«Хочешь поговорить?» – с ненавистью посмотрела на зеленоглазого (хотя сейчас было бы уместнее сказать – черноглазого) ведьмака, неспешно выбравшегося из машины. Что ж, – ощутила, как с трудом сдерживаемая Сила на пару с яростью рвутся наружу, – кажется, я готова к задушевному разговору.
Перебирая в уме все известные поисковые заклинания, а заодно и те, которыми можно хорошенько наказать несносную девчонку, Габриэль на секунду заскочил в комнату за телефоном. Взгляд зацепился за витые шнуры, которыми были перехвачены шторы. Появилось искушение захватить те с собой, чтобы в случае чего воспользоваться этим декоративным элементом для усмирения беглянки, одна мысль о которой ввергала его в настоящее исступление.
«Если опять помчалась в аэропорт…» – зло подумал Салвиати.
Ход его мыслей прервал короткий сигнал эсэмэс, которым Амидеи ставил в известность, что это он увез Лану из дома по ее слезной просьбе.
Габриэль в сердцах выругался и едва не превратил ни в чем не повинный телефон в «раскладушку». Позабыв о шнурах и о том, какое хотел найти им применение, помчался к лестнице. На первый этаж спускался, перепрыгивая через ступени. Тратить время на расшаркивания перед родными ведьмак не собирался, а потому сразу же ринулся к выходу.
– Ты куда собрался? – раздался за спиной голос отца. – К тебе невеста приехала, а ты сбегаешь, даже не попрощавшись. И где Лана?
– Франческа мне больше не невеста. Мы расстались. – Не дожидаясь, пока родитель придет в себя и начнет забрасывать его негодующими репликами, Габриэль выскочил на улицу.
По вечернему небу лениво ползли свинцовые облака, изредка пронзаемые короткими вспышками молний.
Выезжая за ворота, Габриэль попробовал связаться с другом, но тот, как назло, не отвечал. Пришлось потратить несколько минут на создание поискового заклинания, которое должно было указать ведьмаку, в каком направлении движется источник сверхъестественного ненастья.
Следуя за видимым одному ему маячком, Габриэль стремительно набирал скорость, не обращая внимания ни на светофоры, которые точно сговорились – упорно мигали красным. Ни на пешеходов, лишь чудом не угодивших под колеса несущейся на всех парах машины. И даже риск попасться на глаза полиции ведьмака не пугал. А первое же увязавшееся за ним голубое авто с мигалкой впечаталось в незримую преграду и было вынуждено прекратить погоню.
Маячок привел его в проулок на окраине города. Старые здания прилегали друг к другу почти вплотную, отчего пришлось парковаться чуть ли не на тротуаре. Света, льющегося из окон, оказалось достаточно, чтобы осветить улочку: оштукатуренные рыжие стены с белесыми табличками у входов; мощенную камнем дорогу, отполированную дождем; балконы, сплошь заставленные цветочными горшками и кашпо, в которых зеленели декоративные фруктовые деревца и миниатюрные пальмы.
Крупные капли остервенело барабанили по крышам автомобилей, и стоило ведьмаку показаться из своего, как он тут же промок до нитки. Впрочем, и на девчонке, выскочившей из серебристого авто с тонированными стеклами, спустя несколько мгновений не осталось сухого места.
– Не надоело меня преследовать? Хоть бы раз в жизни дал сбежать по-человечески!
Чувствуя, как нестерпимо хочется на нее наорать и, схватив за руку, не обращая внимания на сопротивление, силой запихнуть в «ауди», ведьмак все-таки сдержался и лишь глухо процедил:
– Садись в машину, дома поговорим.
Очередной раскат грома нарушил умиротворенную атмосферу спящего переулка. Где-то поблизости испуганно мяукнула кошка и поспешила найти себе более надежное укрытие от внезапно взбесившейся стихии.
Габриэль сделал шаг навстречу девушке. Взгляд, брошенный на него, прожег ненавистью.
– Не хочешь расставаться с еще не надоевшей игрушкой? – выкрикнула она, гордо задрав голову, точно бросала ему вызов. – Советую найти себе новую! Или вон развлекайся с любимой невестой. Та ведь пообещала, что больше от тебя не отлепится.
Совсем близко что-то тихонько просвистело, и на мостовую в нескольких сантиметрах от ведьмака шмякнулся приличных размеров горшок, от которого после мимолетного падения остались лишь черепки, увязшие в черной земляной жиже. Габриэлю оставалось только догадываться, о чем думала ланима, метя в него глиняной посудиной с разлапистым кактусом. Хотелось верить, что просто мечтала о нокауте, а не надеялась на летальный исход.
– Не попала, – с досадой констатировала девушка.
