Экстрасенс, имени которого история не сохранила, жил этим нехитрым промыслом и неплохо зарабатывал. Впрочем, промысел не такой уж нехитрый, согласитесь.
Так вот, однажды Быковский поселковый совет попросил этого умельца обследовать центральную площадь на предмет открытия фонтана. А вдруг, чем чёрт не шутит, забьёт здесь фонтан чистейшей артезианской воды, которую даже можно будет пить в жаркие летние дни.
Как в воду глядели эти неизвестные быковчане. То есть, не в воду, как оказалось, а… Но не будем больше об этом.
И представьте себе, прямо в центре площади лоза в руках кудесника стала прыгать так, что он едва удержал её в руках! Она прямо-таки ходила ходуном. Все это видели.
И немедленно стали бурить в этом месте скважину. Бурили-бурили, но вода так и не появилась, хотя лоза вела себя на этом месте совершенно сумасшедшим образом. Тогда поняли, что если и есть здесь какое-то чудо под землёй, то гораздо глубже.
На такую скважину денег у поселкового Совета не нашлось. Но написали в центр, там бумаги долго ходили по кругу, наконец было принято решение создать госконтору Быкгазтрест и бурить в этом месте до полной победы. Почему-то решили, что в этом месте газ найти вероятнее, чем нефть. Хотя кое-какие мечтатели поговаривали о невиданном золотом месторождении. Но до него тоже надо добуриться, поэтому неспешно построили вышку, завезли бурильную установку и начали ввинчиваться в быковскую землю по плану и графику.
Продолжалось это около года, а потом грянула перестройка, скоро финансирование треста прекратили, потом началась приватизация, и вышку с какой-то непонятной целью приватизировал за скупленные за водку ваучеры Феликс Портянко по кличке Филя – официант старого кафе «Рябинушка» под новым названием «Теленок с дуба», придуманном каким-то местным грамотеем.
Портянко потом говорил, что хотел остановить бурение и попытаться переделать вышку в колесо обозрения, но пока суд да дело бур продолжал вращаться даже без финансирования, и в один прекрасный день из трубы полезла коричневая масса. Слава богу, артезианский фонтан не возник тогда, иначе всем пришлось бы худо. Трубу успели перекрыть.
У нового хозяина глаза на лоб полезли. Что с этим делать? Он приказал накачать ведро этого ископаемого продукта и начал осторожно предлагать его местным бизнесменам, которых насчитывалось пока всего двое – Семён Фильчинский, приватизировавший кинотеатр, и директор рынка Казбек Дзагоев. Кинотеатру дерьма было не нужно, у него этого добра хватало на экранах, а вот Казбек понёс дерьмо производителям сельхозпродукции, те признали в нём традиционное удобрение, но немыслимой крепости и выдержки, и применили на полях.
Результат был волшебный. Урожайность возросла в три с четвертью раза.
И тогда Казбек на собственные деньги построил первую кустарную установку, которая стала выпаривать продукт, осушать его и прессовать в кирпичи, которые вскоре уже стали герметично паковать в золотую фольгу, дабы избавиться от зверского запаха.
И уже через пару месяцев, в самом начале девяностых, в Быковке появились два ЗАО – БыкоЛюкс и БыкоМакс, которые стали расти, как на дрожжах, качая, обрабатывая и сбывая продукт за рубеж, сначала в Восточную Европу, а потом и в Западную, и в Штаты.
Всем его хватало, ибо концентрация говна действительно была чудовищной. Термин «жидкое золото» практически не был гиперболой.
Деньги с Запада потекли почти той же рекой, как золочёные кирпичи на Запад.
Филя пригласил крупнейшего геолога из Москвы, заказал и оплатил тому исследование, продолжавшееся два года, после чего профессор выдал результат.
Если не вдаваться в научные подробности, результат был таков.
Быковское месторождение возникло много десятков лет назад благодаря наличию под Быковым сети огромных карстовых пещер на глубине порядка двух километров. В эти пещеры стекались подземные воды близлежащих регионов. И по каким-то запутанным подземным путям сточные воды столицы попадали в эти карстовые пещеры и там отлеживались, прихватывая по пути дерьмо из более мелких городов и поселков.
Там было всё, что Москва произвела в этом смысле за последние примерно сто лет. Можно подсчитать эту астрономическую цифру в тоннах.
Результаты исследования Филя тут же засекретил, а сам стал думать, как бы подсоединить к своей системе ещё пару источников повышенной производительности. Ну, например, Санкт-Петербург и Киев. И эти работы уже велись. А там, глядишь, и заграница подключится. Пути подземных вод неисповедимы, но если приложить ум и деньги, даже подземные воды можно заставить течь, куда надо.
Казбековский БыкоМакс тоже не отставал в научных исследованиях и уже научился перерабатывать исходный продукт в пластмассу и золотистую пленку для упаковки. Кроме того, велись работы по созданию автомобиля на этом дешёвом топливе.
