– Впервые вижу такое, – отозвалась Лидер. – И ведь, понимаешь, эту штука, она… рабочая. Но я бы вряд ли отнесла ее к творениям человека. Может, несколько столетий назад люди и строили нечто подобное, но я не уверена в этом.

– Зато его создателю удалось превратить ксеноморфов в оружие, – напомнил Мэйнс. – Компания работала над этим проектом так долго, сколько мы знаем о ее существовании. Как-то раз они заполучили Королеву этих тварей, но, по слухам, все кончилось очень плохо. Кто бы ни были те, у кого это получилось, они явно пробыли в космосе долгие годы. Занимались исследованиями, развивали технологии. Но… зачем? Ради вот этого?

– Чтобы уничтожить яутжа.

– Возможно.

– Меня всегда занимала мысль о том, что же происходит в тех местах, о которых мы ничего не знаем и даже не можем увидеть. Ну, знаешь, далеко-далеко за пределами Сферы Людей. Сфера огромна, но даже она – лишь частичка галактики. История развития яутжа так стара, Джонни. Действительно стара. Возможно, они бороздили космос уже целую вечность, когда мы только вылезли из воды и отрастили пальцы.

– И тем не менее этот корабль породило нечто человеческой природы.

– Вне сомнений. Старина Паттон, его образ и имя, – особенно имя, – лучшее тому доказательство.

Отблеск зари опустился на лицо Лидер, постепенно окутывая светом их обоих.

– Мы предупредили их, – спокойно сказала она. – Они будут готовы. Если этот некто, создавший Паттона, направляется к Сфере, Компания и Колониальные морпехи встретят его во всеоружии.

– Может быть, – Мэйнс соскочил со стула и подошел к необычной панели управления. – Мы разобрались с системой связи, выяснили, что не сможем вести это судно, но разве на этом конец?

– К чему ты клонишь?

– К сканерам глубинного космоса. Слежке за передвижениями в космосе, квантовым сетевым хранилищам. Что угодно, лишь бы найти наводку на то, откуда пришел корабль. Мы просто обязаны найти хоть что-то, пока у нас есть время, и переслать нашим. Любая мелочь может оказаться бесценной.

Лидер вгляделась в пылающее солнце, застлавшее смотровой экран, и, казалось, будто жизнь с удвоенной скоростью начала отмеривать дни перед гибелью.

– Мы умрем через день, может быть, два.

– Значит, нужно как можно скорее оторвать от стульев свои ленивые задницы.

Лидер вскочила с места и, встав перед Мэйнсом, неожиданно чмокнула его в щеку. А потом на мгновение крепко прижала к себе, уткнувшись лицом в шею.

– Извините. Сэр.

– Вы прощены. Рядовой.

Мэйнс довольно улыбнулся, и они оба приступили к работе.

«Они выберутся на поверхность и убьют нас», – не переставал думать Мэйнс. Он был убежден в том, что под землей осталось еще много ксеноморфов, но куда больше их зарылось в недрах корабля, но желания проверить свои догадки и рискнуть всем у него не возникало. Однако совсем скоро, Мэйнс знал это, они примутся штурмовать трап, и тогда ему с Лидер уже не удастся отбиться.

Но время шло, и никто не атаковал, отчего лейтенанта одолевало все больше вопросов. Внизу, под поверхностью UMF 12, остатки его команды наткнулись на ксеноморфов и разбудили от неведомой им спячки. Их нападение было больше похоже на защиту или даже на сработавший рефлекс.

Скорее всего, они потеряли командующего, если брать в расчет умирающего или уже умершего Паттона, но все же угроза возможного нападения ксеноморфов заставляла Мэйнса и Лидер работать куда быстрее.

На деле помощи от Мэйнса было немного – он мог разве что управиться с кое-какой техникой. Также лейтенант следил за костюмами, и когда состояние его костюма упало до критической точки, ему пришлось подойти к телу Фолкнера и, пытаясь не смотреть в лицо погибшего друга, позаимствовать у него необходимые химические препараты и части системы. Смерть Фолкнера прошла без мучений, костюм сделал все для этого, но он умер, осознавая, как много недоделанных вещей осталось позади.

– Джонни, вернись сюда, – встревожившись, сказала Лидер. Мэйнс с облегчением отвернулся от мертвого тела Фолкнера и поспешил к подруге через мостик. По пути он бросил взгляд на Паттона, но тот оставался неподвижным и беззвучным.

– Что случилось?

– У меня получилось подключиться к некоторым подкосмическим системам. Ну, по крайней мере, я надеюсь, что это их аналог. Здесь есть координатная сеть для связи, нечто наподобие сети межкосмических передач, уже открытая и готовая к использованию. Система очень необычная, я с таким еще никогда не сталкивалась.

– Сможешь понять, что к чему?

– Все куда мудреней, чем я ожидала. Будь с нами целая команда техников и время, чтобы разобрать корабль по частям, тогда, может быть, нам бы удалось разобрать программу на коды. Но меня беспокоит не сама система, а то, что она показывает.

– Так не томи меня.

– Виднеются следы знакомого корабля.

Мэйнс нахмурился, пытаясь понять, что имеет в виду Лидер. Плоский голографический экран перед ними заискрился бледно-голубым светом, покрылся линиями, а в глубине замигало около дюжины красных точек. Рядом с каждой из них виднелась таблица с данными и цифрами. Прочитать их не составляло труда, но ничто из этого будто не имело никакого смысла.

– Откуда ты знаешь, что это?

– Я и не знаю. В отличие от моего костюма. В него загружены новейшие навигационные программы, да и я сама добавила к ним кое-какие улучшения, немного порывшись в таких хранилищах Компании, за которые мне должно было крепко достаться, узнай об этом кто. Корабли распознала наименее важная из программ.

– Которая?

– Историческая. Джонни, по меньшей мере семь следов, которые я обнаружила, – это корабли Файнса! И все они возвращаются к Сфере Людей, прямо по направлению к норам.

– Это невозможно. Им не суждено было вернуться домой, никогда.

– Вот именно, но они несутся на всех скоростях, даже быстрее, чем когда их только создали. Вот этот, «Суско-Фоли», покинул Сферу почти пятьсот лет назад. А вот этот, «Аарон-Персиваль», – еще за пятьсот лет до этого. А другие… они просто не должны быть здесь, Джонни.

Мэйнс закрыл глаза. Все становилось до жути понятным.

– Инкубатор, – прошептал он.

– Да, я тоже об этом подумала. Этим ублюдочным ксеноморфам нужно вырасти из кого-то.

– Сколько людей на этих кораблях?

– Если верить старым записям, то на «Суско-Фоли», самом маленьком из них, в криосне лежали около семи тысяч человек.

– А всего кораблей семь.

– Тех, что я засекла, да.

– Твою мать! – выдохнул Мэйнс. – Твою. Мать… Так, готовь новое сообщение. Нужно предупредить всех, кого только сможем.

Позади них андроид издал какой-то звук. Отвратительное, сдавленное бульканье. Мэйнс подошел ближе, пытаясь разобрать отдельные слова, но андроид не собирался разговаривать.

И как только лейтенант «Пустотных Жаворонков» услышал леденящий кровь скрип бесчисленных когтей, прорывающихся снизу на палубу, Паттон рассмеялся.

Об авторе

Тим Леббон – автор бестселлеров по версии «Нью-Йорк Таймс» из Южного Уэльса. Опубликовано уже более тридцати его романов, наряду с сотнями повестей и коротких рассказов. Его последние работы – триллеры «Охота», «Тишина» и роман «Чужой: Из теней», действие которого происходит в промежутке между легендарными фильмами «Чужой» и «Чужие».

Леббон – четырехкратный призер Британской премии фэнтези, а также премии Брэма Стокера, премии имени Августа Дерлета и премии за достижения в области новеллизации, финалист Всемирной премии фэнтези, премии Международной Гильдии Ужаса и премии имени Ширли Джексон, присуждаемой за выдающиеся достижения в литературе психологического саспенса, ужасов и темной фантастики. В настоящий момент к выходу готовятся продолжение серии «Война Ярости» (вселенная «Чужой против Хищника») и трилогия «Святыни».

В 2015 году на экраны вышел художественный фильм «Врата тьмы», с Николасом Кейджем в главной роли, основанный на одноименном рассказе Леббона. Также в разработке находятся другие его проекты для телевидения и киноэкранов.

Узнайте больше об авторе на его сайте:

www.timlebbon.net

Благодарности

Передаю большое спасибо всей команде издательства «Титан». Чудесно работать с группой настолько увлеченных и профессиональных людей, которые являются еще и настоящими фанатами жанра. Спасибо студии «Fox», особенно Джошу Иззо и Николь Шпигель. Огромное спасибо тем, кто разрешил использовать их имена в книге. Приношу извинения тем, кого пришлось убить на этих страницах. Но что за путь мы прошли, сражаясь в глубинах космоса с одними из самых известных чудовищ кинематографа!

Примечания

Аллюзия на сказку о Златовласке, заблудившейся в лесу и нашедшей домик трех медведей, где она смогла поесть и переночевать.

1 ... 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62

На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Хищник: Вторжение - Тим Леббон бесплатно.

Похожие на Хищник: Вторжение - Тим Леббон книги

Камень во плоти - Корнелия Функе - Зарубежная фантастика

Оставить комментарий