Они сидели на кухне. Из окна лился серебристый лунный свет, в котором журналистка была настолько хороша, что Святой испытывал к ней настоящую нежность, подталкивающую его перейти границы дозволенного.
– Призрак?! На призраков не готовят международную облаву. Ты сама говорила, что американцы заставляют азиатов шевелиться. Выдумала?!
– У меня не столь буйная фантазия. Чиновник из Министерства иностранных дел под большим секретом сообщил об этом. Россию тоже просят посодействовать. – Дарье не хотелось разглагольствовать о делах.
Ее глаза призывно сияли, отражая голубовато-лунное свечение.
– По Бодровскому ничего нового? – Магнетизм этого свечения пробуждал в Святом вполне конкретные желания.
– Сильные мира сего умеют скрывать прошлое. Учился в зачуханном провинциальном институте народного хозяйства, был снабженцем строек социализма в Средней Азии. До перестройки раз побывал в загранкомандировке, помогал афганцам строить дороги. Перенес гепатит. После смерти своей первой жены познакомился в Москве с Ольгой Григорьевной… Сколько можно одно и то же повторять?! – сердито вскрикнула Угланова, теряя терпение. – Ты завтра убываешь бог знает куда, а мы переливаем из пустого в порожнее. Ольгу Григорьевну я не видела. Мадам Бодровская прихворнула и восстанавливает нервную систему в закрытой лечебнице. На собрании лиги сидели толстосумы, чьи рожи примелькались до тошноты. Они смотрели в рот Бодровскому и бешено аплодировали, как кролики, загипнотизированные удавом. Делали пожертвования чеками с шестизначными цифрами и утирали слезы платочками. Что тебе еще надо? Аккредитацию фотокорреспондентом от моей газеты? Лови…
Святой просил раздобыть такое удостоверение. У представителя прессы свобода действия пошире, чем у осветителя или звукооператора. Да и репортер, задающий вопросы, не вызывает подозрений.
– Спасибо! – Картонка, забранная в пластик, проскользнула между пальцами и упала.
Святой нагнулся поднять картонку. Выпрямившись, он увидел перед собой лицо девушки.
– Не уезжай! – прошептала Дарья и прижалась губами к его губам.
Пока шла погрузка, погода незаметно испортилась. Мелкий, все еще по-летнему теплый грибной дождь накрапывал, прибивая пыль к бетонным плитам и наводя глянец на пожухлую траву.
– Командир, пора паковать манатки! – Гуляй, сменив горизонтальное положение на вертикальное, встал, потянулся, подставляя под дождь свое мускулистое тело. – Дробин, тревога! – гаркнул он, несильно пнув товарища носком ботинка.
К самолету подрулил автомобиль, из него выскочила тщедушная блондинка и взбежала по трапу внутрь лайнера. Орда сопровождающих гурьбой ринулась за поп-звездой.
– Раз, два – взяли! – Святой, став впереди, поднял за ручки-скобы окантованный ящик.
Внутри него покоился арсенал группы, уложенный в длинную, как гроб, двухсотваттную колонку, из которой удалили начинку.
Кряхтя и чертыхаясь, они занесли ящик в грузовой отсек самолета и поставили среди похожих, как близнецы, коробов.
До вылета оставалось минут двадцать. Оставив парней наводить порядок в отсеке, Святой спустился по аппарели на летное поле. Столкнувшись нос к носу с продюсером, он отвернулся от заискивающе улыбающегося толстяка.
– Все нормально? – слащаво спросил Сытых.
– Бывал в местах, куда летим? Не опасаешься, что мусульмане тебя и твою курочку пощипают?
Накануне газеты сообщили о волне терактов и вооруженном выступлении оппозиции, бунтовавшей в некоторых провинциях республики.
– Свечку поставил в церкви! – набожно сложив пухлые пальчики, напоминавшие разваренные сосиски, произнес Сытых. – Когда говорят пушки, музы молчат! Но искусство вечно…
Резкий сигнал автомобильного гудка пронесся над серой лентой взлетной полосы. Американский лимузин Бодровского, сопровождаемый джипом, на бешеной скорости преодолел расстояние до застывшего перед разбегом самолета.
– Успел удачи пожелать! – Платон Петрович задыхался, словно ему пришлось пробежать, а не проехать в комфортабельном «Меркурии» эти километры.
– У нас не принято так напутствовать! Пожелайте всем вернуться домой! – Святой посмотрел на магната, о котором не знал ничего, кроме его навязчивой идеи уничтожить Эмира, ради чего ему, Святому, со товарищи предстояло рисковать жизнью.
С грохотом закрылась аппарель. В кабину по отдельному трапу поднялся экипаж. Зарокотали прогреваемые моторы.
– Свидимся, Платон Петрович! До скорого!.. – напрягая голос, заглушаемый воем винтов, прокричал Святой.
– Прощай! – подняв и резко опустив руку, словно давая старт разбегу, ответил магнат.
