наделяли девушку неимоверной силой, и такой удар мог запросто парню переломить рёбра.
– Ты с теми, кто меня предал. Уйти с тобой, значит встать в один ряд с предателями! – держась за грудь, ответил мужчина.
– Нет никаких «предателей»! – попытавшись проколоть плечо «оппоненту», крикнула Эмилия, ног её удар был отбит клинком и, отойдя, добавила. – Есть только мы. Если хочешь, я могу попросить Архиканцлера, и он нам выделит участок на краю Империи. Чтобы мы жили спокойно.
– Ему нельзя верить! – Отчаянно прокричал Андрагаст. – Я не могу стать его послушным псом.
Девушка перешла в наступление. Её град ударов было непросто отбить и всё же парню удавалось это сделать. Два клинка сошлись в смертельной схватке, не способные пробить оборону друг друга.
Неожиданно один из солдат вздел винтовку и прокричал:
– Именем Архиканцлера, мне это надоело!
Прогремел оглушительный залп, и пуля угодила прямо в броне-пластину Карамазова и её силы хватило, чтобы остановить нависший меч. Эмилия воспользовалась шансом и одним ударом поставила Карамазова на колени, а ещё один залп из плазмогана угодил в клинок Андрагаста и расколол его.
Карамазов был сломлен вновь. Подаренный ему меч отлетел в сторону и распался на две части, наполнив пространство пронзительным звоном. Стоя на коленях, у мальтийского креста, он предчувствовал собственную гибель. Его душа была разломана, и можно было снова сказать: «Карамазов – сиятельный клинок войны опять сломлен».
К нему подошла Эмилия и направила лезвие рапиры к шеи того, кого любила. Душа девушки неимоверно сжалась и рукой овладела настоящая дрожь. Она видела, как по его щекам бегут слезы, и ком из шеи сам выдавил невольно солёные ручейки из очей девушки.
– Давайте я его прикончу! – Ккрикнул кто-то из предателей.
Девушка ничего не ответила. Она лишь услышала звук передёргиваемого затвора, её сердце застучалось бешеной птицей, а душа взвыла к небесам, требуя, чтобы эта очередь унесла и её жизнь.
Внезапно за насыпями раздался грохот металлических сапог, и звучание механизмов.
– Чтоб его! – выругались предатели, мгновенно переведя оружие на грузную фигуру. – Магистр!
Облачённый в чёрную броню, держа в руках пистолет, вырвался вперёд Данте Валерон, выставив оружие перед собой. Ствол плюнул сияющими патронами и два вражеских бойца «примерили» плащ фосфорного огня, сгинув в адском пламени. Огонь снайперов с «библиотеки» унесли жизни ещё двух отступников.
Эмилия, вознеся рапиру, кинулась на него, но тщетно. Магистр Данте оказался непревзойдённым мастером клинка и первоклассным стрелком, и девушка знала сие, но всё же пошла на бой. Их оружие с лязгом столкнулись и разошлись. Длинный меч Магистра против рапиры предательницы.
– Данте! – воскликнула девушка. – Сидел бы в крепости!
Магистр, сохраняя молчание, направил лезвие меча сверху вниз, девушка сделала кувырок назад, но Валерон тут, же выполнил прыжок с рассекающим ударом. Экзо-броня девушки треснула, и она сделала выпад, который был ловко отбит и заменён на мощный удар кулаком под дых, заставивший Флоренсу отступить, кувырнуться вперёд и из него нанести колющий удар. Однако, Данте перехватил оружие латной перчаткой и дёрнул его вниз, наклонив Эмилию и ударив ей кулаком по спине. Девушка почувствовала, как хрустнули её позвонки, и ей снова пришлось отступить, прежде чем снова перейти в наступление. Из её рта текла кровь, руки немели, однако бой продолжается, его приходится вести.
Девушка удар за ударом пыталась проколоть броню Данте, но он, словно играючи, отбивает каждый выпад, и рапира даже не способна коснуться испачканного балахона на доспехах Магистра. Но в один момент он сделал шаг назад, уйдя от укола, и резко подавшись вперёд, рубящим ударом попал лезвием клинка по перчатке Флоренсы, расколов её и причинив боль, отчего девушка выронила меч.
– А! – отшатнулась Флоренса. – Прекрати!
Но Магистр не стал останавливаться. Он взял за плечо Эмилию, резко развернул и одним движением руки оторвал генератор для питания экзо-брони и тут же «мягким» ударом в затылок отправил в объятия бессознательности девушку. Из спины брони Эмилии вырвался сноп искр, и она пала на холодный мокрый камень, заляпанный кровью без чувств.
Данте остался стоять один, как истинный победитель, но битва медленно катилась к его поражению. Враги продолжают безудержно наступать, и ещё немного времени осталось, пока сюда маршем войдут сотни и тысячи вражеских солдат. Чувствуя всю горечь положения, лицо Магистра обращается к небесам и выдаёт хриплое обращение, рождённое из одной-единственного чувства надежды, прорвавшейся сквозь бастион безжизненности Данте.
– Господи, помоги нам!
Внезапно рация у его воротника зашипела и оттуда мгновенно полилась речь:
– Магистр Данте, я, Дюпон фон Ульрих, рад приветствовать вас от имени ордена Воронов Смерти. Я готов вам оказать любую поддержку. Направьте нас к цели!
Глава двадцать первая. Восставшие из праха
Спустя сорок пять минут. Остров Анафи.
Контрудар для противника оказался более чем ошеломителен. Малый орден «Святая Заря» шёл за своим командиром, отбрасывая врага как можно дальше от позиций лоялистов. И на самом гребне контратаки, на острие меча обороны умелый воин, без страха и терзаний ведущий отряды вперёд, повергающий врагов в ужас, а союзникам дающий святую уверенность в праведном ратном деле.
– Веди нас, Флорентин! – кричат кличем бойцы, когда воитель, в испачканной серо-чёрной рясе, скованной бронежилетом с рацией на высоком воротнике, продвигался вперёд, через выжженные кручи и опалённые, усеянные укреплениями поверхности острова.
Бывший Верховный Отец, приняв обезболивающие и лекарства, со святой молитвой на устах, ведомый приказом Данте направил своих воинов в праведную атаку против предателей и псов Рейха.
Облачённый в крепкий, труднопробиваемый нагрудник и кольчужный балахон, в саване дождя и дыма, держа автомат, Флорентин шёл на самом пике атаки. Солдаты смотрели на него с восхищением и их сердца, при виде воюющего старика, спешили преисполниться праведной верой и отвагой. Автомат священника разил без промаха, а рука его держит крепко, несмотря на подкатывающую усталость и боль.
Подставив своё тело проливному дождю из пуль, читая про себя отрывки из священных текстов, стоя лишь по пояс в укрытии, воевал с яростью Верховный Капеллан.
– Вот это воин, – с восхищением, отстреливаясь из окопа, произнёс один из солдат и так же пламенно добавил. – Да с таким командиром не страшно и в ад сойти.
– Согласен, – выстрелив из плазменной винтовки и укрывшись от града пуль, проговорил другой боец. – С ним и сам дьявол не страшен.
Флорентин Антинори слышал своих воинов, несмотря на то, что пространство было готово расколоться от звука орудийных залпов, и он был горд, что служит с такими бойцами. Страха не было в сердце капеллана, ибо он знал, что сегодня воюет
