расширяет, дабы мозги не вскипели.
Тьфу ты! Какая там Баба Яга? Обычная пожилая актриса. Правда, замечательно и правдиво исполнившая свою роль. Недаром весть о её «гибели» так меня огорчила…
— И что ты тут нашёл? — Мяукнул под ногами кошачий голосок. — Ой, домик! А почему он с колёсами?
Я даже подпрыгнул, больно ударившись головой о нависающую толстую ветку.
В траве, с любопытством разглядывая «уазик», сидела Бася. До ужаса реальная, от длинных усов и до кончика пушистого чёрного хвоста.
— Уйди, галлюцинация! — Взвыл я в отчаянии.
Неужели меня снова виртуально гипнотизируют⁈
— Галлю… Чего?.. — Обиженно переспросила кошка. — Сень, что это с тобой? Плохо спал?
— До сих пор сплю! — Мне хотелось рвать и метать. — Где эта сволочь, что тебя внушает? Всё, я больше вам не верю! Никому!..
— Кому это — нам? — Зевая, из-за дерева вышел Мидавэль, и тоже с интересом уставился на «скорую». — О, а это что такое? На карету похоже, только оглобель не видно. Откуда оно здесь?
— Понятия не имею, — ответила Бася, демонстративно от меня отвернувшись. — Но, кажется, появление этой штуковины повредило Сене последние мозги. Он меня как-то страшно обозвал…
— Слушайте, хватит притворяться, — не слишком уверенно потребовал я. — Игра затянулась. Если бы не эта машина, вы ещё долго морочили бы мне голову своим Миром Света и Навьей республикой. Только интересно, куда подевалась бригада врачей?
Эльф подошёл ко мне, внимательно посмотрел в глаза, пощупал пульс и сокрушённо покачал головой.
— Да, друг Арсений, с тобой и впрямь что-то неладное творится. Лекарь уж точно не помешал бы. Может, объяснишь, что стряслось?
— Опля, забодай меня петух! — Послышался жизнерадостный голос Дурака. — Это что, балаганный фургончик? А где жонглёры, где музыканты и скоморохи?
И снова я отказываюсь что-то понимать…
Если Ваня, Бася и эльф — настоящие, откуда, в таком случае, взялся этот черзов «уазик»?..
— Сеня, я спрашиваю — что с тобой случилось? — Мидавэль легонько потряс меня за плечо.
— Сложно объяснить, — от терзавших меня противоречивых эмоций голос срывался. — Сам пытаюсь разобраться. Это — вещь… предмет… точнее, устройство из моего мира. Оказаться здесь оно никак не могло, и я решил, что…
Эльф понимающе кивнул.
— Понятно. Ты увидел знакомое устройство и решил, что только оно здесь настоящее, а всё вокруг — наваждение, нездоровое буйство фантазии. И Навь, и Свет, и мы с Иваном, и даже Бася. Так? Ничего, друг мой, это пройдёт. Смею заверить тебя, мы вполне настоящие.
В подтверждение его слов кошка выпустила острые коготки и с размаху всадила их мне в ногу. Ойкнув, я выругался сквозь зубы и едва сдержался, чтобы не отфутболить усатую заразу подальше. Но вместо этого подхватил её на руки и погладил.
— Ладно, допустим, вы все настоящие. Тогда откуда здесь машина «скорой помощи»?
— Сейчас выясним, забодай меня петух! — Ваня открыл дверцу и заглянул внутрь. — Кстати, а для чего вообще это приспособление нужно?
— Чтобы на нём ездить, — ответил я, с трудом влезая на тесное водительское сидение. — Сейчас попробую показать… Если пузо рулить не помешает!
Водительское удостоверение у меня есть, получил по глупости пару лет назад.
Почему по глупости?
Да потому, что не с моими финансами машину иметь. Вот и лежат теперь права и свидетельство об окончании автошколы мёртвым грузом. Единственная польза — теоретически знаю, как управлять ТС с ДВС. То есть, «транспортным средством с двигателем внутреннего сгорания».
Поставив ноги на педали, я глубоко вздохнул и повернул ключ в замке. Проскрежетал стартер, и двигатель радостно взвыл, разбудив спящее лесное эхо.
Ваня испуганно захлопнул дверцу и отскочил в сторону, едва не раздавив Басю. Кошка с шипением прыгнула на ближайшее дерево. Мидавэль же остался невозмутим, лишь слегка приподнял брови.
Выжав сцепление, я воткнул первую передачу и тронулся с места. Не скажу, что плавно, но всё-таки тронулся, и от этого на душе стало легко и радостно. Хоть и давненько руль в руках не держал, а кое-что ещё помню!
«Уазик», взревев, с хрустом проломился сквозь кусты и выкатился на поляну, всполошив бедную Тавию. Лошадка со звонким ржанием ринулась под защиту хозяина, чуть не сбив того с ног.
Поколесив немного по лесу, я благополучно заглох в полуметре от толстого древесного ствола.
Опустив стекло, помахал подошедшим друзьям.
— Ну что, как вам техника?
— Впечатляет, ага, — отозвался Дурак, почёсывая затылок. — Пыхтит, рычит, кусты ломает, забодай его петух! Интересно, а как оно едет? Его что, невидимые кони тянут?
— Точно, кони! Почти сотня, целый табун. Только сидят они внутри, в движке, а сам движок вот здесь спрятан, — я похлопал по крышке моторного отсека. — И всё-таки, не пойму, откуда в вашем мире наш «уазик» взялся?
— На счёт мира не знаю, а сюда, на эту полянку, он прикатился сам, — ответил Мидавэль. — Теперь понятно, что за странное рычание слышали мы с Басей. Это он.
— Сам прикатиться точно не мог, — возразил я, выбравшись наружу. — Любой машине, чтобы поехать, нужен водитель. Ну, как душа человеку.
Ваня тут же влез на моё место. Попрыгав в мягком кресле, покрутил руль, понажимал педали, затем поднял капот, заглянул и разочарованно присвистнул.
— Нет тут лошадей. Ни одной, петух бодай. А ты говоришь — целый табун.
— Конечно, нет, — кивнул я, посмеиваясь над его наивностью. — Это только так говорится. Зато есть двигатель, свечи зажигания, трубочки, куча разных проводов и ремешков.
— И трубочков со свечками тоже нет, — огорошил меня Дурак. — Одни только корни да ветки.
— Что⁈
— Сам погляди, коли мне не веришь!
Я и поглядел. Наверное, зря.
Ваня не соврал: движок отсутствовал, также как аккумулятор, генератор и прочая нужная начинка. Их место занимал плотный тёмный клубок из переплетённых древесных корней. Горюче-смазочными материалами даже не пахло, зато чувствовался лёгкий аромат сосновой смолы, мяты и лесной свежести.
— Ничего не понимаю. Внутри всё деревянное! И при этом он заводится, ездит и ревёт мотором.
— Деревянное? — Подскочила Бася. — Покажи-покажи!
Я подхватил её и посадил на сидение.
Киса сунула нос в моторный отсек, понюхала, чихнула. Осмотрелась, тронула лапкой руль, качнула брелок на ключах.
— О! Слушай, Сень, а Яга, случаем, не давала тебе такой большо-ой жёлудь? Где-то
