Вероятность попадания на такой дистанции не превышала ОДНОГО процента.
Но она всё же не равнялась нулю…и над кормой одного из японских броненосцев поднялся столб воды! (Примечание. Автор честно бросал карандаш с нанесёнными на грани вероятностями попаданий…)
Ну, вот теперь можно было и отходить…не тут-то было! Разъярённые японцы вцепились в 'Диану', как волки в лося…
Крейсер шёл буквально через лес водяных столбов, поминутно по броневой палубе звенели осколки…капитан, раненый в бок, бесстрашно грозил японцам пробитым жестяным рупором…
И в эту минуту к месту боя подоспел 'Гиляк'…
Невеликий кораблик, вооружённый всего лишь одной 120-мм пушкой и пятью 75-мм противоминного калибра, предназначенный для действия на китайских реках, прикрыл своего старшего собрата дымовой завесой…дав несколько желанных минут передышки.
Сама же канонерка, снабжённая аж двумя рулями, маневрировала как бешеная, постоянно сбивая японским наводчикам прицел…сама ни в кого не попала, но уж и повреждений- кроме осколочных- пока не имела…да ей бы и одного снаряда хватило- броня -то палубная аж в полдюйма…
А из прохода, по фарватеру, абсолютно непроходимому из-за мелководья в это время дня, на помощь выходил 'Петропавловск'! Пришвартованный к левому борту 'Силач' аккуратно проводил его через узкость…
Громовым 'Ура!' отметили русские моряки отход японских броненосных крейсеров…и только после этого на искалеченной осколками фок- мачте 'Гиляка' взвился флаг адмирала Макарова…
… После того, как изувеченная 'Диана' с потушенными с помощью мощных пожарных стволов 'Силача' пожарами вошла в Западный бассейн, Макаров, приветствуемый восторженными криками команд, сошёл на стенку порта…Встретившийся ему Витгефт что-то пытался говорить об осторожности, но Степан Осипович только рукой махнул…
- 'Теперь же! Ни минуты не медля! Покуда японцы не очухались! Необходимо подготовить к прорыву в Циндао 'Ангару'!
- 'Как?! Яхту 'Ангару?!'
,,Ангара' (бывшая 'Москва') - один из лучших пароходов Добровольного флота - была принята под военный флаг перед самой войной. На нее поставили артиллерию (шесть 120-мм и восемь 75-мм пушек), грузовые трюмы засыпали углем, назначили сборную команду с разных судов, переменили название, и вспомогательный крейсер был готов.
Но…роскошный пассажирский лайнер приглянулся Наместнику… за несколько дней до начала военных действий он посетил 'Ангару' и наметил ее, как яхту, предназначенную для него и его штаба в случае необходимости проследовать куда- нибудь морем.
Принимая во внимание, что в военное время штаб наместника достигал числа 93 человек (адмиралов, генералов, штаб- и обер-офицеров и чиновников), действительно, 'Ангара' являлась для этой цели кораблем, наиболее подходящим. Двенадцать тысяч тонн! Есть где разгуляться!
Предполагалось даже совершенно закрыть все помещения I класса и держать их в полной неприкосновенности для будущего высокого назначения, a командира и офицеров поселить в скромных каютах судового состава.
Впоследствии, когда выяснилось, что эти каюты необходимы для помещения в них кондукторов, устройства канцелярии и малых складов тех артиллерийских, минных и шкиперских материалов, которые нужно всегда иметь под руками, последовало разрешение командиру и офицерам пользоваться некоторыми помещениями I класса, но с наказом: ничего не испортить.
- 'Что ж это? - ворчали иные офицеры, - или в штабе думают, что мы никогда не ездили на пароходах в I классе? Боятся, что перебьем зеркала и мебель переломаем? И потом в раковины насрём?'
Из воспоминаний лейтенанта фон Бринка, ' Курсом- к победе!', Москва, Типография Сытина, 1937 год:' Когда передо мною открыли запертые салоны promenade deck'а и cabines de luxe, я прямо ахнул: они были битком набиты креслами, стульями, легкими диванами, столами, столиками… Тут же возвышались груды ковров, занавесок…
- 'Как можно? Ведь это - готовый костер.'
- 'Приказано было, - пояснил сопровождающий меня ревизор, - для сохранности, на случай поездки наместника и его штаба.'
На меня вдруг пахнуло чем-то далеким, полузабытым… Почему-то вспомнилась гимназия, учебник истории Иловайского и захваченные на поле марафонской битвы цепи, которые Ксеркс, царь персидский, предусмотрительно заготовил для греков, имеющих быть плененными…
Что касается других работ, в которых требовалось содействие порта, то каждый любитель строго заведенного порядка несомненно пришел бы в восторг от стойкости портовых учреждений Артyра!
