из присутствующих так и не решился проронить ни слова. Из всей нашей странной компании самым живым и собранным был, как ни странно Грег. Именно он сидел за рулём и руководил всеми дальнейшими действиями. Грета по прежнему приходила в себя после отравления трупным ядом, который до сих пор циркулировал по ее венам. Я же был наконец-то тем, кем являлся последние шесть веков. Живым мертвецом, трупом, со способностью говорить и двигаться. Всю дорогу я держал окровавленное тело Стефани у себя на руках и слишком сильно ощущал запах ее крови. Впервые за мою жизнь этот запах вызвал у меня дикое отвращение и тошноту, а не желание и голод. История вновь повторилась и из-за меня погибла самая дорогая мне женщина. Но если в первый раз я не мог ничего с этим сделать, то в этот раз я должен был все это остановить. Я обещал ей, что она никогда не повторит судьбу Стефании, но впервые я не сдержал своё слово. В тот момент, когда ее сердце перестало биться, я хотел вновь отдаться тьме и пуститься во все тяжкие. В таком случае мной вновь овладела бы неконтролируемая и всепоглощающая жажда крови, которую можно заглушить лишь многими сотнями и тысячами невинных смертей. Не спорю, соблазн податься этому порыву у меня был, и он был достаточно велик. Но каждый такой раз отдаленный голос Стефани раз за разом звучал у меня в голове, произнося еле живым голосом:
«Влад, пообещай не уйти во тьму как после потери Стефании. Ты должен сохранить этот свет внутри себя». И я держался. Я вспоминал эти слова, и раз за разом напоминал себе данное Стефани обещание. Поэтому спустя два дня я все ещё был в себе и не убивал каждого, кто бы попался мне на глаза. Все это время Грег помогал Грете вывести трупный яд из ее организма. Он и мне пытался предложить помощь с восстановлением сил, но каждый раз я отказывался от его предложения. У меня не было желания жить дальше или делать что-то помимо самобичевания. Теперь, для меня не существовало понятия «жизнь», лишь жалкое и мучительное существование. Я продолжал лежать на старом скрипучем диване, прикрыв свои глаза в надежде хоть немного спрятаться в небытие от реальности. Оттуда меня вывел голос Греты, которая судя по запаху, вернулась с очередной охоты.
– Влад, ты как?
– Без изменений – произнёс я мертвым и пустым голосом.
– Тебе стоит немного поесть и восполнить свои силы. Ты скоро начнёшь иссыхать, а это мучительно больно, как ты можешь знать.
– Знаю – мой голос оставался таким же безразличным – Но не больнее того, что я пережил и переживаю сейчас.
– Я не могу сказать, что понимаю тебя, но я могу представить, как это мучительно больно.
– Не представляй – я замолчал, а затем тихо добавил – Тебе повезло никогда не любить и не быть уязвимой перед этими неконтролируемыми чувствами.
– Так отключи их – голос Греты перешёл на шёпот – Выключи свою человечность и все сразу закончится.
– Нет Грета. Я не буду этого делать. Я обещал ей сохранить себя и эту человечность в себе, поэтому я буду терпеть все эти человеческие чувства.
– В таком случае, прошу тебя, хотя бы поесть – Грета села на край дивана и стала сверлить меня строгим взглядом – Тебе нужны будут силы, когда она…
– Если она очнётся – я резко перебил Грету, озвучив мысль, которая терзала всех обитателей дома – Прошло два дня. Она уже давно должна была прийти в себя. Что-то не так.
– Вдруг процесс затянулся из-за ее особенности?
– Сомневаюсь. Я больше склоняюсь к тому, что она умерла, не успев обратиться.
– В таком случае здесь бы уже стоял трупный запах, и ты бы сразу его почуял. А раз подобного явления не происходит, значит, она жива. Если, конечно, это можно назвать подобным термином.
– В твоих словах есть доля правды – я наконец-то открыл глаза и посмотрел на Грету – Но я не хочу тешить себя излишними иллюзиями.
– Влад, я прошу тебя, выпей хотя бы немного крови. Ты же сам не свой и бледнее альбиносов в Альпах.
– Она права – в комнату вошёл Грег, смотря на меня с осуждением и сильно хмурясь при этом – Твоё состояние и протест никак не помогут ей.
– Я не протестую, а лишь соответствую своему статусу живого мертвеца – мой голос вновь стал безжизненным и безразличным.
– Влад, заканчивай распускать сопли. Влад, которого знаю я, не такой. Он либо безжалостно убивает, либо хладнокровно и рационально подходит ко всему – голос Греты стал стальным и презренным, что немного возмутило меня – А ты похож на тряпку.
– Грета, я тебе не раз говорил, всему есть предел и моему терпению в том числе – я произнёс это в спокойной манере, но попробовал вложить в свои слова максимум силы и уверенности.
– Что ты сделала? – Грег с удивлением покосился на Грету, а затем впился в меня пристальным взглядом – Он впервые за эти дни проявил интерес к чему-то.
– Дай мне несколько часов, и я из него вновь сделаю самого опасного монстра на этом свете – Грета слабо усмехнулась, но затем строго произнесла – Я серьезно Влад. Стефани не умерла окончательно. Ей просто нужно время, чтоб переродиться. Она как-никак древняя душа, причём твоя душа. Поэтому с ней все сложнее, чем с обычными людьми.
– Может ты и права. Но ожидание и неизвестность мучают меня – я глубоко вздохнул и наконец-то заставил себя встать с дивана – А знаете что? Пойду, прогуляюсь по окрестностям. Вдруг здесь окажется какой-нибудь беглый рецидивист или насильник.
– Неужели в тебе проснулся аппетит?
– Если совсем немного – соврал я, испытывая дикий и всепоглощающий голод при этом – Но я с ним разберусь.
– Только прошу тебя, не тронь местных жителей – Грег вновь смирил меня опасливым взглядом – Нам не стоит привлекать внимание к себе.
– Я не глуп Грег, чтоб не понимать этого – процедил я с лёгким раздражением в голосе – Когда Стефани очнётся, ей нужна будет кровь, чтоб запустить все процессы в ее организме. Чем я и собираюсь сейчас заняться.
– Только не притащи ей местного лося или медведя – Грета изобразила издевательскую улыбку – Дай ей в полной мере почувствовать все плюсы ее нового положения.
– Грета, я люблю ее и не собираюсь мучить голодом – я сильно нахмурился, но затем
