Свет в открывшемся погребе включился автоматически, едва открылась крышка люка. Лариса по ступеням спустилась вниз и оказалась в узкой шахте. Ни золота, ни отсеков, где оно могло находиться. Но и шахта не заканчивалась тупиком, а тянулась вдоль земных пластов, извиваясь как змея. Лариса шла по ней, пока не уткнулась в обрыв. Это был штрек, вертикально уходящий вниз. Не о нем ли говорил Влас, когда рассказывал, как они с Панкратом искали бандитский клад…
В колодец можно было спуститься по железной приставной лестнице. Одолеваемая любопытством Лариса так и поступила. Но на дне колодца она обнаружила лишь сырую, хорошо утоптанную землю. И лопату. Должно быть, она не зря здесь стояла…
К любопытству присоединился азарт кладоискателя. Недолго думая, Лариса схватила лопату и вогнала ее в землю на глубину штыка. Минут через пять послышался скрежет: лопата воткнулась в какой-то металл… Это был слиток потемневшего от времени золота. С гравировкой «3Т». Когда-то этот слиток принадлежал братьям Точилиным.
Лариса вытащила второй слиток, третий… Судя по всему, золота было очень много. Но стоит ли его сейчас трогать? Лариса вернула слитки на место, засыпала их землей, утоптала. Поднялась наверх, по подземному коридору добралась до комнаты Харитонова. Закрыла за собой крышку люка. И едва накрыла ее ковром, как в келью вошел запыхавшийся Иван.
– Вот ты где! – обрадовался он.
– А где наше привидение?
– Отдыхает… Связал я ее, отдыхать оставил… Лихо ты с этими гадами разобралась…
– Аплодисменты потом, в Кремлевском Дворце съездов, – отшутилась она.
– А это идея! Мы с Тихоном в честь тебя банкет организуем в Кремлевском Дворце…
– Такой банкет дорого встанет.
– Никаких денег не пожалеем!
– Это ты сейчас так говоришь. На радостях… Хотя чему радоваться? Харитонов знал, где находится золото братьев Точилиных. Знал, но помер. Как теперь золото найти?
– Откуда он мог знать, где оно?
– А ты сам подумай, кому принадлежало это золото…
– Нашим предкам.
– И не только. Оно принадлежало и каторжникам, которых ваши предки убили… А как каторжников звали? То-то же… Тогда, двести лет назад, все золото Точилиным досталось. А сейчас… Вряд ли это можно назвать торжеством справедливости, но факт есть факт – золото вернулось каторжанам…
– Этого не может быть! – ошеломленно мотнул головой Иван.
– А вот и может… Я не знаю, ставил ли ваш далекий предок зарок на свой клад. Но если ставил, то никак не на Катерину Лопахину. Возможно, он ставил его на покойных каторжан. Возможно, для целости и сохранности. Возможно, таким образом он сглаживал вину перед ними. А может, и не было никакого зарока…
– Ну как это не было! Был зарок! Золото должно было достаться трем братьям спустя два века… Это нигде не записывалось, передавалось из поколения в поколение, но тем не менее…
– А может, Тихон Точилин собирался передать золото государству, да не успел?
– Государству?! При чем здесь государство?
– Ну как при чем? Где было добыто золото? В Сибири, на русской земле. К тому же ни у тебя, ни у Тихона нет права наследования, так что даже если вы найдете золото, то должны будете передать его государству… Закон есть закон. А я этот закон представляю…
Иван понял, к чему клонит Лариса. Разволновался, занервничал.
– Ты знаешь, где клад?
– Нет, но я его найду. И двадцать пять процентов мои.
А почему бы и нет? Почему-то считается, что если ты служишь в милиции, то должен жить бедно. Служить закону нужно бескорыстно. Ха! В Конституции не записано, чтобы ты рисковал жизнью за одну лишь благодарность от высшего начальства, которое, кстати, совсем не бедствует…
– Но это нечестно! – возмутился Иван.
– Нечестно, – легко согласилась она. – Нас же было двое. Ты тоже рисковал своей жизнью. Так что двадцать пять процентов поделим пополам. А там вы уже сами с Тихоном разбирайтесь…
– Но!..
– Если ты не согласен, то государству отойдет все золото, все сто процентов. Выбирай!
– Хорошо, я согласен…
– И правильно, лучше что-то, чем ничего, – подмигнула ему Лариса.
Она связалась со Званцевой, доложила обстановку. Но оперативно-следственная бригада прибыла на место не скоро. Слишком необычным было это место и не так уж просто было до него добраться.
Трупы были убраны, любовницу Зацепского отправили в изолятор. Лариса предоставила соответствующее объяснение своим действиям, было назначено служебное расследование, которое постановило, что применение оружия было оправданным и целесообразным. Так закончилась история с маньяком-убийцей и бандой бизнесменов-уголовников. Но история с золотом братьев Точилиных продолжалась…
После всего случившегося Лариса вместе с Иваном снова спустилась в подземелье, где уже не было ни мебели, ни бытовой техники, ни ковров. И крышка люка с кодовым замком была взломана. Зато нашлась благоразумно спрятанная лопата, с помощью которой Иван благополучно вскрыл тайник с золотом.
Лариса и Иван Точилин честно отдали клад государству. И так же честно получили свои законные двадцать пять процентов, которые поделили пополам. На том и расстались… Лариса нашла применение своим деньгам. Но это уже совсем другая история…
