падаван подошли к Кеноби. Скайуокер встал рядом с учителем, бросая заинтересованные взгляды на джедая — ему казалось, что он его где-то уже видел.
— Приветствую вас, рыцарь Оби-Ван Кеноби, — кивнул джедай.
— О, не могу похвастаться тем, что знаком с вами, рыцарь Викт, — произнёс Оби-Ван. — Хотя моё имя вы знаете.
— Кто же не знает Кеноби, — Развёл руками тот. — Как вы уже знаете, моё имя — Микоре Викт, я рыцарь-джедай.
Оби-Ван хмыкнул, после чего начал беседу.
— Если вы не знакомы, позвольте представить — это мой падаван, Энакин Скайуокер.
— Я вас помню, — Скайуокер, всё это время сосредоточенно морщивший лоб, просиял. Он наконец-то вспомнил, где видел этого человека. — Вы кажется, были на Джеонозисе. На арене. Как ваша рана?
— Всё нормально, жить буду, — после чего джедай кивнул на свою спутницу.
— Это — Асока Тано, мой падаван.
— Приветствую вас, рыцарь Кеноби. Скайуокер. — тогрута церемониально поклонилась.
Скайуокер смерил тогруту пристальным, изучающим взглядом. Та ответила ему той же монетой. Краем глаза Энакин заметил, как Кеноби и Викт обменялись понимающими улыбками.
— Расскажите, что произошло? — поинтересовался Оби-Ван.
— Этот «банта» Дитмар какого-то «поодо» поперся впереди всех, в результате чего огрёб от Сепаратистов нехилых подарков. Их эскадра была многочисленнее его. Мы прибыли спустя полчаса, и всё, что мы смогли сделать — спасти остатки кораблей от уничтожения. А к КНС тем временем подошло подкрепление. Боюсь, ничего сделать уже нельзя — планета перешла под контроль сепаратистов.
Скайуокер хмыкнул, оценив речевые обороты джедая.
— Печально это слышать. — Кеноби неодобрительно посмотрел на своего падавана.
— Какие новости из большого мира, что слышно с Корусанта? Что слышно в Совете? — Викт засыпал Оби-Вана вопросами.
— На самом деле, вестей очень много. Были блокированы верфи КНС на планете Фаэрост, хотя захватить их или уничтожить не представляется возможным. Продолжается битва за Атракен — уже три недели как. Мастер Эчуу Шен-Джон в битве при Кранте сразил Сев’ранс Танн — одного из тёмных аколитов, приспешников графа Дуку. Она отличилась дерзкими нападениями в начале войны, ей удалось уничтожить один из энергетических узлов, что на несколько дней лишило десятки планет Центральных Миров электроэнергии, включая Корусант. Однако после поединка с ней мастер Шен-Джон решил покинуть Орден. Хотя число поражений значительно — Республика потеряла Каларбу, Молавар, Фиркъяр, Кабал и десятки других миров.
— М-да, ситуация складывается… не очень.
— Да, поэтому Совет и направил нас в этот сектор.
— Вы надолго к нам?
— На самом деле, мы спешим — через несколько часов мы отбываем на Рен Вар, — выдал Скайуокер, спеша поддержать беседу.
— Вообще-то, Энакин, это секретная информация. — Кеноби обречённо закрыл глаза.
Тогрута еле заметно улыбнулась.
— О, простите, учитель, — Скайуокер несколько насмешливо посмотрел на своего мастера. — Я как-то упустил это из виду.
Комлинк Оби-Вана коротко пискнул. Тот отвлёкся, чтобы ответить на вызов.
Скайуокер посмотрел на Викта, после чего развёл руками:
— Учитель излишне напирает на секретность.
— Ему виднее, — дипломатично заявил Викт. — Всё тайное когда-нибудь становится явным. Да, Скайуокер?
От этого замечания Энакин слегка дёрнулся, впившись взглядом в лицо рыцаря — однако выражение его лица было серьёзным, лишь в уголках глаз плескался… смех?
— Идём, Энакин, корабли готовы, — джедай повернулся к Викту. — Рад был познакомиться.
Скайуокер последовал за своим учителем. На выходе он обернулся. Микоре Викт склонился над тактической картой, обсуждая что-то с одним из офицеров. «Какого… хатта? Что он имел в виду?»
* * *
Джасмилль Селанно была одним из многочисленных конструкторов и представителей «Верфей Куата», которых послали во все уголки Галактики для составления отчётов об использовании кораблей и техники, которые «Куат» и подконтрольная ему «Машиностроение Ротаны» выпускали для нужд Великой Армии Республики.
История «Верфей Куата» началась на заре Республики. В начале это было несколько планетарных заводов, затем первая верфь в космосе… сейчас Куат окружало единое кольцо-верфь, на котором трудились миллионы рабочих и инженеров и которое было способно выпускать сотни огромных кораблей в месяц. Десятки дочерних предприятий трудились в разных уголках Галактики. Вершиной деятельности фирмы стал заказ девятилетней давности, на проектирование и выпуск разнообразной номенклатуры кораблей и боевой техники для тайно создаваемой Армии. И куатовцы с блеском справились с заданием — никто и предположить не мог, чем занимаются заводы. А сейчас тысячи кораблей, сотни тысяч боевых шагоходов и другой боевой техники уже находились в войсках, а в правление приходили всё новые и новые заказы.
С одной стороны, это было довольно лестно, но с другой накладывало огромные обязательства — если они где-то напортачат, Сенат забросает компанию жалобами и штрафами, а то и вовсе передаст заказ их конкурентам. Те же Сиенаровцы спят и видят себя главными поставщиками Республики. Ну ещё бы, при таких-то суммах выплат за корабли и технику.
Стоя на выходе из зала, она заметила одного из джедаев, которые были генералами в новой армии. Он как раз покидал совещание. Джасмилль мысленно потёрла руки. Оценки от офицеров — это хорошо, но вот получить отзывы от джедаев — это было бы очень неплохо; кроме того, начальство должно оценить рвение подчинённой, что могло вылиться в неплохие дивиденды, а то и в премию и повышение по карьерной лестнице.
— Генерал Викт, можно вас на минутку?
Тот обернулся, и в его глазах женщина уловила искорку восторга, чему удивилась и в то же время обрадовалась. В свои тридцать пять она не была красавицей, но назвать её привлекательной было можно. Каких трудов ей это стоило…
Джедай что-то сказал своей спутнице — как поняла Селанно, это была его ученица. Та кивнула и направилась куда-то по коридору. Меж тем женщина направилась к остановившемуся джедаю.
— Меня зовут Джасмилль Селанно, я представитель верфей Куата. Мне необходимо услышать ваше мнение о нашей боевой технике. Наша компания выпускает самые надёжные образцы техники, включая боевую, поэтому нам необходимо знать результаты так сказать, полевых испытаний.
— О, у меня найдётся, что вам сказать, — оживился джедай. — Позвольте полюбопытствовать, откуда вы знаете, как меня зовут?
— Я навела справки. — улыбнулась женщина. — Пройдёмте со мной.
Зайдя в один из свободных кабинетов, Джасмиль включила запись и обратилась к джедаю:
— Итак, генерал. Нас интересуют ваши отзывы о нашей боевой технике.
— М-м, вообще-то, у меня накопилось огромное число претензий.
