— Тогда, — негромко сказал он, — нам точно будет не до яблок.
И подхватил меня на руки.
Я думала, что мы останемся на мягком ковре у камина, но вместо этого Тень внёс меня в спальню. Я едва успела увидеть тёмные занавеси, обрамляющие окно, как очутилась голой спиной на прохладных простынях. Потолок надо мной косо уходил вверх: спальня была прямо под скатом крыши.
И здесь было тихо. Словно мир, оставшийся за дверями спальни, больше не существовал.
Тень взял моё лицо в ладони:
— Помнишь сон с крыльями? — прошептал он. — Хочешь, чтобы они были?
Я протянула руки и положила их ему на плечи.
— Хочу тебя целиком, — прошептала я в ответ. — Тебя всего. И демоном, и человеком. А всё остальное подождёт.
Тени окутали спальню, когда призрачные крылья обняли постель и скользнули по стенам. Руки Тени скользнули по моим плечам, груди, животу, уверенно легли на бёдра — и шёлковый треугольник белья пополз вниз.
— Знаешь, какой я себя сейчас чувствую? — тихо спросила я, оставшись нагой.
Его губы поймали мою ладонь.
— Знаю.
— Какой?
Его взгляд вобрал в себя всю мою фигуру. Сейчас черты его лица скрывал полумрак, как и в первую нашу встречу, но я отчётливо видела его глаза.
— Непобедимой.
Мы оба тихо засмеялись, и я замерла, оглядывая его. Чёрт, эти обнажённые бёдра, поджарые бока, напряжённые мышцы — они были великолепны. Тень весь был великолепен. И этой ночью он был моим.
— Не представляешь, что я сейчас буду с тобой делать, — прошептала я. — Все безумства, которым мы не успели отдаться во сне. Все твои желания.
Тень поднял бровь:
— И вся моя власть?
Я улыбнулась, вспоминая своё обещание во сне.
— Да, — прошептала я.
Подчиниться ему. Знал бы он, каким наслаждением это станет…
Он узнает. Я покажу ему — так же, как он покажет мне.
— Тень, — шепнула я. — Иди сюда.
Освободившись от одежды окончательно, Тень гибким движением хищника забрался на кровать, подвигаясь выше. Указательный палец медленно-медленно провёл линию от подбородка вниз по нежной коже шеи к ключицам, и у меня вырвался судорожный вздох.
— Дерзкая девчонка из Янтарного квартала, — прошептал Тень. — Моя.
Он коснулся моих губ так легко, словно я могла исчезнуть от любого неосторожного прикосновения. Я тихо засмеялась ему в губы и тут же ответила горячим глубоким поцелуем. Голова закружилась, и я вдруг поняла, что сейчас вот-вот наступит самое долгожданное мгновение моей жизни. Тот, за кем я охотилась и кого я ждала, наконец-то станет моим наяву.
Я не помнила, кто нашёл губы другого первым — он или я. И чьи это были пальцы, касающиеся самого сокровенного, ведущие за собой. Я задыхалась, подставляя под его поцелуи грудь, ключицы, шею, раскрываясь перед ним целиком. Т ень резко вздохнул, а я злорадно ухмыльнулась, когда мои тонкие пальцы спустились ниже, изучая его тело.
И я застыла, глядя на обнажённого мужчину в обрамлении призрачных крыльев.
— Я с тобой, — прошептал Тень. — А ты со мной. Волшебная и невыносимая.
— Безупречный и настоящий, — прошептала я.
Холодный, сдержанный и бесстрастный. Неожиданно беззащитный и уязвимый. Яростный вихрь, растворяющий меня в чём-то безумном и неистовом, чему я до сих пор не могу дать названия. Мой.
Я могла бы жить в этом мгновении вечно. В нашем собственном мире, где не было ничего, кроме нашей близости. Мига, где мы открывались друг другу.
Тень замер, глядя на меня, лежащую перед ним с затуманенным взором. Растрёпанную, нежную — и полностью счастливую. Великолепное, должно быть, зрелище.
Я ехидно улыбнулась ему:
— Нравится?
— Когда ты будешь вот так раздеваться по первому моему слову, понравится ещё больше.
— Не дож… — начала я, но Тень закрыл мне рот поцелуем. А потом его ладони скользнули в стороны, поймав мои руки, сплетясь пальцами, и я первая подалась ему навстречу.
