Да, этот птичий городок обитаем. Захватывающее зрелище, когда весной возвращаются скворцы! Происходит интенсивная уборка помещений, с раннего утра до позднего вечера слышится веселый птичий гомон. И что интересно: в каждом скворечнике селится семья скворцов.
Мы показали снимки орнитологам. Они подтвердили, что скворцы — птицы колониальные и вполне могут жить в таком необычном городке.
Сила инстинкта
Многие снимки любителей природы рассказывают о великой силе материнского инстинкта у животных. Родители кормят свое потомство, оберегают от непогоды, когтей и клыков хищников, с первых дней учат уму-разуму.
У одних видов, скажем у бурых медведей, воспитание детенышей природа возложила на медведицу. Медведь-отец своих детей никогда даже не видит. Самка защищает потомство от самцов, которые могут напасть на медвежат, не подозревая, что это их дети. А у страусов нанду вся забота по воспитанию страусят ложится на папу-страуса. Самка только откладывает яйца. Самец тут же садится на кладку и сидит на ней, пока не вылупятся страусята.
Все это мы видели в заповеднике Аскания-Нова. Насиживая яйца, самцы не допускают к гнезду никого, даже самок. В жаркие часы дня они иногда оставляют гнездо и идут пастись, но в ненастную погоду и ночью ни на минуту не отлучаются от гнезда. Так проходит пять недель. А на шестой из яиц выклевываются птенцы. Затем отец водит их с собой, учит находить корм, прятаться от врагов.
Очень интересные наблюдения за гнездом пустельги сделал Николай Иванович Калинин из города Благовещенска, Амурской области. Наблюдал за гнездом пустельги Николай Иванович из скрадка, который соорудил заблаговременно, когда птицы еще не отложили яйца. Ему удалось сделать немало редких снимков, на которых запечатлено поведение пустельги и ее прожорливого семейства. Он подметил и такую особенность: в ненастную погоду количество добываемых мышей резко падало, птенцы, естественно, жили впроголодь. Поэтому с появлением матери с кормом в клюве устраивали ссоры, громко кричали и каждый пытался первым получить мышь.
Уникальный снимок посчастливилось сделать американскому фотографу Арэду Трюслогу: дятел с яйцом в клюве. В чем дело? Оказывается, в дупле дерева дятел свил гнездо, но именно в этом месте буря сломала дерево. Тогда он решил перенести яйцо в другое, более надежное место, и в этот момент его зафиксировал фотограф.
Ситуаций, подобных этим, может возникнуть множество. Главное — быть начеку. Зоолог В. А. Кирчанов из Южно-Сахалинска не упустил свой шанс. Он рассказал нам о случае, никогда ранее не наблюдавшемся в мире ластоногих. Возможно, такое среди животных и происходило, но заметил это первым В. А. Кирчанов. И не только заметил, но и сумел снять на пленку.
Но все по порядку. В июле на острове Тюленьем стояла обычная для этого времени погода — пасмурная и ветреная. С вышки он наблюдал за поведением морских котиков, которые тесно расположились по полосе песчаного пляжа. Прямо перед смотровым окном среди темной массы котиков желтым пятном выделялась плотная залежка сивучей. Обычно на острове бывает несколько десятков сивучей, и лишь в отдельные дни поздней осени на берег выходят до 200 морских великанов. Сивучи вповалку лежали у полосы прибоя. Несколько в стороне от этой группы расположилась некрупная сивучиха, за день до этого ставшая матерью симпатичного большеголового зверька. Малыш с аппетитом завтракал, и его темная голова четко выделялась на светлом материнском брюхе.
Спустя некоторое время В. А. Кирчанов с удивлением обнаружил, что сивучонок кормится молоком матери не один. Рядом с ним пристроился и энергично посасывает один из многочисленных черненьких — так называют щенков котиков до их первой линьки. Телеобъектив помог приблизить эту необычную сцену. Дело в том, что самки ластоногих крайне редко и очень неохотно кормят чужих детенышей даже своего вида. А ведь северные котики и сивучи принадлежат к разным родам ушастых тюленей, причем северный котик наиболее мелкий, а сивуч самый крупный из их представителей. Более тонны весит сивуч-самец, тогда как котик-секач не превышает 400 килограммов. Значительно отличаются между собой по весу и самки обоих видов. Естественно, что и новорожденные у них не уравновесят один другого на весах.
На снимке сивучиха довольно спокойно взирает на предприимчивого малыша. Как сообщил нам автор, совместный завтрак продолжался около часа. На островах, где размножаются северные морские котики, подобные случаи никогда не наблюдались. Благодаря находчивости В. А. Кирчанова была замечена редкая ситуация.
Еще один любопытный снимок: жирафенок и его мать. Автор фотографии — Ирина Владимировна Тостоган из Киева. Эту сценку она подсмотрела в Киевском зоопарке. Здесь появился на свет жирафенок — ему на снимке всего две недели. О себе автор сообщает, что она давно занимается фотографией. Очень любит снимать животных. Правда, не очень часто ей удается выезжать за город, общаться с дикой природой. Но и в условиях города, как мы убеждаемся, острый глаз фотографа может подметить немало любопытного.
Ритуальные сражения
Возможно, некоторым доводилось видеть ритуальные поединки животных. Меряются силами звери и птицы, рыбы и пресмыкающиеся. В «рыцарских» турнирах большой биологический смысл. Природа как бы проверяет жизнеспособность отдельных особей. Свой род должны продолжить наиболее сильные, ловкие и выносливые.
Сражения у животных бывают разные, но каждое из них неповторимо.
Юрий Данилович Смирнов из города Набережные Челны осенью наблюдал ритуальный поединок серых журавлей. На его снимке схвачен редкостный по красоте и правдивости момент. Иногда ритуальный поединок у журавлей называют танцем. И действительно, самцы застыли в воздухе в каком-то грациозном «па». Кто видел весь их танец, тот скажет — это настоящий балет. Интересно, что журавли при этом издают еще и мелодичные трубные звуки.
А рядом с «кавалерами» «дама», самка. Похоже, она проявляет интерес к поединку, поскольку находится в непосредственной близости от самцов. Очень любопытно, кто же из них станет ее супругом?
Особую прелесть снимку придает то, что все происходящее на земле и в воздухе отражается в воде, в серой матовости лесного озера. И в этом заслуга фотографа.
Среди пернатых своими турнирами прославились глухари и тетерева. Их песни, токование и дуэли описаны поэтами, писателями-натуралистами, охотниками. Очень драчливы и кулики, например турухтаны. Они сражаются не только в местах естественного обитания, но и в неволе. Охотники рассказывают, что если весной принести турухтанов домой, то и там они продолжают свои турниры: напускаются друг на друга, распустив красочные «воротники». Правда, их драки носят скорее символический характер, так как удары острых клювов приходятся больше на перья воротников. Птицы не наносят увечий друг другу.
