– Так я и думал, – кивнул Жак. – Значит, нас послали на разведку. Я помню неожиданный интерес к публикации о похищенной рукописи. Значит, это идея Дюпена. – Он осмотрелся по сторонам. – Что-то наших сторожей не видно.
– Может, оставили в покое?
– Не думаю. Скорее всего мы их просто не замечаем. Но если попытаемся уйти, нас убьют.
– Ну, это мы еще посмотрим. Воевать в таких условиях мы тоже умеем. Конечно, жаль бросать все свое снаряжение, но будем пробиваться только с находками и с оружием. Ну, еще возьмем фляжки с водой. Нам лучше уходить так же, как и вошли – через Бангладеш. Правда, сначала надо переходить границу с Индией, а потом некоторое время идти по территории…
– Надо добраться до столицы Тхимпху, – перебил его Жак. – Оттуда улетим частным рейсом, как обещал нам Тахму Буру из службы безопасности. И запросил он немного – миллион в инвалюте. Мы возьмем франки в филиале банка «О’Бажун». Так что лучше прорываться в Тхимпху. Кстати, это не так далеко. Главное – перейти перевал, как я понял, владения этого Гафута там заканчиваются. И поэтому самое правильное идти через горы.
– Ладно, – согласился Луи, – так и сделаем. Еще сутки отдыхаем и уходим. Вполне возможно, придется повоевать.
– Я готов, – улыбнулся Жак, – поскольку уже не болен смертельно. Спасибо Мишель, я многое в своей жизни пересмотрел и буду жить совсем по-другому.
– Сначала уйти надо, – вздохнул Луи – а уж потом о жизни говорить.
Китай, берег реки Цангпо
Молодой офицер-пограничник, сидя на корточках, задумчиво смотрел на воду. Подняв голову, взглянул на затянутое облаками небо и поднялся. В его руке была кожаная папка. Он посмотрел по сторонам и засунул ее за пазуху. Застегнул пуговицы, поправил автомат на плече и быстро пошел к стоявшей метрах в десяти от него машине. Раздался длинный свист. К машине стали сходиться пограничники.
Пекин
– Ну, – Глебов посмотрел на дом, – не верил никогда ни в какого Господа, но тут дай Бог, чтоб сюда не вернуться. Знаешь, – он обнял дочь, – тебе, наверное, не понравился мой замок. Но мы купим дом где-нибудь под Курском. В городе я жить не могу, чувствую себя как перед операцией. Я имею в виду боевую операцию. И еще всю жизнь мечтал в своем огороде ковыряться. Сад чтоб был. Недалеко от города купим, и все будет как надо. Деньги есть, – он прижал к себе Ин, – так что все у тебя будет хорошо. Ну и у меня тоже, конечно. – Он засмеялся.
– Знаешь, – вздохнула Ин, – я не буду скучать по Китаю. Здесь у меня ничего хорошего в жизни не было. Убили маму, бабушку. Дедушка, говорят, был не настоящий. И очень хорошо, что ты у меня такой… солдат, – смущенно добавила она. – Был бы какой-нибудь, как это у вас говорят, новый русский, не поехал бы со мной и наверняка не признал бы. Я люблю тебя, папа, и горжусь тобой! – Ин чмокнула его в щеку и побежала к микроавтобусу.
– Я тоже горд, что у меня такая дочь, – тихо проговорил Глебов.
– Поехали! – крикнул ему из микроавтобуса Зубов. – Никак расстаться не можешь?
– Да ведь здесь мы решили задачу наполовину, – ответил Глебов. – А может, и совсем, – чуть слышно добавил он. – Хотя в такое почти не верится.
– Да поехали, капитан! – прокричал Анатолий.
Бутан. Тхимпху
– Что-то задерживаются твои знакомые, – сказал полный мужчина лет пятидесяти.
– У них виза еще на две недели, – ответил коренастый смуглолицый человек в форменной рубашке песочного цвета. На ремне справа висела кобура с пистолетом.
– А как ты думаешь, Тахму, – спросил полный, – что именно там понадобилось французам? Кстати, на границе с нашим королевством уничтожена большая группа иностранцев с оружием. И там тоже были французы, женщина и мужчина. Китайская сторона назвала их террористической группой. Но к нашему королевству претензий не было, они пришли в Китай не от нас. А ведь вы добились того, чтобы Жаку Жувье и Луи Шанталю выдали разрешение на посещение приграничных районов.
– Что ты хочешь, Чаху? – насмешливо спросил Тахму.
– Просто разговариваю с тобой как с сотрудником королевской службы безопасности, – спокойно ответил полный. – И знаешь, о чем я подумал? Не тайну ли Убежища Дракона желают открыть эти два француза? И вполне возможно, уже открыли. Среди убитых на китайской территории была Мишель Жувье, жена знакомого тебе Жака Жувье.