Мы замерли на самой грани, готовясь соединиться в чём-то бесконечно прекрасном и настоящем, чего ни Тень, ни я не ощущали раньше. Я видела это в его глазах, в его взгляде, в коротком отчаянном стоне, вдруг сорвавшемся с его губ.
— Да, — шепнула я. — Сделай меня своей.
Резкий рывок — и мгновенная боль. С моих губ сам по себе слетел растерянный стон, и Тень накрыл их поцелуем, словно вбирая в себя каждую ноту.
— Я обожаю тебя, сумасшедший демон, — прошептала я.
Тихий смех.
Я знал, что ты это скажешь, Дара-Закладка.
Наши пальцы расплелись, и я обхватила его за шею, оглушённая чудом, которое создало нас заново. Руки Тени скользили по моему телу, будто запоминая все сокровенные линии моего тела, и я таяла, покоряясь ему, отдаваясь ему полностью, забыв обо всём остальном. А самым потрясающим в эту минуту было его лицо. То, как он кусал губы, сдерживая стоны, — и как наконец начал раскрываться мне навстречу, переставая быть сдержанным. И обессиленный, поддался, открываясь наслаждению.
Ниро. Мой Ниро.
Я прижалась его щеке, будто к якорю, и время потеряло смысл, оставшись там, за дверями. Здесь была лишь наша ночь — и страсть, захлестнувшая нас двоих.
Мы двигались всё быстрее, и наконец я хрипло вскрикнула, отдаваясь отчаянному порыву, и меня накрыла ослепительная вспышка, словно передо мной открылась сама тьма, а внутри неё вспыхнули звёзды. И призрачные крылья обхватили меня, когда я взлетела на невидимых качелях.
— Ниро, — прошептала я, когда он выдохнул следом.
Его расслабленная улыбка в эту минуту была лучше всяких слов.
Крылья за его спиной, замерцав, исчезли. Мы упали набок, и я оплела его руками и ногами, прижимаясь к его груди.
— Так как лучше? — прошептала я. — Здесь или во сне?
— И там, и там, конечно же, — пробормотал Тень, прикрыв глаза. — Пока ты не попросишь пощады.
— Ещё посмотрим, выстоит ли твоя катана против моих клинков, — серьёзно сказала я, дуя ему в лицо. — Ты сдашься первым, Ниро Мореро.
— Тень, — поправил холодный усталый голос.
Я тихо засмеялась:
— Не для меня.
Мы устроились на подушках, прижавшись друг к другу, и Тень накрыл нас тонким атласным покрывалом.
Я приподнялась на локте, вглядываясь в закрытые глаза, в загадочно сомкнутые губы. Что ещё я о нём узнаю? И что он узнает обо мне?
.. И скажет ли Тень мне когда-нибудь о своей любви? Или его держит ещё один страшный приказ от Церона, о котором я даже не подозреваю? Или.
Я пробежалась пальцами по мерно вздымающейся груди.
— Тень, — шепнула я. — Хочу тебя снова. Кто там обещал научить меня считать до четырёх? Ресницы Тени дрогнули, и он открыл глаза.
— Не после такого дня, — неожиданно откровенно признался он. — Я засыпаю. Но следующей ночью тебе не хватит пальцев на ногах и руках, чтобы сосчитать мои безумства.
Я засмеялась.
— А тебе — мои.
Тень придвинулся ко мне и обнял за плечи.
— Не сомневаюсь.
— Я всегда буду с тобой, — заплетающимся сонным языком пробормотала я, закрывая глаза.
Я заснула почти сразу, откинув голову ему на плечо. И последним, что я ощутила, были его руки, обнимающие меня крепче, и губы у моего виска.
Глава 23
Мы проснулись от сигнала тревоги. За окном в предрассветном сумраке горел сигнальный огонь на башне — и я, едва продрав глаза, бросилась за одеждой. И тихо выругалась, когда поняла, что мои изодранные в очередной раз штаны и рубашку было уже не спасти.
— Посмотри в шкафу, — зевнул Тень, застёгивая рубашку. — Я распорядился, чтобы запасная одежда для тебя была и здесь, и во дворце.
Я быстро влезла в плотные штаны знакомого кроя и застегнула чёрную шёлковую рубашку. Нацепила пояс и, помедлив, достала из кармана старых штанов белоснежный шарф, с которым не расставалась ещё с катакомб.
— Так и носишь его в кармане? — поднял брови Тень.
Я расправила шарф в руках. Мягкая ткань сияла в полутьме так, что нельзя было ею не залюбоваться.
