– За дверью силы безопасности, – сообщил Ящик.
– Покажи их мне. – В поле зрения Рош появилось новое окно, и она увидела двух охранников, стоящих на посту в конце коридора. Они были вооружены, но поленились надеть бронежилеты. Когда завыла сирена, охранники принялись озираться по сторонам.
– Что происходит сейчас, Ящик?
– Они знают, что вам удалось пробраться на станцию.
– Как такое возможно? Ты ведь утверждал, что у тебя все схвачено.
– Должно быть, что-то упустил, – ответил Ящик. – В соответствии с донесениями системы безопасности второго уровня получается, что они знают о твоем присутствии на борту, но им по-прежнему неизвестно, где ты находишься в данный момент – и есть ли у тебя спутники.
– Ну, уже что-то. Но не могу же я прятаться здесь весь день. Камера для заключенных находится всего в двух коридорах отсюда. – Вслух Рош сказала:
– Снаружи два охранника. Все готовы?
– Вы действительно собираетесь вступить в бой? – спросил Дисисто.
– У меня нет выбора. Вы с Майером держитесь сзади и не отставайте от меня. – Она еще раз внимательно посмотрела на охранников и сразу поняла, что скафандр защитит ее от их стандартного оружия, а вот с Мавалином и Дисисто дело обстояло хуже.
– Ящик, отправь со мной один из управляемых скафандров. Мы не можем допустить, чтобы охранники подняли тревогу. Амейдио, выйдешь последним, но перед Майером и Дисисто. Я не хочу, чтобы они пострадали.
Гейд тихонько похлопал ее по плечу.
– Я понял.
– В конце коридора сворачиваем направо. – Рош глубоко вздохнула. – По моей команде. Вперед!
Управляемый скафандр шагнул вперед, как только открылась дверь, а Рош сразу прыгнула влево. Скафандр поднял винтовку и выпустил короткую очередь, прежде чем охранники успели хоть как-то отреагировать. Один из них упал. Рош задержалась лишь на долю секунды – ее выстрел попал второму солдату в плечо, развернул его и швырнул на стену. Он медленно соскользнул на пол и остался лежать без движения.
«Двумя меньше», – подумала Рош.
Сигнал тревоги не изменил тона.
– Еще кто-нибудь? – спросила она у Ящика.
– Двое слева и пятеро в караульном помещении, ближе к камере. Далее мертвая зона, в которую я не в состоянии проникнуть.
– Какова вероятность того, что мы там кого-нибудь найдем?
– Есть только один способ получить ответ на твой вопрос, Морган.
– Но тогда мы раскроем себя. Ладно. – Рош прикоснулась к плечу Гейда. – Двое слева. Возьми один скафандр и разберись с ними. Потом догонишь нас. Нам предстоит встреча с пятеркой охранников, которые сидят в караульном помещении.
– Договорились.
Вместе с одним из управляемых скафандров он свернул налево. После короткой паузы Рош зашагала вперед по коридору, за ней следовали Майер, Дисисто и последний скафандр.
Дисисто и Мавалин не нарушали ее приказов – пока. Но Рош не могла позволить себе расслабиться. Только после того, как ее догонит Гейд, она почувствует себя спокойнее.
Она уже почти дошла до караульного помещения, когда раздались два выстрела, за ними – третий. Ответ последовал незамедлительно – впереди послышались голоса Рош инстинктивно выбрала инфразвуковое оружие, быстро свернула за угол и шагнула в караульное помещение.
Двое охранников были готовы немедленно вступить в бой, их товарищи лишь собирались надеть броню и оружие. Однако они не успели включить защитное поле, и низкочастотный импульс застал их врасплох. Один сразу же опрокинулся на спину, другой согнулся, и его вырвало, остальные схватились за головы от боли.
Скафандр сделал шаг вперед и первым же выстрелом в грудь прикончил одного из охранников.
– Нет, Ящик! Не убивай их. Достаточно просто их вырубить.
Скафандр моментально перехватил винтовку и быстро оглушил остальных четырех охранников.
Рука коснулась плеча Рош.
– Грязная работа, – сказал Гейд.
– Могло быть гораздо хуже, – ответила она, глядя на убитого охранника.
Коридор впереди вел в мертвую зону.
– Амейдио, – сказала Рош. – Подожди здесь с Майером, Дисисто и одним из скафандров. Я собираюсь сходить на разведку. – Прежде чем Гейд начал протестовать, она пояснила. – Ящик не может помешать им вести наблюдение в мертвой зоне.
Если они меня заметят, то подумают, что нас только двое. И ты сможешь прикрыть мой тыл.
– Ладно. Крикни, если потребуется помощь – Подожди, – сказал Мавалин, когда Рош шагнула к выходу.
