И еще Высокому показалось, что человек слишком внимательно смотрел на то место где он разворачивал плетение диагноста… да еще его реакция в тот краткий миг, когда плетение было брошено в его сторону… Нет. Это решительно невозможно! Каждый маг может видеть только собственные нити. При сильном даре или просто хорошо развитом магическом восприятии, в лучшем случае, он смог бы ощущать фон заклинания или его след. Не более. Но не слишком ли много внимания было обращено на участок пространства всего лишь насыщенный магией?
Эльф помотал головой. У него в голове угнездилось чувство, что о чем-то похожем он некогда слышал. Осталось только подцепить это воспоминание и выудить его из колодца минувших событий длинной в несколько столетий.
Ко всему прочему, вероятно, это был тот самый Крис, а значит, появилась возможность неплохо подзаработать. Но не сегодня. Клятва Ва вполне может сработать, если окажется, что Каэль своими действиями косвенно навлек на парня беду. Ну да большой беды не будет, если он выждет недельку. Крис с Вэйсом, похоже, надолго.
Владелец «Лазурной птицы» призвал на свое лицо привычное скучающее выражение, однако обманчиво пустой взгляд, как всегда цепко, следил за обстановкой, приметив неприметного пьянчужку, излишне внимательно наблюдавшего за Крисом и его спутниками. Через мгновение он, пошатываясь, вышел наружу, и эльф выбросил его из головы. С Вэйсом им бояться нечего, так зачем понапрасну тревожиться?
* * *
Про общение с эльфом я Вэйсу говорить не стал. Скрывать смысла не было, но и специально докладывать причин я не нашел. А вот с моей новой проблемой, похоже, поможет справиться только Альтер. А для того, чтобы добраться до упорно отказывающегося идти на контакт двойника, потребуется свободное время и спокойная обстановка, желательно в уединении, подальше от лишних глаз.
Увиденный способ плетения меня очень заинтересовал и натолкнул на ряд интересных мыслей, правда, относящихся к неподтвержденной теории, но все же. Я, например, плету линии, заклинаний смешивая их с глифами. Эльф создал плетение, вообще проигнорировав необходимость наличия глифов. Предположительно он заменил их собственными информационными узлами. Подобные я в своих заклинаниях использую пассивно, привязывая к отдельным участкам плетения. У него же это основа всего. И если уж возможно существование действующего заклинания подобного вида, значит получается, есть возможность создать и заклинание исключительно из глифов! А при определенной сноровке можно попробовать создать что-нибудь из информационного узла и ряда глифов, с минимальным использованием магических каналов. Надо будет поразмыслить на досуге.
Тут я понял, что головная боль уже несколько минут как идет на убыль, а сознание ощутимо проясняется. Мысли упорядочились и я, наконец-то, смог вздохнуть спокойно. Жить сразу стало легче. Произошло все довольно… внезапно. Что там эльф говорил, про сутки? Так получается это эффект от ментального вмешательства?
Во время моих размышлений, мы с учителем стояли возле наших оседланных лошадей и ждали, когда выйдут дочери наместника. Мимо сновали постояльцы и спешащие по делам ремесленники. По дороге, в обе стороны, двигался поток повозок и крытых фургонов. Эта суета, от которой успел уже отвыкнуть, создавала какой-то равномерный фон, немного рассеивающий внимание. И, скорее всего, поэтому, я проморгал появление из-за угла, подвыпившей компании, которая довольно целенаправленно двигалась в нашу сторону.
Их появление, словно повинуясь взмаху руки невидимого режиссера, произошло через пару мгновений после того как, сквозь распахнувшуюся дверь, наружу вышли девушки. В происходящее я включился, как только услышал от одного незнакомца, — Опаньки! А правая красотка моя! — Вслед за чем последовал мощный удар в подбородок, нанесенный Гохом, отправивший ценителя женской красоты на землю.
— Ты чего творишь?! — Взвыли друзья поверженного, пускающего кровавые слюни в пыли, и бросились мстить. Пятеро на одного. Шестой пока что отдыхал.
Будь охранник один, я бы даже не почесался. Он светился в магическом зрении как новогодняя елка, от распиханных по всем карманам артефактов. Так что, для причинения ему ощутимого вреда понадобился бы маг, а лучше парочка. Но так получилось, что за его спиной стояли девушки, которых он закрыл собой, едва появилась угроза. И маркизы могли серьезно пострадать в этой потасовке.
Не раздумывая, я, практически мгновенно, ударно ускорил восприятие и, вбросив в мышцы крохи магии из внутреннего резерва, рывком переместился в свободное пространство между Гохом и дочерьми наместника. Секунду спустя, одним из нападающих, в сторону Инги был нанесен удар длинным кинжалом. Глупо было полагать, что он так промахнулся. Били с целью убить или покалечить. Похоже, что происходит очевидное покушение. То самое, которого мы ожидали. Разве что нападающие другие. Я мысленно чертыхнулся. Можно было бы и догадаться, что наемники могут в свою очередь нанять кого-то еще, чтобы не подставляться самим.
