Я очутился в маленьком, вонючем, погружённом во мрак, помещении. Всюду стояли колбы, перегонные змеевики, какие-то склянки, со стен и потолка свешивались травы, засушенные крылья, вроде летучих мышей — в общем, логово средневекового колдуна. Он, кстати, меня увидел и то, как я появился тоже. Выронив черпак, он рухнул на колени, бормоча что-то непонятное. Вполне мог заклинание читать. Так что я решительно шагнул к нему и, бросив мешки на пол, холодно проговорил.
— Что за слова ты произносишь человек? — Колдун взвизгнул и поднял глаза к моим ногам, затянутым в металл и кожу доспехов, ему явно незнакомых. — Я жду ответа.
— Г-господин, пощади. — Пролепетал колдун.
— Встань жалкий человечишка. — Громогласно заявил я, играя роль демона или за кого, он там меня принял. Роль эту лучше отыграть до конца. А то чего доброго, решит, что я для него не большая угроза, чем для носорога триппер и разведёт какую-нибудь колдовскую ересь, и писец настанет мне. Писец не тот, что пушистый да с кисточкой на хвостике, а такой, после которого мои кровавые ошмётки, пополам с моими же обгоревшими косточками, в беспорядке разбросает по полу. Колдун попытался встать на ноги и моя нога в полуметаллическом ботинке, врезалась ему в голень. С яростью глубоко оскорбленного мифического существа, я взрычал. — На колени презренный червь, пока я не разрешил иного!
Колдун вскрикнул от боли, но, крепко сжав зубы, подавил другие звуки пытавшиеся покинуть его глотку. Терпя боль, он встал на колени и в почтительном страхе воззрился на меня.
— Я внимаю тебе, мой господин. — Прохрипел он, облизывая в раз пересохшие губы.
— Хорошо. — Я важно кивнул…, некстати вспомнился момент, когда за этим кивком, следовала безудержная атака конницы руссов, а Илида лично возглавляя фланговый отряд конных витязей, обходила армию противника, истощая их построения атаками луков, перед последним ударом, где луки уступали место тяжёлым мечам. Она удивительно красиво смотрелась в такие моменты. Словно валькирия… — Вот, смотри смертный.
Я пнул мешки и один из них упал на бок, рассыпав по полу бриллианты, пополам с чистейшими рубинами. Глазки колдуна мгновенно наполнились алчным блеском.
— Это твоё, если через две недели, ты создашь 700 литров своего эликсира, для меня.
— Я повинуюсь мой господин…, но, зачем бессмертие тебе, господин, если ты и так уже…
Заткнуться ему пришлось. Я взял рукоять светового меча и разместив её у самого его горла нажал кнопку, выпускающую лезвие. Дрожащий луч вырвался на волю в пяти сантиметрах от шеи колдуна. Бедняга с воплем отскочил прочь и врезался затылком в маленький кривой столик.
— Надо. — Заявил я, убирая меч под составной корпус доспеха.
И вышел прочь, через неприметную и единственную дверцу помещения. Пришлось пройти через весь дом колдуна, прежде чем я попал на улицу. Всё-таки, месяц тут придётся болтаться, а провести его, имея под боком такого опасного соседа, мне не улыбалось. Вернуться нельзя — запись сотрётся, но ради вечной молодости, можно и потерпеть. Нет, не колдуна конечно. Его и за обещание божественной власти терпеть не стал бы, а вот его мир можно. Если осторожно.
В этом мире фантомов всё было устроено немного диковато. Похоже на средневековую Европу, времён, когда ведьм жгли на кострах пачками. Как я понял из беглого просмотра фильма, здесь история пошла иным путём. Тут ведьм и колдунов не жгли, а уважали и почитали. А самое главное — в этом мире фантомов, ведьмы и колдуны не были выдуманы двумя полоумными монахами, в облезлой пещере посреди пустыни, тут они обладали реальной магической силой.
Не знаю, как у режиссёра было с головой, но там точно всё встало с ног на голову. Ведьмы стали уважаемыми членами общества, церковь быстро хирела (инквизиции у них и вовсе не народилось), а властвующим классом стали — воины. В обще, общество, того мира, разделилось на несколько классов. Во главе угла воины: рыцари, отличавшиеся от прочих, умением виртуозно резать бошки всем кому попало. Вторую партию играли ведьмы. Низший, так сказать массовый слой, составили трудящийся пролетариат, люди искусства и священнослужители, зачастую нищие и больные на голову. Последние соответствовало исторической действительности, а вот их нищенство — никоим образом. Церковь моей реальности всегда была неприлично богата.
С обитателями этого мира я вынужден был познакомиться, едва появился на улице.
Я вышел из дверей — тяжеленный кусок дуба, обитый железом, здесь нарекли именно дверью, но я бы это извращение назвал совсем другим словом…, собственно и назвал, когда она за мной закрылась. Вокруг высились двухэтажные, одноэтажные и даже одно в четыре этажа, каменные здания. Улица, вымощенная камнем, довольно грязная, серое небо — нормальный такой средний век в готическом стиле. Мимо шли люди, иногда ехали кареты, но в целом улица была пустынна.
Заприметив мои доспехи, люди обходили меня стороной, прежде кланяясь. Мне понравилось. В чём-то тот мир был даже прекрасен. Немного камней я оставил себе на жизнь, так что первое, чем занялся, отправился по злачным местам. Местные таверны подавали дрянную выпивку, но девушки, работавшие там официантками лёгкого поведения (поведение оплачивалось отдельно конкретно девушке и дополнительно, но гораздо скромнее, владельцу заведения), были отменны. За две недели я облазил все таверны города. Познакомился с некоторыми горожанами и со всеми красивыми официантками, способными на лёгкое поведение. Даже с парой колдунов, а как-то, совсем утратив способность рассуждать от количества выпитого, даже близко сошёлся с ведьмой. Утром очнулся в красивой, мягкой кровати, в большой комнате, стены которой украшала драпировка из чёрного и алого бархата, откушал со столика, стоявшего подле кровати и спустя пару минут, собрав пожитки, сиганул в окно. Опустошённый мною столик, прямо на моих глазах засеменил к выходу, скрипя витыми ножками. У кого я в гостях оказался, долго думать не было нужды. Едва не вынес несчастное окошко вместе с рамой.
За всё это время, я так и не встретил в городе воинов. Только стражу, набиравшуюся из городского пролетариата. Месяц подходил к концу, а я беззаботно расслаблялся в новом для меня месте. Как-то потерял шлем в одной из таверн и почти два дня убил на то, что бы его отыскать — весёлое было приключение. Умыкнул мой шлем некто Кривой, получивший своё имя за шрам через всю морду. Пришлось побродить по самым тёмным закоулкам городка и вступить в пару отчаянных драк, что бы вернуть своё имущество.
На исходя месяца, выделенного мной колдуну, в город вернулись воины. Огромная военная процессия потрёпанная, в помятых и грязных доспехах, вошла в город. Несколько тысяч воинов и десятка четыре колдунов и ведьм — они тут, оказывается, были неотъемлемой частью любой армии. Я наблюдал, далеко не триумфальное возвращение солдат, из окна таверны, думаю, поэтому мои неприятности начались несколько позже.
