На самом деле смысл был. Космос – он манил и притягивал к себе. Я уже уходил в гиперпрыжок и имел представление, что это такое. Как это классно, когда открываются на мониторах новые миры. Да, я исследователь по натуре. Мне хотелось посмотреть, что стало с Содружеством после Большой Войны. Как сильно оно деградировало. И есть ли зачатки цивилизации, или остались только Дикие миры? Да и захапать себе целую планету тоже хотелось, только без аборигенов, а то знаю я таких. Стрельнут еще из-за угла. Ничего, планет много, найду и пустые, без жителей. Не на всех же они выжили, как бы это ни звучало. Да и была надежда возродить цивилизацию.
Нет, не в реальных планах, я дружу с головой и понимаю, что это невозможно, но хотя бы создать союз нескольких планет, чтобы там было безопасно. Это скорее даже не планы, а наброски. Можно сказать, фантазии.
С нордами другая ситуация. Мне нужен экипаж. Набрать из разных мест малолеток и учить их – занятие на долгие годы. Идея Антнеса пока еще не развилась. Норды же могут предоставить мне большое количество половозрелых особей. Почему именно их, и так понятно: они какие-никакие, но родственники, и единственные сохранили культуру и порядок. В общем, если я перевезу их на Норд, то, возможно, они помогут организовать там постоянную базу. Или хотя бы место, где можно отдыхать. Хотя база мне особо не нужна, парк на корабле в принципе заменит ее, там даже искусственное солнце есть. Загорать можно. В общем, мне были нужны благодарные норды, а они умеют ценить тех, кто помог им. В будущем это пригодится.
Писк радара раздался, когда я отлетел от убежища всего на пятьсот километров.
– Нас кто-то взял на прицел! – воскликнул я, бросая глайдер в противозенитный маневр. – Не могу определить, кто на нас наводится. Такое впечатление, что это работает целый комплекс ПКО. Как будто нас краем зацепило… Черт, связь с орбитой пропала!
Теперь штурмовики и боты с боевыми дроидами на орбите были нам не доступны. Я даже до Бати не мог докричаться.
Глядя, как от поверхности на орбиту поднимаются, оставляя белесые следы, длинные стрелы ракет, я только бессильно ругался.
Что случилось, было понятно как день: за нас взялись всерьез. Это означало, что та передышка, в которой я почувствовал себя хозяином планеты, была не чем иным, как подготовкой к главной операции. Думаю, противник поставил на карту все и задействовал все, что имел.
Про нордов теперь можно было забыть – не долетим. Не думаю, что кроме комплекса ПКО у противника нет еще и чего-то против атмосферных аппаратов.
– Hyp, разрешите предложение? – спросил лейтенант, когда мы, сшибая верхушки деревьев, неслись обратно к убежищу, виляя из стороны в сторону в противозенитном маневре. Даже дроидов, закрепленных в десантных креслах, и то мотало в разные стороны.
– Давай, – не отвлекаясь от управления, разрешил я.
– Думаю, нам лучше укрыться на время в какой-нибудь расщелине или овраге, так мы станем незаметнее. Оборудование слежения глайдера засекло вспышки на орбите. Я думаю, это были уничтожены фрегат, спутники и боты силовой поддержки. Сейчас лучше переждать в безопасном месте.
– Но там моя семья!
– Убежище хорошо защищено. Первый штурм они выдержат.
– Понял, – вместе с ответом из меня вырвался вздох.
В это время показалась река, в ней-то я и решил спрятаться. Раздался бултых, и нас понесло по течению, пока глайдер не погрузился и не замер, слегка притонув в иле. Хорошо, что тут была предусмотрена такая функция маскировки. Теперь от нас до поверхности было шесть метров мутной воды. Конечно, с помощью аппаратуры найти нас было не сложно, но надо еще знать, где искать.
– Лейтенант, анализ обстановки. Можете высказать предположение о ситуации, в которую мы попали?
– Так точно, нур. В последние дни я проводил проверку некоторых сайтов Галанета, там были странные закрытые файлы. Два мне удалось вскрыть. Ничего особенного, просто доклады от неизвестных лиц о доставке некоторых материалов. Все места доставки в стокилометровой зоне от убежища. Все материалы были предоставлены Бате. Он принял их к сведению и усилил наблюдение за теми секторами. Могу предположить, что мы были одновременно атакованы по всем фронтам по стандартной тактической схеме «Кольцо». Уцелевшим с момента Большой Войны комплексом ПКО были нанесены удары по орбитальной группировке и, что вероятно, по самому кораблю…
– Подожди, – прервал я его, слыша, как по обшивке стучат мелкие камешки, влекомые сильным течением, – ты хочешь сказать, что корабль уничтожен?