Она повернулась к нему:
– Что такое?
– Я знаю это место, – ответил пилот. Увидев удивление на лице Рош, он пояснил:
– Я.., провел здесь некоторое время.., в прошлом.
– Вполне заслуженно, – пробормотал Дисисто.
Мавалин бросил на шефа безопасности сердитый взгляд.
– Я выплатил все деньги!
– Но далеко не сразу, и только потому...
– У меня нет времени на эту чепуху! – Крик Рош заставил обоих замолчать. Оставалось надеяться, что здесь хорошая звукоизоляция и больше ее никто не услышал. – Майер, пойдешь со мной. Я ищу камеру с максимальной системой безопасности, возможно, с медицинским отсеком.
– Никаких проблем, – ответил он. – Веди.
Рош коротко рассмеялась:
– Вот уж нет. Если мы угодим в ловушку, я хочу, чтобы ты оказался передо мной, Майер.
– Ты всегда всех подозреваешь, Морган?
– Давай шагай вперед.
Мавалин сглотнул под ее немигающим взглядом.
– Ладно, полагаю, нам сюда.
Рош последовала за Майером в мертвую зону. Они шагали по коридору, который внешне ничем не отличался от остальных. Майер и Рош миновали несколько закрытых дверей, но они не походили на камеры, и Мавалин не стал возле них останавливаться.
Они двигались осторожно и довольно тихо, охранников нигде не было видно. Тем не менее Рош чувствовала напряжение. Она прекрасно понимала, что, как только кто-нибудь поднимет тревогу, их положение кардинально изменится к худшему...
– Сюда. – Мавалин показал на закрытую прозрачную дверь.
Рош заглянула внутрь и увидела серые стальные переборки, по шесть с каждой стороны широкого коридора. Она сразу почувствовала, что здесь задействована мощная охранная система.
Сбоку от двери Рош заметила панель.
– Ящик, как ты думаешь?..
– Приложи левую ладонь – там есть разъем – к панели.
Рош повиновалась.
– Ты можешь взломать систему отсюда?
– Нет. Это всего лишь замок. Однако я сумел узнать здесь кое-какие интересные пароли и коды.
Дверь щелкнула и с тихим шипением открылась. Рош подтолкнула Мавалина вперед. Первая дверь слева имела прозрачную панель на уровне глаз. Она заглянула внутрь, но увидела лишь голые стены и пол. В камере никого не было. Как и в помещении напротив, а также в следующем... Очень скоро Рош выяснила, что все двенадцать камер пусты.
– Тут нет других камер, Майер?
– Боюсь, что нет, – ответил он. – Во всяком случае, я видел только эти. – Он повел ее обратно по коридору. – Видишь, здесь тупик, так что нужно возвращаться.
– Проклятие! – Удача от нее отвернулась, но Рош быстро успокоилась. Расслабляться нельзя. – Ладно, пошли назад.
Обращаясь к Ящику, она сказала:
– Приготовь для нас другой лифт. Нам предстоит решить трудную задачу. Нужно спуститься на два уровня и перейти на другую сторону станции.
– Работаю над этим, Морган.
Когда они вернулись к остальным, Рош обнаружила, что Гейд успел связать четверых охранников, никто из которых так и не пришел в сознание. Их отсутствие обязательно вызовет тревогу, но сейчас появилась возможность немного перевести дух.
Дисисто выглядел встревоженным, когда они вошли в караульное помещение, что удивило Рош. Он должен был испытать облегчение, увидев, что она вернулась одна.
– Что-то не так? – спросила она.
Он покачал головой.
– Когда я смогу поговорить с шефом?
– Позднее, – ответила Рош, подталкивая его и Мавалина к выходу. – Идите вперед.
Когда они оказались в лифте, Рош решила проверить, как идет сражение. Унидофандры отступили – если не считать тех, что управлялись дистанционно Ящиком или сборщиками на борту «Аны Верейн». Потери среди сборщиков оказались более значительными, чем надеялась Рош. У них осталось только сорок полностью управляемых унидофандров, станция лишилась всего десяти истребителей. Половина ползунов была выведена из строя, и они медленно дрейфовали в сторону от сражения. «Ана Верейн» тоже отступила, словно оценивая ситуацию, и лишь изредка совершала короткие выпады в адрес неприятеля.
Делать вид, что атакующие силы взяли небольшую передышку и готовы в любой момент продолжить сражение, не было никакого смысла. Руфо и кеш каким-то образом узнали, что она уже на станции. Когда атака возобновится с новой силой, они сразу поймут, что Рош готова ее покинуть.
– Морган, – заговорил Ящик, – сканеры дальнего действия что-то засекли – в точном соответствии с нашими предположениями.
Рош лишь что-то проворчала в ответ. Времени оставалось совсем мало.