Неудивительно, что получив такую информацию, юный Ваня Портянко встал под знамена бессмертного команданте.
И нанёс-таки удар по этой системе.
Через пару часов мы промчались через Козлов, прямо под высокой террасой народного художника Козловичева, на которой покачивался на ветру колокольчик нашей звонницы.
А уже к обеду мы достигли Баранова и зашли всей компанией пообедать в «бар-бар», где мы когда-то разговаривали с Дашей. В том же углу, за тем же столиком сидели пожарный, водоканал и гаишник, которые приветственно нам помахали.
Мы взяли блинов по поводу недавно прошедшей масленицы и чаю с баранками. Гармониста Потапа с женой звать не стали. Гармонь – она завлекает в какую-то другую жизнь, которая навсегда остановилась в Баранове.
И уже к вечеру мы въехали в Москву, как всегда, с черепашьей скоростью продвигаясь в пробках. Не знаю, как у моих молодых попутчиков, но я не мог отделаться от мысли, что весь этот город, светящийся огнями квартир в многоэтажных домах, неустанно работает на обогащение Быковских олигархов. Слишком сильным было впечатление от фонтана и рассказа Вани.
Мы повернули по МКАД и добрались до поворота на нужное нам направление к Переделкину. Лиза ещё утром предупредила Татьяну о нашем приезде такой большой компанией, я вызвал туда же Анжелу, с разрешения Тани, и вскоре мы уже шумно встречались друг с другом, и усаживались за круглый стол, и открывали бутылки и еду, купленные нами по дороге в супермаркете…
Но я это описывать не буду, потому что это легко представить и потому, что мне пришлось повторить здесь всё, что я описал, только в лицах, ибо все мы, смеясь и перебивая друг друга, рассказывали Тане и Анжеле о наших похождениях, вспоминали подробности и бесконечно удивлялись увиденной нами России.
Хотя, казалось бы, что в ней удивительного?
…Поздно вечером, когда хозяева не без труда разместили молодёжь на ночь, причём Татьяна обнаружила, что её дочь намерена ночевать в комнате с Васютой, мы опять остались с Таней за столом одни.
– Я так и думала, что Лизка в кого-то влюбится, – сказала она задумчиво. – Боялась, что в тебя, – усмехнулась она. – Потом увидела Кирилла… Вася – это неожиданность.
– Ты же знаешь, она любит неожиданности, – сказал я.
– Да, всё вышло правильно. Даше больше подходит быть русской царевной… Боже мой, две сироты, дети совсем, на что они идут… – она вдруг заплакала.
И вот тут только я вспомнил её по-настоящему, остро, с жалостью о прошедшем времени и непрожитой жизни, с чувством непонятной вины и вместе с тем с чувством, что мы всё сделали тогда правильно.
Но «тогда» было давно, а сейчас мы были уже почти пожилые люди, а вот ночевать нам было решительно негде, кроме как в одной комнате. Ибо все кровати, диваны и раскладушки в доме были заняты молодёжью, кроме спального места Тани.
И поняв это одновременно, мы вдруг рассмеялись.
– Пойдём стелиться, что ли? – сказала она.
А в день восемнадцатилетия Даши мы обвенчали молодых в Свято-Преображенском соборе. То есть, не мы, конечно, а отец Константин. Но мы с Таней держали короны над головами жениха и невесты и тоже немножко чувствовали себя венчающимися.
Горели свечи, пели певчие, за нами маленькой дружной стайкой стояли все мои террористы – Лиза с Васютой, Антон с Анжелой и Ваня с приехавшими на венчание Дусей и Свинкой Зизи. Никто, кроме нас, не знал, что происходит венчание будущего Государя с Государыней. И от этого таинство венчания переходило в тайну жизни и смешивалось с тайной нашего нынешнего состояния.
Ибо все мы были сейчас преступниками, совершившими террористический акт и подпадающими под соответствующую и весьма жёсткую статью УК.
Впрочем, ко дню венчания появилась надежда, что не всё так страшно, как было вначале. Первые сообщения из Быкова о взрыве на Быковском месторождении и экологической катастрофе прямо связывались с пребыванием в городе и молниеносном исчезновении группы мошенников крупного калибра. Промелькнуло даже слово «самозванец» применительно к Кириллу, но быстро исчезло. А потом и вся кампания стала свёртываться, ибо выхода не было. Дело было даже не в царевиче, не в том, что влась хотела сохранить эту фигуру на политическом поле. Дело было в самом месторождении. Раскрутив следствие, неминуемо пришлось бы объяснять широкой публике – что именно было взорвано в Быкове, какой фонтан взвился в небо и какого рода «жидкое золото» поставляла столица в карстовые пещеры на протяжении более сотни лет.