– С вероятностью девяносто шесть процентов ни одна ракета не долетела до корабля. Система слежения и вооружения полностью активна, шансы нанести повреждения кораблю равны нулю.
– Фу-у, слава Всевышнему, – облегченно вздохнул я, хотя и сам понимал, что повредить корабль очень сложно, но слова дроида все равно как-то успокоили. – Продолжай.
– Вероятно, одновременно был нанесен удар по наземным хранилищам убежища.
– Согласен, думаю, ангар уничтожен. Это мы удачно свалили.
– Скорее всего, наш отлет и инициировал нападение. На это указывает то, что оно было произведено одновременно с ним. Также считаю, что наши поиски уже ведутся.
– Шансы обнаружить?
– Неизвестны возможности противника. Вопрос некорректен, нур.
– Да я сам уже понял. Пятьдесят на пятьдесят тут шансы… Шансы прорваться к убежищу?
– Нулевые. Предположительно оно полностью блокировано.
– Связь?
– Глушение эфира продолжается. Могу предположить, что задействовано армейское мобильное средство глушения типа «Луч». Диапазоны совпадают. Судя по охвату территории, «Луч» работает с усилителем или в паре с таким же оборудованием, что вероятнее.
– Принято. Шансы прорваться на орбиту?
– Только через космопорт.
– Шанс?
– Восемьдесят процентов, что операция пройдет удачно, нур.
– Принято… тогда поплаваем, – развернувшись к пульту управления, пробормотал я себе под нос.
Повторная война с местными воротилами немного выбила меня из колеи. Вон, даже лейтенант понимает, что планету нам лучше покинуть. Если они разворошили склады, чтобы удержать власть, могут найти и рвануть парочку АС-бомб. Это устаревшее оружие для орбитальных бомбардировщиков было раза в два посильнее ядерных бомб. На месте убежища появится экологически чистая воронка глубиной метров сто. Вот и все.
Валить надо с этой планеты, и как можно быстрее, протянули мы с бегством, как есть протянули. Упустили время.
Я вел глайдер вниз по течению. Принудительное наполнение кислородом двигателей не давало им захлебнуться. Но лучше побыстрее выбраться из воды и лететь уже нормально, и так за нами тянулся шлейф из пузырьков. Визуально обнаружить не проблема. Нам бы лишь уйти за ближайшую излучину, имевшую высокий берег.
Минут через пять я осторожно поднялся к поверхности и вывел наружу антенну радара. Она показала чистое небо.
Глайдер как будто выпрыгнул на поверхность во множестве брызг и, взвыв перетруженными двигателями, практически касаясь брюхом воды, понесся вниз по течению. По реке нам лететь еще километров сорок, потом она уходит в сторону, и дальше нам предстояло двигаться уже по степи. Думаю, мы успеем, если не засекут раньше. А в том, что это сделают очень скоро, мы с лейтенантом были уверены на все сто. Надеюсь, они не ожидают от нас такой наглости и не успеют среагировать на атаку космопорта. Беспокоят только комплексы ПКО – сбить бот или челнок для них не проблема. Хотя, конечно, это все равно, что из пушки по воробьям стрелять.
В кабине глайдера было три пульта управления: пилота, навигатора и стрелка-радиста. За последним и сидел лейтенант.
– Hyp, нас засекли. Вижу засветки активных радаров, – сообщил он.
– Черт! Пятьдесят километров всего осталось, – стукнул я по пульту управления. Он все равно был отключен, так что я не боялся его повредить. – Откуда идет сигнал?
– Сейчас, – робот быстро пробежал пальцами по клавишам пульта. – Со стороны космопорта.
– Думаю, это охрана космопорта. Hyp Билонски учел прошлые ошибки и подготовился. Отделение к бою. Я высажу вас у офиса и прикрою сверху. Задача – захват челнока или бота, сопротивление подавлять всей возможной мощью. Вопросы?
– Нет, нур, – ответил лейтенант.
Конечно, эти дроиды не были предназначены для подобных атак, их назначение – диверсии. Но что есть, то есть.
Конечно же в космопорту засекли приближающуюся скоростную цель. Правда, поздно – наша аппаратура РЭБ им помешала – но произвести пуск ракет успели.
– Первая волна ракет ПВО ушла, – сообщил лейтенант, после того как корпус глайдера прекратил дрожать и раздался зуммер перезарядки пусковых.
– Пусковую обнаружили? – быстро спросил я, напряженно наблюдая, прорвется к нам хоть одна ракета или нет.
– Так точно.
