К сожалению, они застряли. Шримпзилла, наверное, вышибла их из строя. Монстр находился на расстоянии вытянутой руки, что означало, что Лео не мог использовать баллистику, так как мог повредить корабль.
— Как он подобрался так близко? — крикнула Аннабет, пробираясь к одному из железных портов.
— Я не знаю! — прорычал Хедж. Он осмотрелся вокруг в поисках своей биты, которая покатилась вниз по корме.
— Я идиот! — ругал себя Лео. — Идиот, идиот! Я забыл гидролокатор!
Корабль еще больше накренился на правый борт. Либо монстр пытался обнять его, либо опрокинуть.
— Гидролокатор? — воскликнул Хедж. — Вальдес! Может быть, если бы вы не держались за руки с Хейзел, глядя друг другу в глаза так долго…
— Что? — вскрикнул Фрэнк.
— Все было совсем не так! — запротестовала Хейзел.
— Это не имеет значения! — сказала Пайпер. — Джейсон, ты можешь призвать молнию?
Джейсон с трудом поднялся на ноги.
— Я… — ему удалось только покачать головой. Прошлый призыв молнии забрал у него слишком много сил.
— Перси! — сказала Аннабет. — Ты можешь поговорить с этой штукой? Ты знаешь, что это такое?
Сын морского бога покачал головой, он явно был озадачен.
— Может быть, оно просто интересуется кораблем. Может быть…
Щупальца чудища прошлись по палубе так быстро и внезапно, что Лео даже не успел закричать: «Берегитесь!» Одно из них ударило Перси в грудь, отправив его в свободное падение вниз по лестнице. Другое щупальце обернулось вокруг Пайпер и потащило ее, кричащую, за борт. Десятки щупалец обвились вокруг мачты, обхватывая арбалеты и сбрасывая их вниз.
— Носово-волосяная атака! — Хедж схватил свою биту и атаковал; но его удары просто отскакивали назад, не причиняя вреда щупальцам.
Джейсон схватился за меч. Он пытался освободить Пайпер, но все еще был очень слаб. Его лезвие спокойно разрезало усики монстра, но на месте старых усиков появлялось еще больше новых. Джейсон просто не успевал рубить их. Аннабет схватила свой кинжал. Она побежала через лес щупалец, уклоняясь от них и ударяя туда, куда только могла ударить. Фрэнк достал свой лук. Он пускал стрелы в тело монстра, ища ими слабые точки в его коже, но, казалось, что это лишь разозлило чудище. Он взревел и снова ударил по кораблю.
Мачта заскрипела, как будто в любую минуту могла развалиться. Им нужно было применить огонь, но они не могли использовать баллистику. Они нуждались во взрыве, который не уничтожил бы корабль. Но как…? Лео устремил взгляд на ящик с поставками, стоящий рядом с Хейзел.
— Хейзел! — закричал он. — Коробка! Открой ее!
Она колебалась, но затем увидела коробку, которую он имел в виду. Этикетка гласила: «ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. НЕ ОТКРЫВАТЬ».
— Открывай! — снова закричал Лео. — Тренер, встаньте за штурвал! Разверните нас по направлению к монстру или мы опрокинемся.
Своими козлиными копытами Хедж топтался по щупальцам с нескрываемым удовольствием, будто танцуя. Покончив с этим, он протиснулся к штурвалу и схватился за него.
— Надеюсь, у тебя есть план! — прокричал он.
— Не очень хороший, — Лео бросился к мачте.
Чудовище врезалось в корабль. Палуба накренилась на сорок пять градусов. Несмотря на все усилия, щупальцев было просто слишком много, чтобы драться. Они, казалось, способны были растягиваться на столько, насколько хотели. Вскоре корабль был полностью охвачен ими. Перси так и не появился. Другие сражались за свои жизни.
— Фрэнк! — позвал Лео, когда бежал к Хейзел. — Выиграй немного времени! Ты можешь превратиться в акулу или еще что-нибудь?
Фрэнк, нахмурившись, осмотрелся вокруг и в этот момент щупальца врезались в большого парня, столкнув его за борт. Хейзел закричала. Она открыла ящик и чуть не уронила два стеклянных флакона, которые держала в руках.
Лео поймал их. Каждый был размером с яблоко и жидкость внутри светилась ядовито-зеленым цветом. Стекло было теплым на ощупь. Грудью Лео чувствовал, как она может взорваться от чувства вины. Он просто отвлек Фрэнка и, возможно, погубил его, но сейчас он не мог думать об этом. Он должен был спасти корабль.
— Давай! — он протянул Хейзел один из флаконов. — Мы можем убить монстра и спасти Фрэнка!
Он надеялся, что он лжет. Дорога до железного порта была больше похожа на скалолазание, чем на ходьбу, но, в конце концов, они добрались к месту назначения.
— Что это за штука? — Хейзел задыхалась, прижимая к себе стеклянный пузырек.
— Греческий огонь!
Ее глаза расширились.
— Ты с ума сошел? Если они взорвутся, мы сожжем весь корабль!
— Рот! — сказал Лео. — Просто брось его вниз…
Внезапно, Хейзел врезалась в Лео, и мир перевернулся. Оказавшись в воздухе, он понял, что их схватили щупальца. Руки Лео были свободны, но все, что он мог сделать — это держать флакон с греческим огнем. Хейзел боролась. Ее руки были крепко сжаты, что означало, что флакон в них может лопнуть в любую минуту… и что это было бы крайне вредно для их здоровья. Они поднялись еще на десять футов вверх, затем на двадцать футов, тридцать футов, вися прямо над чудовищем. Лео увидел своих друзей в безнадежном бою, кричащих и разящих оружием волосатую морду монстра.
Он увидел Тренера Хеджа, старающегося удержать корабль от опрокидывания. Море было темным, но в свете луны ему показалось, что он увидел сверкающий объект, плывущий рядом с монстром, быть может, бесчувственное тело Фрэнка Чжана.
— Лео, — позвала Хейзел, задыхаясь. — Я не могу… мои руки…
— Хейзел, — сказал он. — Ты доверяешь мне?
— Нет!
— Я тоже, — признался Лео. — Когда эта штука отпустит нас, задержи дыхание. Что бы ни произошло, попытайся бросить флакон как можно дальше от корабля.
— Почему… почему она отпустит нас?
Лео уставился на голову монстра. Его намерения были жестоки, но у него не было выбора. Он поднял флакон вверх в левой руке, прижал правую руку к щупальцам и призвал небольшой огненный раскаленный шарик. Это привлекло внимание чудища. Огонь прошелся по щупальцам вниз, его плоть покрылась волдырями. Монстр раскрыл свою пасть, издав рев боли, и Лео бросил флакончик с греческим огнем прямо в его глотку.
После этого все стало расплывчатым. Лео почувствовал, как щупальца отпустили их. Они упали. Он услышал приглушенный взрыв и увидел зеленую вспышку света внутри гигантского тела монстра. Вода коснулась лица Лео, словно кирпич завернутый в наждачную бумагу, и он погрузился в темноту. Он сжал челюсти, стараясь не дышать, но чувствовал, как теряет сознание.
От соленой воды в глазах ужасно жгло, но Лео показалось, что сверху он увидел туманный силуэт корпуса корабля — темный овал, окруженный зеленым огненным венчиком, но он не очень-то соображал, горел ли корабль на самом деле или нет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