– А если я воспользуюсь магией? – окончательно рассвирепел ведьмак.
Очередная попытка приблизиться к ланиме была пресечена так же категорично. Капли, только-только осевшие на серый камень, взметнулись вверх, образовав между ними полупрозрачную завесу. В которой то тут, то там проглядывали острые черепки. Те угрожающе целились в Габриэля, как бы намекая, что следующий шаг может оказаться для него последним. На какое-то мгновение ведьмак даже оторопел от такой, стоило признать, весьма талантливой импровизации.
– Лана, перестань вести себя как ребенок! Я просто хочу поговорить, – попробовал достучаться до голоса разума истеричной ведьмы. Которая смутно представляла, что творит и к чему могут привести ее спонтанные упражнения в магии.
Но голос разума, похоже, у той уже давно и крепко спал. А может, и вовсе отсутствовал.
– Поговорить о чем? Да меня уже тошнит от твоих оправданий! – в сердцах воскликнула девушка. – А еще от твоей лжи, от твоего лицемерия! Разве непонятно? Мне противно видеть тебя! Противно даже слышать твой голос! – Подвластный ее эмоциям, один из осколков стрелой понесся к своей мишени. Лишь в последний момент Габриэлю удалось увернуться, а Лана, не задумываясь о том, что может натворить вышедшая из-под контроля Сила и даже не пытаясь ее обуздать, в ярости прокричала: – Как же сильно я тебя ненавижу! И проклинаю тот день, когда впервые тебя увидела!
– Давайте лучше мы сейчас разойдемся, а поговорите вы в другой раз, – попытался вмешаться в перепалку Дарио. Он уже сто раз пожалел, что написал Габриэлю, и считал, что следовало дать им несколько дней на то, чтобы остыть и успокоиться. – Вы оба не в себе.
– Не лезь!!! – прозвучал единодушный ответ.
Опасаясь, что ссора может привлечь внимание местных жителей, Дарио спешно наложил на ведьмаков звукопоглощающее заклинание и встал поблизости, чтобы в случае чего сразу вмешаться. Глиняные осколки предусмотрительно превратил в пыль, которая тут же осела на мокрую мостовую.
– Значит, ненавидишь? – Габриэль больше не пытался приблизиться к девушке. После всего, что та ему наговорила, уже не был уверен, что хочет находиться с ней рядом. – За то, что сразу не расстался с Франческой? Ну прости, что потратил столько времени на раздумья! Целых полторы недели! Ты появилась в моей жизни так внезапно… Лана, что я должен был делать? Сразу все бросить, от всего отказаться?
– Я не просила тебя ни от чего отказываться. – По щекам девушки катились слезы, смешиваясь с холодными каплями летнего ливня.
– Знаю, не просила. Но мне все равно пришлось. Ты не знакома с законами нашего мира и плохо понимаешь, какой передо мной встал выбор. У тебя нет дара, а значит, Сила может не проявиться в наших потомках. Духи не благоволят к таким союзам. Старейшины не примут такого Хранителя. Моя семья… Кто знает, возможно, они бы со временем меня и простили… – Ведьмак с сожалением смотрел на свою ланиму, понимая, что все мосты уже сожжены, а построить новый им не удастся. Ей не хватит доверия, он не сможет забыть ее злые слова. – Но, несмотря ни на что, я все равно выбрал тебя. И только просил дать мне немного времени, чтобы все сделать правильно. Просил мне поверить.
– Спасибо, Габриэль, – губы девушки тронула печальная, едва заметная улыбка. Было видно, что она по-своему истолковала его слова. – За то, что снова указал мне на мое место и напомнил, что я в вашем мире лишняя. Не нужно идти ради меня на такие жертвы. Не надо ни от чего отказываться, – прошептала, отступая. – Возвращайся к невесте. К своей привычной, распланированной до мелочей жизни и к светлому будущему. А я просто хочу покоя. И хочу все забыть.
Отвернувшись, девушка в несколько шагов преодолела короткое расстояние и спряталась от него в машине. Дарио, бросив на друга сочувствующий, полный искреннего сожаления взгляд, последовал ее примеру.
Габриэль больше не пытался ее задержать. Хоть какая-то часть его и умоляла не отпускать любимую, нашептывала, что все еще можно исправить и изменить. Но вместо этого он позволил ей уехать. Просто смотрел, как серебристый седан увозит его ланиму, чувствуя, как сердце леденеет от нестерпимой горечи и обиды.
Ярость ушла, оставив после себя лишь печаль и усталость. И желание – такое же страстное, как и у Русланы, – поскорее все забыть, навсегда вычеркнуть ее из своей жизни. Из памяти.