Грозa войны как будто вовсе их не коснулась. Как и прежде, от момента подачи рапорта командиром судна, просившим о чем-нибудь неотложном, насущно необходимом, и до момента дачи соответственного 'наряда' терялось дней 8-10 - на выполнение 'портовых формальностей'.
Господствoвало такое настроение, словно не Россия воевала с Японией, a подрались между собой какие-то южно-американские республики…
Не скрою, был один способ обойти канцелярскую волокиту, способ, практиковавшийся одинаково успешно и в мирное время и не имевший к войне никакого отношения, просьба 'по старому знакомству'. Мне довелось в этом отношении оказать несколько мелких услуг 'Ангаре' по просьбам механика, артиллериста и ревизора.
Помню, однажды, встав вместе с командой в 5 часов утра, набегавшись по пароходу до ломоты в коленях, я позавтракал и только что собирался лечь, заснуть на время отдыха (до 2 часов дня), когда ко мне в каюту постучался механик.
- 'В чем дело?'
- 'Простите, что беспокою, но… До зарезу нужно! Уж три дня, как подал рапорт, - и никакого толку! Ведь N. N. вам старый знакомый? - Это в его власти. Не откажите - съездите, замолвите словечко! He для себя прошу!'
Разoчарованный в мечтах об отдыхе, посылая все и всех к черту (механик отнюдь не принимал на свой счет и не обижался), собрался и поехал.
С двух-трех слов дело наладилось.
Пoкa вестовые и рассыльные бегали с какими-то срочными записками, я, усталый, недовольный присел к письменному столу приятеля, закурил папиросу и не удержался, чтоб не поворчать.
- 'Неужто у вас нет какого-нибудь особого, военного, положения? Так и тяните вашу проклятую канитель!'
- 'Госyдарь мой, не богохульствуйте! - старый приятель поднял руку, как для присяги. - Небо и земля прейдут, a отчетность не прейдет!'
- ' Полноте балаганить! Хлопнет 12-дюймовый снаряд в вашу отчетность - и нет ее; хлопнет в склад - и нет склада!'
- 'Исполать им! Чего лучше такого оправдательного документа, как дыра от 12-дюймового! А пока такового не имеется, пожалуйте требуемый законом!'
- 'Однако же вы сейчас распорядились и без документа…'
- 'Это совсем другое дело! Это - уважение хорошему человеку! Вы мне сказали: что, как, почему. Я вам верю и вижу, что документ обеспечен, все равно, что в кармане. А без этого… ни-ни!'
- 'Так что, будь я не я, не дали 6ы?'
- 'Пoкa требование не прошло бы все подлежащие инстанции, ни в каком разе!'
- 'Да если нужно! Понимаете: по условиям военного времени нужно! - горячился я… '
- 'Порядок требований сверх штата ясно определен.'
- 'Вы меня просто травите!…'
- 'Совсем нет, и не злитесь - печенке вредно!' - смеялся приятель.
- 'Да, что! - вдруг вскочил он. - Вот вам пример! Старка чуть под суд не отдали! Чуть не утопили! А выплыл! Почему? Из-за бумажки! Знаете: он рапорт подавал о необходимости мер предосторожности? Так вот рассказывают, что как раз заходит он в штаб и спрашивает: - 'А что, мой рапорт?' - Ему показывают. На рапорте резолюция 'Преждевременно'. Он его взял… и - в карман. Ему так и сяк, говорят: 'Следовало бы пришить к делу'. - А он: - 'Чего же, - говорит, - если отказано'. - И ушел. Тогда-то на это и внимания особенного не обратили, а как пришла беда, да повели дело к тому, что он, дескать, во всем виноват, - так он только похлопал себя по карману… 'Хотите, мол, покажу бумажку кому следует?…' То-то и есть! Нет, голубчик! Бумажка святое дело! На словах только в любви объясняются! Есть бумажка - чист как голубь. Нет ее - пропал как швед под Полтавой!…'
- 'Какой цинизм!… А долг службы? Долг перед родиной?… Послушать вас, прямо - тошно!…'
- 'Эх вы! Знаете сказочку? - Жил-был маленький мальчик, жил долго, вырос, состарился, а все еще верил, что папа и мама своих детей либо под капустными листьями находят, либо их аисты приносят в нарядных корзиночках… Ну, до свиданья! Когда что нужно будет по моей части - приходите прямо ко мне.'
Хуже было то, что 'Ангара' была ещё и разоружена…все 120-мм орудия были с неё сняты - и отправлены на береговые форты…
- 'Наплевать! Пойдёт в начале под эскортом 'Аскольда'…если напорется на японцев- эти мухобойки не шибко помогут… а в Циндао, думаю, найдётся что-нибудь по-серьёзнее…
…Из окна дворца на Макарова с ненавистью смотрел царский 'дядя'…все заслуги которого перед Отечеством заключались в том, что его мама была царской поблядушкой…