– И что? Например, меня куда больше беспокоит хозяин той территории, Гафут. Он был связан с повстанцами Бурега и жив только потому, что король со свойственным ему великодушием простил его. А ты с ним постоянно поддерживаешь связь. И как раз из-за Убежища Дракона, в поисках которого ты очень заинтересован.
– Да, – кивнул Чаху. – Но у меня чисто профессиональный интерес. Я магистр медицины и очень хотел бы ознакомиться с рецептами Одинокого Человека Гор.
– И ради этого вы наверняка договорились, что когда французы найдут Убежище, их ликвидируют, – усмехнулся офицер и вошел в небольшое здание овальной формы.
– Он с ними заодно, – прошептал Чаху, – и это плохо.
Гималаи
– Я контролирую каждый их шаг, каждое движение, – говорил по спутниковому телефону Гафут. – Причин для беспокойства нет. Я уже перестал верить в то, что Убежище Дракона находится в моих владениях. Я потратил на поиски около двух лет, но ничего даже отдаленно напоминающего какое-то убежище, тем более Убежище Дракона, не обнаружил. Правда, эти двое что-то нашли на Панцире Черепахи. И я им не мешаю. Но скоро мне это надоест, и я просто покончу с ними. Разумеется, не раньше, чем на разрешении будет поставлена отметка об их уходе с подвластной мне территории.
Китай. Лхаса
– Вот разрешение на пребывание здесь и в приграничном районе вышеперечисленных людей. – Офицер-пограничник протянул Мэй казенную бумагу с тремя печатями. – И вот еще что… – Он посмотрел на дверь, достал из ящика стола папку и сунул в руки Соколова. – Убери.
– Спрячь, – по-русски сказала Мэй удивленному Андрею.
Он сунул папку под рубашку.
– Будьте осторожны, – предупредил офицер. – Здесь два дня назад уничтожили группу вооруженных людей. Скорее всего это были не террористы или контрабандисты, а искатели так называемого Убежища Дракона. – Он кивнул на живот Соколова.
– Спасибо, Ушань Су, – улыбнулась Мэй.
– Я нашел ее там, – тихо сообщил он, – на берегу.
– Больше никто не обнаружен, – сказал офицер-пограничник. – И разрешение у них есть, подписанное службой безопасности народной армии. Не мешайте им, но договоритесь о связи, мало ли что.
– Вот и рукопись у нас, – подмигнул Глебову Зубов. – И на русском. Как специально приготовили.
– Она ничего не дает, – сказал Глебов. – Священный факел, – вспомнил он. – Где его взять, этот факел, мать твою? И ты угадала, – кивнул он дочери. – Как там? «И укажет путь к Убежищу Дракона приложенный к мозгу Поднебесной клапан Сердца Дракона». Мозг – столица, клапан у меня был, я его в память о Лейфе хранил. Значит, Убежище находится у Слезы Дракона. Там есть горы?
– Просто несколько скал, – ответила Мэй. – А дальше горная гряда с кельями монахов-отшельников. И там все не раз проверено.
– Чего мужик хочет? – Зубов кивнул на сделавшего рукой приглашающий жест низкорослого китайца в похожей на соломенный колпак шляпе.
– В чем дело? – спросила у него Мэй.
– В Бутан надо? – подмигнул он. – Сто долларов, и вы там. Знаю баранью тропу.
– Да вы что! – улыбнулась она и отошла назад.
– Если надо будет, – сказал он ей вслед, – спросите любого, где Пьяный Хау живет, вам покажут.
– Чего он хочет? – спросил у нее Глебов.
– Не надо ли нам в Бутан, – рассмеялась она. – Это соседнее королевство.
– Знаю, – кивнул Глебов.
– А я бы не против, – засмеялся Зубов. – Ни разу короля живого не видел.
– Поехали, – позвала Мэй.
– Туристы, – увидев остановившийся микроавтобус, сказал плотный мужчина в монашеской одежде. – Снова будут задавать вопросы об Одиноким Человеке Гор. Когда ответ в руках, не задавай вопросов, – улыбнулся он, провожая взглядом Ин.
«Снова этот монах», – увидев его взгляд, подумала Ин.
– Он, кажется, преследует меня, – тихо сказала она Мэй.
Мэй подошла к нему.
– Что вы хотите?
– Вы ищете путь, – негромко заговорил монах, – в два отрезка. Я видел в руках девочки указатель Одинокого Человека Гор. Он служит компасом и указывает то место, которое дорого человеку. Если моими устами говорит правда, то половину пути вы прошли. – Сложив перед собой ладони и поклонившись, он ушел в выбитую в скале келью.
Мэй удивленно смотрела ему вслед.
– Если начало пути укажет первый луч солнца, – услышала она тихий голос отшельника, – то продолжение обозначит солнечный свет.
– Ни хрена не пойму, – пробормотал Зубов. – Какие-то намеки, богат будешь и счастлив. И ничего уже не потребуется. А как дойти, не написано. Может…
