места.
– Нет, – не согласилась с ней. – Мы не знаем, достоверна ли та информация, которую несут твои ведения. Это же Клауд. И Артемиус. И Саймон. С последним ты не знакома, но он достойный человек. Как же мы можем их подозревать?
– Он появился как раз в тот день, в тот час, когда тебе стало плохо? Ты не считаешь, что это крайне подозрительно?
Повисла напряженная пауза. Никто из нас не решался прервать безмолвие. Просто смотрели друг на друга, ища ответы в наших глазах. Решение не должно было быть скоропалительным и импульсивным. Я до сих пор не знала доверять ли дару подруги. С одной стороны, он объяснял ту ярость, которую я испытала, увидев Клауда. Тогда я посчитала, что всему виной моя обида. Но, остыв и поразмыслив, поняла, что на самом деле безумна рада его возвращению. Иначе и быть не могло.
Еще одни фактор – я не погибла от такого мощного выброса. В подтверждение слов Рамии меня нашел Коггарт и самолично отвел в лазарет, где мне провели оценку потенциала. И он действительно оказался критически низок, но не настолько, чтобы вызвать перед этим тот самый выброс.
И тогда, если все это правда, то передо мной стояла дилемма: не верить в видения и жить дальше, готовясь к ритуалу, либо же провести свое маленькое расследование и выяснить, кто из этих трех мужчин отравил меня темной силой.
Безусловно, первый вариант был самым простым, но я знала, что не смогу жить в неведении. Второй вариант меня расстраивал. Я всем сердцем верила Клауду. Он же, в свою очередь, доверял Артемиусу.
Но Саймон… Я вспомнила лучезарную улыбку друга, от которой всегда становилось тепло на душе. От него веяло непринужденным спокойствием, и в нем не было и капли корысти. Как можно было подозревать его в пособничестве Мароксу?
Но все-таки некоторые сомнения царапали мой разум, как несомые ветром холодные и жесткие песчинки.
– Нам просто ничего другого не остается, – произнесла тихо.
– Может, Айвер смог бы нам помочь?
– Нет, – сокрушенно тряхнула волосами. – Высока вероятность, что он первым делом все расскажет Клауду…
– Не расскажет, – тихо возразила Рамия. – Если я попрошу...
Я вскинула голову и с улыбкой посмотрела на подругу.
– В тебе говорит любовь.
– Даже если и она, то это не значит, что я смотрю на все ослепленными глазами. Сейчас я как раз-таки вижу картину здраво и понимаю, что смертельно опасно медлить.
Логичное зерно в ее словах присутствовало. И можно было дать ему прорасти, но было еще кое-что о чем я раньше не думала, но то, что сейчас обретало большой смысл: в тот вечер, когда на меня напали, Саймон покинул нашу компанию с Клаудом и ушел, по словам мага, в трактир. Но что, если это неправда? Я боялась этих мыслей. Боялась, но не могла их откинуть.
– Мы все разузнаем самостоятельно. Без чьей-либо помощи. К Айверу обратимся в самом крайнем случае.
– А какой случай считать крайним?
– Рамия, – развела я руками. – Откуда же мне знать?
Подруга нахмурилась.
– Может он уже крайний? – не унималась она.
Сил злиться у меня не было. Да и спорить, в общем-то, тоже.
– Ты встревожена. И для этого есть все основания. Я тоже ощущаю себя загнанной в ловушку. Но не могу я без прямых доказательств обвинить кого-то из них. Не могу. Поэтому... Дай мне хотя бы несколько дней. А лучше неделю.
Губы Рамии превратились в прямую линию, между бровей залегла глубокая морщина задумчивости. Мне было необходимо заручиться ее поддержкой, ведь если она решит кому-то рассказать, то могут пострадать невинные люди. А еще это может коснуться самой девушки. Ее дар могут принять за крик безумства, особенно если учитывать прошлое Рамии. Оно не могло пройти бесследно. И в таком случае неизвестно, каким боком это выйдет для нее.
Возможно, девушка пришла к тем же выводам.
– Ладно. Я думаю, недели хватит на то, чтобы разобраться, кто тебе друг, а кто враг. Но после я поговорю с Айвером…
Я облегченно выдохнула. Подойдя к подруге, обняла ее, и напряжение потихоньку стало отступать. Мы вжались друг в друга, инстинктивно пытаясь найти опору.
– Ты теперь не одна, Бо. Нас двое.
– Знаю, Рамми. Знаю. Без тебя я бы уже пропала…
– А вместе всегда легче справляться со злом. Ты уж мне поверь.
И я верила. Если кто-то и знал про ад на земле, то это точно была моя подруга. Казалось, в этот момент мы пришли к компромиссу. И это действительно было так. Мы даже смогли отстраниться друг от друга, смущенно посмеиваясь. И все бы ничего, можно было бы хотя бы на миг представить, что моя жизнь не сплошной кавардак, состоящий из тайн и опасностей, но судьбе было угодно напомнить мне об этом прямо сейчас.
– Ну, привет, должница!
Голос, от которого холодные мурашки бегут по спине, особенно если ты видишь алое существо впервые. Для Рамии это было выше ее сил. Она качнулась, и глаза девушки закатились. Но благо я успела подхватить ее и тихонько прислонить к стене. Я была зла, раздосадована и совершенно не готова к этому разговору. Но был ли у меня выбор?
– Ну, привет, Демон. И обязательно было пугать ее до чертиков? – устало спросила я, погладив подругу по голове.
– Я что, слышу недовольство в твоем тоне? – демон изогнул бровь, полыхнув глазами.
– А у вас, надо отметить, прекрасный слух.
По правде говоря, после всех событий демон не вызывал во мне чувства страха. Скорее я просто ощущала легкий трепет перед существом, которого породил ад. Хотя в этом я была не уверена. Сложно представить, из какого именно мира мы вытащили алого, другое дело, что он так же как и я, стремился домой.
– Снова дерзишь!
Демон определенно сегодня был не расположен к легкой перепалке. Одним движением своей руки трюмо, что стояла возле окна, взлетело вверх и с силой упало на пол, разлетевшись на мелкие куски стекла и древесины.
Вздрогнула от шума и отступила, чувствуя, как по