Машины съехали с бетонных плит на обочину взлетной полосы.
Преодолевший земное притяжение самолет набирал высоту. Крылья лайнера врезались в белую паклю облаков, а земля убегала внизу, словно скручиваемый в рулон ковер.
Господин Бодровский долго всматривался в безбрежный простор неба с бледнеющей точкой самолета, уходящего за горизонт.
– Место Святых на небесах, земля принадлежит грешникам! – произнес магнат, усаживаясь в лимузин.
Часть III
Помни обо мне – шепчет прах.
Петер Гухель
Все было буднично, как и обещал продюсер Стэллы. Дробин с Гуляем, по-свойски развалившись в багажном отсеке, старались лишний раз не попадаться на глаза. Вовка несколько минут покрутился на жестких ящиках и заснул как ни в чем не бывало. Павел, не обладавший уникальной способностью Гуляя спать в любом положении, сидел рядом и скучал.
Самолет надсадно гудел. Двигатели, словно ископаемые ящеры, жалобно скулили. Иногда машину била мелкая дрожь, и Дробину казалось, что еще чуть-чуть – и самолет начнет падать. Он толкнул друга локтем в бок:
– Просыпайся!
– Отцепись… – недовольно буркнул Вовка сквозь сон.
Гуляй действительно собирался проваляться так до посадки. Роль технического помощника шла ему как нельзя лучше.
– Кончай дрыхнуть, – взмолился Паша, видя, что напарник и не думает открывать глаза. – Я тут с ума сойду.
– Отвлекись. Найди себе какое-нибудь занятие. Гранатомет, что ли, почисти или там кроссворды поотгадывай. Мог бы уже привыкнуть к закрытым помещениям, честное слово!
– Очень смешно! – Обиженный, Дробин встал и направился к двери.
– Ты куда?! – все так же сквозь сон спросил Гуляй.
Ответа не было. Вздохнув, он перевернулся на другой бок, чтобы оставаться лицом к ящику с оружием. Это получилось у него помимо воли. Так заботливая мать ночью следит за колыбелью.
Бросив приятеля одного, Дробин примостился у иллюминатора в кресле второго класса. На него никто вначале не обратил внимания. Вдоль по проходу сновали длинноногие блондинки и подозрительного вида юнцы из танцевальной группы. У Паши была возможность насмотреться на голубых в следственном изоляторе. Они не вызывали у Дробина отвращения. Он рассматривал их существование в природе как вынужденную необходимость. Так, по крайней мере, было до сих пор… Один раз Паше показалось, что мимо прошел Святой, щелкнув своим фирменным «Кодаком».
– Выпьем? – услышал Паша чей-то голос.
Хрупкое создание в коротенькой юбочке вспорхнуло над креслом. У девушки горели щеки, в глазах скакали бешеные огоньки. Трогательная школьная челка красиво спадала на лоб.
– Водки или бренди? – переспросила девушка, протягивая на выбор два полных до краев пластмассовых стакана, и оба отдала Пашке.
Пока тот жонглировал ими, пытаясь не облиться, новая знакомая плюхнулась Дробину на колени, крепко обхватив руками его шею.
– Ты кто? – проворковала пассия, явно нанюхавшаяся «кокса», или «аптеки», как еще называли кокаин.
Паша выдавил из себя первое попавшее в голову:
– Электрик.
Девице это понравилось.
– Пей, – приказала она, показывая жестом, и тут же впилась в Пашины губы поцелуем.
Так и не разобрав, что в каком стакане, Дробин разом, один за другим осушил оба. После неразбавленного спирта любой алкоголь выглядел микстурой. И все-таки Паша невольно скривился.
– Что, проняло? – весело захохотала девица.
– Вроде.
– Еще?
Дробин отрицательно покачал головой:
– Пока хватит.
– Тогда обними меня.
Он прижал к себе девушку.
– Ой! – пронзительно взвизгнула блондинка. – Не раздави! – И вдруг зашептала: – Еще, сильнее, сильнее!
Паша, уже плохо понимая, что происходит, тискал ее грудь, бедра. Он и сам не представлял, что так соскучился по женскому телу.
– Может, мы уединимся? – Дробин едва успел схватить ладонь девушки, собиравшейся расстегнуть ремень.
Новая знакомая на секунду удивленно подняла глаза:
– Зачем?
Паша и сам не знал – зачем. Вокруг царил полный бардак. Народ расслаблялся на всю катушку. Сразу было тяжело разобрать, кого здесь больше: нанюхавшихся наркотиков или накачавшихся водкой. Музыкант с синюшным лицом, еще в аэропорту хлеставший из горла «Русскую», лежал между кресел, высоко задрав ноги в васильковых носках. Специалист от рекламы пылко объяснялся с тощим танцором, гладя его при этом по колену, пока в средних рядах звукорежиссеру делали минет. Где-то рядом хихикали взятые на «прокат» на время тура проститутки, ожидая вызова в салон к хозяевам.