Разворачивающиеся в большом темпе события выдули из моей головы все лишние мысли, едва я встал на пути удара.
Развернутая схема заклинания одной ячейки секторного щита, была запитана и мгновенно активирована на предплечье левой руки. На него я, просто отмахнувшись, и принял удар оружия. В то же мгновение пущенная сквозь кости и мышцы моей правой руки искра магии, позволила незатейливому хлопку по макушке агрессора, отправить его в глубокий нокаут. Я старался не переусердствовать и, вроде бы, получилось, хотя сильнейшее сотрясение хмырю обеспечено.
В руках всех нападающих на Гоха уже было оружие. Прежде чем я успел что-либо еще сделать, сверкнувшая вокруг охранника пленка щита отразила один из ударов. В тот же момент, под шумок, в мою сторону полетел метательный нож. Его я отшвырнул в сторону с помощью второй секции щита, развернутой теперь на правом предплечье.
Обратным движением, рука скользнула под куртку и с отстраненной мыслью о том, что в эту игру можно играть вдвоем, я отправил свой метательный нож в полет. Лишь в самый последний момент я подавил желание всадить лезвие в немытую шею, чтобы раззявленный в крике, щербатый рот, захлопнулся раз и навсегда. Железо, по самую рукоять, погрузилось в его правое плечо. Бросал правой рукой, с не до конца растраченной энергией усиления, так что досталось дебоширу знатно. Его развернуло от полученного удара, а чуть позже догнала пришедшая по нервным окончаниям боль.
Охранник явно не зря ел свой хлеб. За то время, что потратил на двоих, он отправил на землю остальных. И, похоже, что все были живы.
Придя в себя, я выяснил, что девушек за моей спиной уже нет, и они, похоже, уже в своей карете, у которой, спокойно облокотившись, стоит учитель. Поймав мой взгляд, он демонстративно беззвучно поаплодировал и развернул свой перстень камнем наружу.
— Что тут происходит?! — Раздался суровый окрик сзади.
Оглянувшись, я увидел спешащих в нашу сторону мужчин, в количестве десяти человек. Девять из них были одеты в некое подобие формы, поверх которой позвякивала кольцами кольчуга без рукавов. Десятый, то ли, подчеркивая статус, то ли порядок такой, щеголял потертым нагрудником. Он же нам и кричал. Похоже, командир. То, что это местные стражники, я понял сразу, едва они приблизились, и воин с нагрудником начал вещать. Принцип, — Хватай всех, а там разберемся. — Видимо, универсален для многих миров.
— По какому праву вы устроили тут поножовщину?! Немедленно сложите оружие и приготовьтесь к досмотру, иначе мы…! — Напряженно окинув нас взглядом, произнес воин. Что «мы», нам сообщить не успели. Вперед выступил Вэйс, с руками сложенными на груди так, чтобы перстень было не заметить просто невозможно.
— Я являюсь свидетелем покушения на маркиз Вааласских. — Это, к вашему сведению, — Магистр кивнул в сторону Гоха, — личный охранник девушек, приставленный к дочерям лично Наместником. А вот это, — теперь кивок в мою сторону, — мой младший ученик.
Я, запоздало, крутанул перстень печаткой наружу. Стражники сдулись. Явно не дураки, они быстро поняли, чем лично им грозило даже просто вероятное убийство высокородных дам на подконтрольной им территории. А тут еще и грубый наезд на мага с учеником, что скорее всего не лучшее начало разговора, и мужики это понимали.
Интерес ко мне и охраннику мгновенно угас. Стража принялась паковать в первую очередь мычащих нападавших, оставив бессознательных на потом. Стражник в кирасе, которого я условно определил как Капитана, принялся расспрашивать Гоха. А я смотрел на всю эту суету и чувствовал, как по моему позвоночнику гуляет холодок. Только сейчас я понял, что только что происходило. Я, совершенно не задумываясь, усиливал свое тело и сознание, едва ли не более эффективно, чем для меня это делал Альтер. На одних инстинктах мгновенно реагировал на ситуацию. Но не это самое пугающее. Более всего меня встревожило, на какое-то мгновение, я увидел в нападающих даже не врагов, а просто куски мяса, от которых избавиться не сложнее чем от надоедливой мухи, крепко зажатой в кулаке. Не меньше меня поразило и то, что сейчас на моих руках, в магическом зрении, мерцали гладкие плоскости вытянутых шестигранников сегментного щита из моего сна.
