«его» Ланн благосклонна не к нему».
Когда сумерки плавно перешли в ясную тёплую ночь, Марни, не делая попытки отодвинуться, когда мужчина опустился рядом на резную деревянную скамеечку недопустимо близко, выдохнула едва слышно:
– Я очень давно не была в Броселиандском лесу. Там тоже, наверно, всё теперь совсем иначе, чем хранит моя память.
– Активировать уже провешенный портал – дело нехитрое. Проклятье запрещает вам жить там, но дозволяет время от времени появляться в дорогих вашему сердцу краях.
Арветлинн из рода Ясеня привык ковать железо пока горячо, но твердо решил, что добиваться взаимности у прекрасной лесной ведьмы лучше без чар и хитрых ядов. Он прекрасно понимал, в отличие от других, что такая пара особого счастья принести не сможет.
«Жаль, что до Морганы никак не дойдёт даже такая простая истина. И дался ей этот эльф? Я бы, на её месте, не стал ссориться с Ланнан Ши. Это – не простодушная и кроткая морриган, у которой она увела смертного возлюбленного. Ланн может нанести роковой удар в любой удобный для неё момент», – подумал сид, почувствовав очередной приступ раздражения.
Пожав плечами, мужчина открыл проход туда, где Марни однажды потеряла своё сердце.
Ночной Броселиандский лес встретил незваных гостей ощущением чуда и громким пением цикад. Девушка бросила благодарный взгляд на спутника и предложила прогуляться под светом звёзд. Мирно беседуя, парочка пробродила по тёмным тропинкам до вечера следующего дня.
– Очень жаль, Марни, но я должен вернуться во дворец Королевы Фей по делам службы. Как только подвернётся благоприятный момент, я обязательно переговорю о тебе с моей повелительницей.
– Боюсь, ты только зря потеряешь время. Моргана не из тех, кто прощает сердечные обиды.
Королева Фей и не заметила, как давно ей на глаза не попадались ни собственная племянница, ни главный отравитель. Женщина любовалась роскошной диадемой. Роскошную драгоценность ей прислал очередной воздыхатель. Судя по всему, ещё один лепрекон решил попытать счастья с Морганой.
Вещь была настолько изумительной и почти невесомой, что интриганка забыла обо всем на свете. Она почти весь день провертелась, любуясь собой, у огромного, от пола до потолка, серебряного зеркала.
Фаила с радостью поняла, что их с Одаром план имеет прекрасные шансы увенчаться триумфом.
– Моя госпожа, вас ждёт ещё один подарок. Только на этот раз он ещё и с сюрпризом. Разгадав загадку, вы получите информацию о том, где скрыт ценный магический артефакт. Вы же уже лет триста ищете «Полночную Слезу», что позволяет заглядывать в чужие сны. Те могут многое рассказать о том, кто их видит.
– Я давно знаю, где он. Только вот видит око, да зуб неймёт. Дракон, который им владеет, требует какой-то Ключ от Полночных Дверей. Ему, видите ли, до чёртиков надоела наша реальность. Он, знаете ли, жаждет отправиться в путешествие по иным мерностям в поисках новых сокровищ и приключений.
– Такой может изготовить только Геката, что временно стала Гекатом. Одному Господину Перекрёстков по плечу такое деяние. Только он – Античный небожитель. Увы, вы ведь с ними в крупной ссоре, моя госпожа. Хотя, есть у меня один знакомый лепрекон. Он может помочь, но у вас были серьёзные разногласия в прошлом. Я не знаю, что Одар затребует за работу.
– Веди его ко мне, глупая девчонка! Отдам сразу, что попросит, а обманет – не заживётся на белом свете!
Одар, лукаво сверкая изумрудными глазами, выслушал повеление Морганы и сразу расставил все точки над «И»:
– Всего-то и надо, что отдать мне в жены Фаилу. Сегодня же. Да вернуть то, что вы у меня украли. Насчёт ключа я уже переговорил с Гекатом. Бог колдовства должен мне услугу. Так что получите его сразу же, как выполните все мои условия.
– Племянница-то тебе моя на кой сдалась? – ревниво прошипела Королева Фей. Её дар сразу же выдал, кто был неизвестным воздыхателем с безумно дорогими и прекрасными подарками. – Ладно, так и быть, по рукам! Только я драконов на дух не переношу. Сам принесёшь мне артефакт.
– Как прикажешь, прекрасная госпожа, – лениво проронил колдун. – Только свадьба прямо сейчас. Никаких пышных приёмов нам не надо. У меня не так много свободного времени, чтобы тратить его на подобную чепуху. Артефакт получишь сразу же, как твои слуги вернут мне украденные тобой сокровища. Согласна?
– Все слышали? Отныне Фаила – законная жена этого ухаря! – ядовито выплюнула правительница и что-то прошептала, на лице девушки появился брачный узор. Он пел о том, что время одиночества и скитаний навеки канули в Реку Забвения. – То, что осталось от твоего барахла, получишь в обмен на артефакт. Проваливайте! Аудиенция окончена, все вон!
Королева Фей выгнала всех из тронного зала, не желая, чтобы хоть одна живая душа увидела, как она бесится. Ещё и не имеет ни малейшей возможности что-либо изменить.
Глава 38
Лепрекон, справедливо опасался, что с Морганы станется сделать напоследок любую гадость. Даже погубить самую младшую родственницу. Он быстро активировал амулет переноса. Молодая пара оказалась в землях, пожалованных ему за службу Марсом и Беллоной, где юная фея могла не опасаться козней собственной тётки.
– Оставайся тут. Гекат уже дал мне заветный ключ. Осталось только произвести равноценный обмен. Прошу только об одном. Пока меня нет дома, даже близко к ограде не приближайся. Кто знает, что ещё удумает Моргана? Она сразу же поняла, кто присылал дары. Они принесли столько радости её беспокойному и непостоянному как горная река сердцу.
Новобрачная прекрасно понимала, что успокаиваться сейчас ещё слишком рано. Поэтому отправилась осматривать небольшой особнячок в стиле стимпанк. Именно он, отчего-то, больше всего пришёлся лепрекону по вкусу.
Одар же снова воспользовался амулетом. Его на этот раз дал ему сам хозяин артефакта и перенёсся прямо к пещере заскучавшего от слишком спокойной и размеренной жизни дракона.
– Галор, я принёс то, что обещал.
Высокий молодой человек с хитрющими янтарными глазами вышел далеко не сразу. В его руках было ожерелье из странных прозрачных камней, чьи грани играли даже в глубокой тени всеми цветами радуги и излучали ласковое сияние. Обнюхав трофей, он отдал артефакт рыжеволосому мужчине. Сам, перекинувшись во вторую ипостась, коротко бросил через плечо, распахнув кожистые крылья:
– Всё, что сможешь забрать в пещере – твоё. Зря ты женился на фее! Ещё и на племяннице самой Морганы. Замучает тебя глупая девка капризами и скандалами. Если, конечно, ты не
