городе, река — моя стихия. Я с детства ныряю, чтобы поймать рыбу покрупнее. Я могу попробовать, просто скажите, как оно выглядит и где лежит. Может получиться достать.
Рауман в замешательстве уставилась на меня, затем вопросительно посмотрела на Хагена.
— Да, он это может, — кивнул он, подыгрывая мне.
К счастью, Хаген сразу смекнул, зачем я это делаю, но все же для пущей убедительности спросил меня:
— А как же демон? Ты не боишься? Он ведь и впрямь еще может быть здесь.
— Ее доблесть мудро подметила, что демон получил свой обед и потому уплыл.
— Даже не знаю, — изобразил Хаген сомнения.
Но Рауман купилась, ее глаза заблестели от возбуждения, я видел, что она заглотила крючок, вцепилась в эту возможность вытащить вещь прямо сейчас.
— На самом деле, — неуверенно протянула ведьма, — это мог быть и не демон, а дракон.
А вот это уже было интересно. Я удивленно уставился на нее и спросил6
— Зачем дракону нападать на наш ветробег?
— Из-за того, что было в моей каюте. Из-за этого предмета. Водный дракон мог почувствовать его силу.
Я покосился на Хагена. Что же, черт возьми, такое они там перевозили?
— Если там дракон, тогда он не причинит мне вреда. Драконы не убивают просто так, если не чувствуют опасности, — сказал я.
— Но он может тебя не подпустить, — резонно заметил Хаген, продолжая отыгрывать свою роль.
— Ну в таком случае просто вернусь, — пожал я плечами.
— Хорошо, — неуверенно сказала Рауман, — давай. Если сумеешь, я даже заплачу тебе три, нет даже пять диксов. Но если с ним что-нибудь случится, — это она уже сказала Хагену. — Я не при делах. Вы сами предложили.
Ведьма снова обратилась ко мне:
— В сундуке под кроватью лежит шкатулка, ты найдешь ее на самом дне. На крышке золотая роза, думаю, не ошибешься. Запомнил?
Я кивнул.
Хаген тяжело вздохнул, сказал мне пару напутственных слов для убедительности. Я видел, что ведьма ни на секунду не усомнилась в том, что мы не лжем.
У меня же теперь помимо задания обезопасить нас, появился и другой интерес. Я должен узнать, что такого в этой шкатулке и почему она так важна Ворлиару.
Я сел в шлюпку и поплыл на середину реки. Ветробег уже полностью ушел на дно и лишь надувшийся парашют указывал на его местонахождение. К парашюту я привязал шлюпку, чтобы не унесло течением. Затем набрал в легкие побольше воздуха и прыгнул в воду. У меня будет не больше шести минут, на самом деле девять, но последние три без воздуха обходиться будет уже сложнее.
Здесь было не слишком глубоко — не больше пяти метров. Я ухватился за мачту и стал по ней спускаться. Когда оказался на палубе, взялся за веревку от парашюта и с ее помощью доплыл до прохода в трюм.
Внутри оказалось очень темно, даже мое ночное зрение не спасало — ни единого лучика света сюда не проникало. Об этом почему-то никто из нас не подумал.
Я призвал к грани света, мои руки засветились, словно неяркие ночники. Я вообще не тратил силу на эту грань, так светить я мог, наверное, до конца жизни, да и много света мне сейчас не нужно было.
Я доплыл до первой каюты, в которую так отчаянно желала попасть Рауман. Повернул ручку, главное, дверь была заперта. Придется повозиться.
Я оставил свет в раненой руке, а в здоровую пустил силу разрушения. Коснулся двери рядом с замком. Мокрое дерево быстро рассыпалось под моей ладонью, расползаясь опилками по воде, и вскоре я почувствовал дыру. В появившееся отверстие я просунул ладонь и начал шатать замок. Дверь поддалась, и я наконец оказался внутри маленькой комнатушки с кроватью и небольшим столиком. Каюта барона была в два раз больше.
Под кроватью я отыскал нужный сундук, вытащил и открыл. Оттуда медленно выплыл деревянный гребешок, взмыли и расползлись платья Рауман. Шкатулка с розой отыскалась на самом дне.
Я попытался ее открыть, но ничего не вышло. Шкатулка была заперта на ключ. Никаких магических печатей, просто обычный ключ. Но мне кровь из носа нужно заглянуть и узнать, что там внутри.
Среди вещей ведьмы я отыскал шпильки, ключ я даже не пытался искать, наверняка он у ведьмы.
Поковырял шпилькой внутри замка, но ничего не вышло. Да и зачем я вообще на это надеялся, я ведь не взломщик. Я взялся одной рукой за дно шкатулки, а второй за крышку и потянул в разные стороны. Можно было использовать магию, но воздействие разрушения ведьма наверняка заметит. Нельзя из-за такой мелочи рушить всю легенду.
Сломать шкатулку с третьей попытки у меня все же получилось. Я погнул петли, и крышка отъехала. Скажу, что так и было, мало ли как тут трясло эту шкатулку во время крушения.
Еще немного сдвинул крышку, вытягивая защелку из замочной скважины, а затем открыл. Перед взором появилось то, из-за чего Рауман так убивалась и что так сильно было нужно Ворлиару.
Это был кусок металла, я бы даже сказал — осколок, сам тип металла я определить не смог. На нем сохранилась часть барельефного рисунка, но не сам осколок был интересен, а то, какой магический свет он излучал — ярко бордовый. Цвет демонов, цвет Шаргана. Я ни на секунду не сомневался, что передо мной часть довольно мощного артефакта. Также не сомневался, что его создал или сильный маг, или сам Шарган. И я больше склонялся к последнему — уж слишком насыщенный бурый цвет, да и от самого осколка так и веяло демонической силой — мощной силой. Что же ты задумал, Зейн Ворлиар?
Я положил осколок обратно в шкатулку и закрыл крышку, приладив ее на место, погнутые петли было видно, как надлом, ну и плевать. Даже если ведьма поймет, что я туда смотрел, вряд ли она заподозрит меня в том, что я понял силу этого куска металла.
Я поспешил наверх. Меня не было уже больше пяти минут, и хоть я пока еще не чувствовал никакого дискомфорта, для человека столько находиться под водой подозрительно.
Я засунул шкатулку за шиворот, быстро поднялся на поверхность и поплыл к шлюпке, которую изрядно отнесло течением.
— Ну что?! Получилось?! — крикнула мне с берега Рауман, пока я пытался догнать лодку.
Я не ответил, а продолжил плыть. Пусть думает, что я пытаюсь отдышаться.
Я нагнал шлюпку и взобрался внутрь, вытащил шкатулку из-за пазухи и сделал вид, что изучаю ее, и тогда наконец ответил:
— Да! Это она! — радостно крикнул я
