- А тебе, оболтус, завершил он повествование, обращаясь к Сергею, надо не спать на уроках, как в последний раз, а слушать. Дмитрий Сергеич как раз и рассказывал на занятиях, когда ты дрых бессовестно.
- Так я с наряда был.
- А другие на службу не ходят, можно подумать!
Прихватив на полудороге две тушки добытых косуль, подвешенных на ветках, члены тройки через час экономного бега стояли передо мною, с докладом.
Я задумался. С одной стороны - запасов животного мира хватит еще не на одну тысячу лет такого существования. С другой - мы и в поселке к окружающей нас природе относились по возможности бережно, не хватая куска, больше которого не проглотить, и окружающие племена старались перевести к менее варварскому отношению к земле и ее запасам. Всех, конечно не переделаешь, но попробовать надо. Опять же - племена, которые на сегодняшнем этапе развития человечества, практиковали подобный образ жизни, как назвал его на занятиях Сева Стоков - "хорьковый", по примеру хорька, который попадая в курятник душит птицы столько, сколько никогда не сможет за раз сожрать, - исторически обречены. Как знать - помимо прочих и такая причина могла свести со сцены питекантропа и неандертальца, как знать! Перебили, к примеру, в местах обитания мамонта, а до других мет не успели переместиться, а там в других местах к мамонтам добавились другие хищники, да и неандерталец подоспел - вот и нет питекантропа, наступила ему....по... Гм. Понятно что наступила полная задница, в которую затем и неандерталец отправился, уже с помощью племен кроманьонцев, ревниво оберегающих свои охотугодья. Имел значение и факт того, что подобные полукочевые племена вероятно, оставались до весны у мест удачной охоты. С учетом малого расстояния - два часа экономичного бега по лесу - подобные соседушки ни мне, ни моим воспитанникам абсолютно не были нужны. Эту свору можно было бы еще потерпеть, если превратить их в союзников, или, чего греха таить - запугав так, что бы мысли о возможности нападения не было, а постепенно - перевербовав молодое поколение в наших уже сознательных союзников. Прикинув варианты, созвал малый Совет.
- Итак, господа хорошие, товарищи дорогие. Не успели проводить Падре со товарищи, к нам снова приехал ревизор. Константин. Доложи совету результаты разведки.
- Что там докладывать. Примерно в десяти - двенадцати километрах расположилась первобытная орда, в количестве до тридцати немытых рыл. Точней посчитать не мог - мельтешили, как муравьи. Место - недалеко от тропы сезонной миграции. Облюбовали себе овраг, раскопали и оформили в громадную ловчую яму. Не видел бы своими глазами - не поверил бы, что за день можно такое спроворить каменными орудиями. Мы землянку и то три дня рыли, так у нас и лопата железная была. Готовятся к охоте. По моим прикидкам - пойдут примерно завтра. Если охота будет удачной - разгонят всю дичь в округе на той стороне на всю зиму, так как останутся там зимовать. Животные сойдут с сезонных путей миграции, и коллективная охота с племенем Мамонта и Кремня, которую мы назначили на конец месяца - накроется медным тазиком, что так хорошо наловчились делать последнее время наши гномы.
- Не тазики! Шлемы, чтобы предохранять ваши же дурные головы в бою, - раздался возмущенный вопль Дока.
- О шлемах и тазиках речи сейчас не идет, а ты Тормасов, выбирай выражения, - раздался голос Эльвиры.
- Поупражняешься в ослоумии в свободное время. Продолжай, будь любезен.
- Да я че, все сказал вроде.
- Значит так. Автономов - по тревоге всю стражу - к главным воротам. Поднять взрослых девушек, вооружить арбалетами, отправить на случай ночного нападения сменить посты ночных стражников. Эльвира Викторовна, с нашим отходом - обойдете посты еще раз, проверьте прожектора и стационарные арбалеты. Возможно, эти "монголы" запустили по окрестностям разведчиков, и им захочется с дубинами проверить нашу бдительность. Федор, оставь резерв ополчения, гномов и мамонтят парочку человек. Остальным - поставлю задачу на том берегу. Построение через пять минут, на этом же месте. Лично проверю подготовку каждого. Не забыть одеть парки и волчьи телогрейки, варежками не гнушаться - перед боем скинете. Исполнять.
Федор, раздавая поручения и подгоняя не успевающих, думал: "Ну вот, что значит - кадровый военный. Мне наверно, не стать таким никогда. В обычное время - ну, как добрый дядя, папуля для всех, где то поругает, где - то поправит, где то посмеется вместе... все время - а вы как думаете, а что решим... а в такие вот моменты - бр... и мысли не появляется, типа, приколоться... и в глазах - льдины с айсберг величиной! Такому попробуй, не подчинись... и не страх - а общая какая то готовность выполнить приказ любой ценой появляется... А вообще - гля, как парни стараются - не зря каждый день до седьмого пота!
