Видя нерешительность портного, я вручил ему еще одну монету и подмигнул:
— За молчание и возможные проблемы с обменом. А вообще… — выдержав многозначительную паузу, я продолжил:
— …можете не волноваться. Что-то мне подсказывает, что в скором времени ситуация кардинально изменится и бывшие проблемы дварфийского банка никого не будут волновать.
Брови мастера удивленно взметнулись вверх, но переспрашивать он благоразумно не стал. Ссыпав золото в нагрудный карман, портной откланялся и покинул номер, коротко сказав на прощание:
— Обувь доставят в течении десяти минут.
Мари, дождашись, пока закроется дверь, вперилась в меня жалостливо-просящими глазами. И хочется, и колется: отказаться от такой красоты сил нет, но денег жалко.
— Забудь. — усмехнувшись, я отмахнулся от переживаний девушки. — Коли по вкусу пришлось, так оставляем. Золото для того и нужно, чтобы его тратить.
— Но такие деньги… — пролепетала она, судорожно стиснув воротник, словно ища в нем поддержки.
Приблизившись вплотную, я легонько щелкнул новоявленную "даму" по носу, выводя из ступора.
Осмысленное выражение лица подначило меня продолжить шалость.
— Зато теперь ты писанная красавица и… — приблизившись вплотную, я жарко прошептал в аккуратное девичье ушко: — Тебя смело можно обесчестить.
Мари тут же запунцовела от смущения до самых кончиков волос. Мелочно хихикая, я направился в соседнюю комнату, оставив девушку наедине со своими мыслями.
День определенно задался.
***
Передохнуть мне не дали. Стоило только раскинуться на кровати, заложив руки за голову, да задуматься о нелегком грядущем, как в дверь настойчиво затарабанили.
Чертыхнувшись, я поплелся открывать. Стук продолжался с пугающей частотой, будто в коридоре поселилась целая стая дятлов. Едва слышно скрипнув, дверь отворилась, являя моему взору нечто. Нечто было под два метра ростом, небрито, помято и сильно пахло перегаром. Дятлы, а точнее дятел, обнаружился ниже — второй посетитель оказался ребенком лет восьми-десяти, едва дотягивающим мне до пупка.
— Это… — подняло на меня Нечто свой мутный взор. — Опа! Темный.
— Заткнись. — раздраженно бросил ребенок, царственным жестом отодвигая меня и заходя в номер. Хмыкнув, я захлопнул дверь прямо за ним, со всей дури приложив потянувшегося было следом незнакомца. Судя по приглушенному грохоту — попал.
— Лучше открой. — поморщился пацан (или девчонка?), устраиваясь поудобнее в кресле и воруя с тумбочки местный аналог яблока. — Ломиться начнет.
– Это баронский номер, или как его там. — я показал дулю незваному посетителю. — Магическая защита и прочие плюшки.
— Только не для него. — с аппетитом захрустел фруктом ребенок, окидывая меня оценивающим взглядом.
Дверь жалобно хрустнула и испуганно затряслась.
— Ты кто такой вообще, мальчик? — проигнорировал я нахальную попытку вторжения.
— Девочка. — сказал стриженный под горшок мальчик и потянулся за добавкой.
Пришлось дернуть скатерть с фруктами на себя. Ребенок, не дотянувшись, обиженно запыхтел.
Дверь начала трястись еще интенсивнее, постепенно поддаваясь напору. Судя по всему в нее стучали чем-то большим и тупым.
— Например головой. — словно прочтя мои мысли, согласился со мной детеныш. Затем, утвердительно ткнув в меня пальцем, добавил: — Ты — эльф.
— Правда? Вот уж не знал. — скептицизма в моем тоне, казалось, хватило бы на целую тележку евреев, кричащих о своей честной торговле.
— Темный эльф.
— И? — картинно изогнув бровь, вопросил я.
— Один во всей округе, а значит…
Девочка-мальчик взял паузу, задумчиво ковыряя в носу. Когда молчание затянулось до неприличия, он, вздохнув, закончил:
— … именно тот, кого Мастер приказал найти. — и полез рыться за пазухой.
Я моментально напрягся. Дверь, хрустнув особо сильно, брызнула щепой и пошла трещинами. Строго по центру появилась прореха, в которую жадно заскребли чьи-то нехилые когти.
Ребенок, найдя наконец то, что искал, выложил на стол некий предмет, завернутый в серую тряпку.
— Пригодится. — доверительно сказал он, пользуясь моей отвлеченностью и цапая второе яблоко. — Ну, бывай.
И исчез.
Я недоверчиво помахал в воздухе рукой, в надежде чего-то нащупать — тщетно. И пусто. Щелкнул пальцами — и исчез. Скотина. Ломиться в дверь тут же перестали — повисла гнетущая тишина. Мари, до этого затаившаяся в комнате, тут же заинтересованно высунула нос.
— Умница. — похвалил я. — Правильно сделала.
Нос, обнюхав комнату, хищно уставился на оставленный "подарок".
— Фу. — отказал я. — Нельзя. Черт его знает, что там.
Возмущенно поджав губки, девушка собралась было возмущенно вернуться в комнату, но не смогла пересилить любопытство. Заложив руки за спину во избежание потакания человеческому желанию пощупать то, что запрещено, она приблизилась и с интересом уставилась на предмет. В пару ладоней длиной, вроде бы круглый, нетолстый.
На всякий случай встав сбоку от двери, я рывком отворил ее. И тут пусто. О незваном визитере напоминали лишь царапины на внешней стороне. Прикинув их толщину, я присвистнул — борозды были сантиметра в полтора глубиной. Что бы это ни было — оно не было человеком. Впрочем, а чему дивиться? Тут дети в воздухе растворяются — а я когтям удивляюсь. Эльф мы, как ребенок сказал, темный — вот и притягиваем всякую гадость. Да и не было оно ребенком…
Раздраженно захлопнув злосчастную дверь, я принялся рыться по закоулкам номера. Мари, утолив свое любопытство в "подарке", непонимающе наблюдала за мной, пытаясь понять, что именно мне нужно.
— Он слишком большой. — отмахнулся я. — Подставку ищу. Чтобы в руках тебе удобно было держать.
Девушка тут же смущенно покраснела.
— Тьфу, дура! — затряс головой я. — О чем твои мысли!
— С-сами ск-сказали, что теперь… м-меня м-можно обесчестить… — запинаясь, невнятно произнесла девушка, еще больше краснея.
Воздев руки к потолку, я возмущенно уставился на нее. Мари, поймав мой взгляд, смущенно потупилась. Да уж, повезло мне с приобретением…
Вскоре искомое было найдено — тройной массивный подсвечник, монолитный и тяжеленный даже на вид. Резко дернув за шторы, я оборвал карниз и, чудом спася из-под него ногу, принялся играть в рваклю. Извлечь из вороха ткани длинную железную планку было непросто, но все же возможно. Спустя пару мгновений посреди комнаты громоздилась простейшая конструкция, в моем мире именуемая шлагбаумом: придавив ножку подсвечника углом тумбочки, я положил на него планку карниза и, используя ее как манипулятор, принялся ворошить "подарок" ребенка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
