твоим выкрутасам.
Такое царапающее изнутри чувство, словно я пропустила что-то очень важное. Целый этап, во время которого заложился фундамент крепких отношений между этими двумя.
Этап, который я пропустила в обществе белых стен.
А самое обидное, что теперь уже нельзя ничего изменить, только жить дальше и пытаться добиться хоть примерно того же.
Узнать Бродягу.
И Дэмиса.
Потому что… мне хочется этого.
Никогда не хотелось узнавать кого-то — его увлечения, тонкости работы, семью, взгляды на жизнь — а Дэмиса узнать захотелось.
И пока Бродяга что-то обиженно ворчал и устраивался на деревянном полу, я неторопливо подняла голову и взглянула на раэра Йэхара.
Он как раз закончил разводить огонь и теперь, довольный ровным, набирающим жар пламенем, пристраивал какую-то железную решётку на уже установленные крепления.
— Дэмис, — позвала его.
И заметила, как раэр вздрогнул, но ко мне повернулся с улыбкой.
— Что, дорогая?
Дорогая…
— А расскажи о себе, — попросила очень вежливо и почему-то немного смутилась, представив, как странно звучит просьба.
Но менять её я не стала, и лишь посмотрела на мужчину с немым вопросом.
Дэмис нахмурился, но быстро снова вернул лицу спокойное выражение, закончил пристраивать решётку, отряхнул ладони друг о друга и спросил:
— Что ты хочешь узнать?
Не обречённо, не нехотя, не показывая, что ему не нравится вопрос и необходимость на него отвечать.
Он просто уточнил.
А я просто ответила, немного подумав:
— Чем ты занимаешься, когда не занят на работе?
Он повернулся ко мне всем телом, улыбнулся так, что один уголок его рта вытянулся вверх, и кивнул на дом у меня за спиной.
— Что? — Не поняла я, прекратила нарезку последнего из овощей, обернулась и пробежалась взглядом по всему, что могло бы находиться у меня за спиной.
— Я постоянно перестраиваю дом. Честно говоря, именно поэтому мне и пришлось покинуть семью: никому не нравилось, что родовое поместье подвергается постоянной перестройке.
Резко развернувшись, я пристально, с неприкрытым подозрением взглянула сначала на Дэмиса, затем, снова повернувшись, оглядела уже дом.
Он… ровный. Правильный. Словно тот, кто его строил, старательно обдумал каждую деталь и точно знал, как обращаться с инструментами.
Снова взглянула на Йэхара, терпеливо и с любопытством ожидающего моего решения.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Глядя на него, я могла назвать его главнокомандующим армией целой страны.
Я могла назвать его лордом, хоть этот титул тут и не используют.
Я могла назвать его наследником великого рода.