- Бивень!!! Проглотище, ты куда мясо потянул? Команда была жратву с собой тягать? Где твои стрелы? Что ты мне тычешь свои лучные? Где болты к тяжелому арбалету? Ты ответственным назначен, вторым номером, к Степину, он че, в зубах все потащит? Где ваш третий номер? Степа, я ваш расчет заставлю вторую пристань строить внеочередные наряды вашей второй жизнью станут, сколько раз говорить? Ты командир расчета или почему? Почему я должен за твоими рас.... Следить?
Таким образом, где отчаянно ругаясь, где придавая ускорение зазевавшимся легким пинком в филейные части организма, одновременно размышляя о том, каким должен быть настоящий офицер, наш главком Стражи быстро построил отобранных подчиненных в строй у ворот городка.
- Ребята. Рассусоливать не буду. Разведка заметила посторонних в наших охотничьих угодьях. Племя полукочевое, может быть агрессивным. Вы все давно знаете, кто и что должен делать. Наша задача минимум прогнать захватчиков, максимум - попытаться нейтрализовать. Жертвы нежелательны, но если ничего нельзя сделать - пусть лучше они, и что бы не ушел ни один. Иначе каждого куста придется бояться всю зиму и лето, пока они не уйдут. А если почувствуют слабость - то они чего доброго поселятся здесь, и убегать придется нам. Я этого с вашей помощью не допущу. Я сказал все. Вопросы? Вопросов нет. По местам.
Я чуть было не дал стандартную армейскую команду "По машинам", до того ситуация напомнила мне армейские времена. Мгновенно разобранные лодки понесли отряд к причалам, недавно разобранным, а затем восстановленным стаей Волков под управлением новонареченного Падре. У нас уже было десяток достаточно крупных пирог, из бересты, прочно клееной рыбьим клеем на основе ивовых прутьев, с хорошей пропиткой еловой канифолью. Ходкие и легкие суденышки могли поднимать десяток человек или до тонны груза, а перетаскивали их достаточно свободно и два человека. Отличная штука для озера.
Доплыв до берега, пироги отправили обратно, во избежание так сказать, "Ибо не фиг", - как сказал остряк Антон Ким. Сами цепочкой двинули к привалу браконьеров, не особо впрочем, торопясь, так как мой план был таков. Тихо снять возможных часовых вокруг лагеря. Понаблюдать за охотой со стороны. Дождаться вечера, когда охотники нажрутся и залягут спать - опять же снять часовых и повязать теплую компанию наркоманов - грибников во сне. Я уже видел, как выключает грибной "напиток духов", лиц эту дрянь употребляющих. В племенах, с которыми мы познакомились раньше, грибным бальзамчиком баловались только шаманы - колдуны, и то в ограниченном количестве. А тут - целое племя наркош! Будем лечить в добровольно - принудительном порядке. К слову сказать, эликсир тиса, употребляемый нами в строго дозированном микроскопическом количестве, добавляемом в напитки - отвары, компоты и чаи, обладал еще одним неожиданно ценным качеством, - в "классической "чистой смеси", пятьдесят на пятьдесят с медом и малой долей очищенного спирта, около пяти процентов, при принятии его в количестве примерно чайной ложки - напрочь отбивал охоту к употреблению наркосодержащих средств за один прием, ввиду полной очистки организма. По крайней мере, "клинический результат испытаний" - шаман Падре, вылечился за один сеанс. Подойдя к кувшину с зельем после приема нашего настоя, бедняга скривился, его вырвало, и он пошел клянчить добавку настойки у членов нашего племени. По-моему, не подходил только к Клаве, которая при первом знакомстве чуть не повергла его в состояние инфаркта.
Дойдя до места, отправил разведчиков и посыльных к союзникам. Несмотря на тяжелые доспехи - мы уже обзавелись и приличными кожаными панцирями и шлемами из войлока кельтского типа с переплетёнными крестообразно полосами бронзы, защищающими голову от удара топором или дубиной, стражи нырнули в темноту совершенно бесшумно, и растворились в полутьме. Спустя полчаса половина из отправленных вернулась с докладами, а пара из них - еще и с языками. "Языки" производили впечатление, скажу прямо, жалкое. Трясущиеся грязные тела, исполосованные ритуальными шрамами, заросшие бородами лица с кляпами во ртах, выпученные от страха глаза. Рост около ста шестидесяти сантиметров, лица скорей европеоидного, чем азиатского типа. Один в набедренной меховой повязке, второй к повязке имеет и обрывок шкуры неизвестного происхождения на плечах. Признаки явного наркотического опьянения у обоих. Стражники доложили, что взяли красавцев недалеко от лагеря, когда те пошли отлить в кустики. Я спросил:
