– Да ладно тебе. Все равно ведь не пустят. А нам, собственно, торопиться некуда.
– Сам говоришь, что тебе надо встретиться с Отто и Ратобором.
Я пожал плечами.
– Час погоды не сделает. К тому же к ним тоже не так то просто будет попасть. Сам понимаешь.
– Ольга поможет.
Мы, не сговариваясь, повернулись к ней.
– Чего вы от меня хотите? Помогу, если получится. Учтите, здесь мы не в Китиже и меня стража здесь не знает. Думаете, они поверят, если я подойду к охране замка и скажу, что я принцесса Китижа?
Это было верно. В теперешнем наряде Ольга на принцессу была совершенно не похожа. Если бы не длинные волосы, то ее вообще можно было бы принять за мальчишку.
– Ладно, разберемся. – Беспечно махнул я рукой. – Пошли, отдохнем что ли?
Мы отъехали от ворот и примостились недалеко от крестьянской телеги, где было посуше. Мы с Эльвингом расстелили свои плащи и втроем опустились на них. Эльвинг достал хлеб, копченую колбасу, сушеные яблоки и разложил все это перед нами. Я присоединил к этому фляжку с квасом, который делала моя маме в замке и сыр.
– Как здорово, ребята! – Ольга, прищурившись от удовольствия, уплетала бутерброды. – Вот бы всегда так! Так нет, этикет, черт бы его побрал!
– Ну, во дворце тоже неплохо, – задумчиво заметил Эльвинг.
– А ты там жил? – сразу вскинулась Ольга. – Вот то-то же!
– Что это ребята вы так плохо кушаете. – К нам неожиданно приблизилась одна из крестьянок из повозки, которая стояла недалеко от нас. – Вот, возьмите. Как же вас родители одних отпускают?
Крестьянка не могла видеть мой рыцарский обруч из-за шляпы и поэтому видно решила, что мы просто едем домой или, наоборот, к кому-нибудь в гости. Конечно, она не могла не видеть мой меч и меч Эльвинга, но в Тевтонии дети любого дворянина, даже самого незначительного, имели право носить оружие. Видно за таких нас и приняли.
– Вот вам, поешьте. – Крестьянка протянула нам крынку сметаны и огромный каравай хлеба. – Ешьте, ребята.
Мы поблагодарили. Я хотел было заплатить, но крестьянка замахала руками и наотрез отказалась брать деньги.
– Добрая женщина, – Ольга сразу отломила кусок хлеба и засунула его в крынку со сметаной. – Все-таки надо было ей заплатить. Деньги ей не помешали бы, а мы не обеднели бы.
– Да она все равно отказалась бы, – Эльвинг махнул рукой.
В этот момент на дороге показался отряд всадников, который на полной скорости приблизился к воротам. Один из всадников соскочил с коня и замолотил в них рукоятью плети. О чем он спорил со стражниками, мы слышать не могли, но было видно, что беседа протекает излишне эмоционально. Все же, несмотря на свою энергию, он ничего не добился и с досадой пнул ногой ворота. Потом выругался и направился в нашу сторону. Мы с интересом наблюдали за этой кампанией. Это были молодые люди от восемнадцати до двадцати пяти, каких обычно называют шалопаями. Сразу было видно, что каждый из них занимает высокое положение и изрядно доволен этим. Однако рыцарей среди них не было. По крайней мере, мой камень молчал.
Было ясно, что в связи с произошедшим у ворот у этой компании было изрядно подпорчено настроение и теперь они готовы были отыграться за это на первой подвернувшейся кандидатуре. Крестьяне, поняв это, опасливо сторонились их.
– Чего бесятся, – заметил Эльвинг, отворачиваясь. – Как будто они пуп земли.
– Не обращай внимания, – посоветовала Ольга.
Однако ее совет было не так то легко исполнить. Мы то уже не обращали на компанию никакого внимания, но вот компания обратила внимание на нас. Кажется, мы показались им самыми перспективными объектами для шуток.
– Гляди-ка, – едко заметил тот человек, что стучал в ворота. – Малышня собралась и игрушечное оружие нацепила.
Дело в том, что, едва оказавшись на острове Мастера, я специально для Эльвинга подобрал шеркон, с которым учил его обращаться. Эльфу шеркон понравился и теперь у него, как и у меня на поясе висел именно шеркон. А шеркон не производит впечатления грозного оружия, хотя верное слово здесь именно «не производит».
Мы, не обращая на них внимания, продолжали есть. Такое невнимание явно задело компанию.
– Ну вы, малышня, а ну встать, когда с вами разговаривает барон Сегорский!
Насколько я помнил, Сегорское баронство было одно из самых богатых и больших в Тевтонии, и эти бароны всегда пользовались большим влиянием при дворе. Теперь понятно, почему этот молодой человек, несмотря на свою молодость (относительно остальных) был здесь явно главным. На вид я бы ему дал лет девятнадцать – двадцать. Нарядная одежда сразу, даже если не знать о его титуле, выдавала в нем человека отнюдь не бедного. К тому же рукоять его меча и ножны были изрядно украшены камнями. При виде такого обращения с оружием я только поморщился. Деррон приучил меня относиться к оружию бережно, как к другу, который, неоднократно может спасти мне жизнь. И он не допускал никаких украшений на нем, считая, что меч не девушка, которую драгоценности красят.
– Оружие должно быть надежно, а не красиво, – любил повторять он.
Наверное, поэтому я тоже не любил усеянные камнями мечи. За внешним великолепием зачастую скрывалась слабая сталь или плохой баланс.
Осмотрев барона с ног до головы и составив о нем определенное мнение, я отвернулся и принялся есть. Эльвинг отреагировал менее спокойно и притянул свой лук к себе поближе. Это не осталось незамеченным. Кто-то из компании опасливо попятился, кто-то наоборот, потянулся к оружию.
– Скажите, вы всегда проявляете свою храбрость с теми, кто младше вас? – вдруг поинтересовалась Ольга, спокойно рассматривая их.
Ее слова пришлись им не по душе, но было ясно, что возразить им нечего. В конце концов, барон Сегорский сплюнул.
– Ладно, что с этой малышней возиться? Они наверняка не знают и с какой стороны за меч-то браться.
Этот разговор с нами никак не улучшил настроение компании, которой явно хотелось к кому-нибудь прицепиться. Но поскольку кроме крестьян здесь никого не было, то следующей мишенью их «остроумия» стали именно крестьяне.
– Делать им нечего! – Ольга со злостью наблюдала за тем, как компания стала задираться к крестьянам, которые только кланялись в ответ. – Энинг, неужели нельзя их успокоить?
– Вообще-то я человек мирный и без необходимости в драку не лезу…
В этот момент барон Сегорский подошел к повозке той самой крестьянки, что угощала нас хлебом со сметаной, и со смехом стал выкидывать из ее повозки вещи и продукты.
– Ну все, он меня достал.
– Правильно, – тоже поднялся Эльвинг. – Заодно поможем той доброй женщине.
Ольга поспешно стала собирать еду. Мы же с Эльвингом двинулись к барону.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
