Под экскаватором следом за ним оказался 13–34, кое-как выпихнутый из ремонта. Водитель на нем сидел новенький, первый день в колонне. Пока экскаваторщик лазил на стрелу — трос у него на блоке заело, что ли, новенький подошел к Валере, представился:
— Крюков, Аркадий. — Протянул пачку «кэмела»: — Закуривай.
Валера покачал головой, вытащил свои.
— Слушай, ты ж Костылин Валера, да? Мне диспетчерша посоветовала за тобой следом поездить, поучиться, говорит, умеешь ездить и зарабатывать, не возражаешь?
— Езди, секретов в этом деле нет, полдня поездишь, сам все поймешь. Главное — не сиди прямо на хвосте, держись на расстоянии, чтобы под светофором меня в зад не поцеловал. Тормоза-то тебе хорошо сделали?
Крюков засомневался:
— Так если я буду держаться на расстоянии, меня тут же обгонят и назад отожмут, а?
Валера улыбнулся:
— А вот этому ты и будешь учиться, чтоб не обогнали и не отжали!
В первом часу Валера затормозил возле «Жабы». Зашел в зал, огляделся Ричарда не видно. Остановился перекинуться словом с одним знакомым, другим. Новичок, Крюков, не стал ходить хвостиком, сразу двинулся к раздаче. Валера переждал несколько человек, потом и сам стал в очередь. Взял обычный набор, незаметно кинул глазами по залу. Новичок пристроился в углу за двухместным столиком, напротив какого-то пенсионера, случайно затесавшегося в шоферскую компанию. Вот и отлично, а то Ричард может и не подойти.
За любимым Валериным столом сидел Хачик, крановщик из коммунхозовской автоколонны. Широко расставив локти, наклонившись над тарелкой, быстро-быстро работал ложкой — хлебал харчо. А-а, разве это харчо? Одно название… Валера опустил поднос на угол стола, начал выставлять свои тарелки, Хачик недовольно зыркнул снизу вверх, но тут же узнал. Подождал, пока Валера сядет, наклонился вперед, заговорил чуть не шепотом:
— Слуша-ай, Валера! Ты знаешь, что по городу делается, а? Всех шоферов, кто на КрАЗе ездит, в милицию тащат, допрашивают! Особенно к нашим землякам цепляются, каждого спрашивают, ты мэра стукнул или нет! Что такое, раз человек с Кавказа, должен мэра убивать, а? Тебя не трогали?
Валера презрительно скривился:
— А-а, глупые люди, понимаешь! Зачем нам мэра трогать? Хороший человек был, вполне приличный, беженцев в город принимал, с жильем помогал, с работой помогал! Автандил Чхония к нему ходил — помог, Грише Топалиди помог. Глупости придумывают, лучше бы среди здешних поискали, и не среди шоферов, а среди денежных людей, кому-то мог мэр помешать, понимаешь…
Хачик отставил пустую тарелку, придвинул гуляш, так же быстро заработал вилкой.
— Противно, да? Не хочется за баранку садиться, на дорогу выезжать, едешь и оглядываешься…
Валера оторвался от борща, пожал плечами:
— А тебе что волноваться, ты же не на КрАЗе ездишь?
Хачик засмеялся:
— А-а, прицепятся, пойди докажи им потом, что это не КрАЗ, а кран!
Бросил вилку, один за другим выпил залпом два компота и умчался. Симпатичный человек Хачик, только суетливый немного…
Новичок, Крюков Аркадий, тоже быстро поел, но дожидаться не стал, ушел. Ну что ж, может он такой понятливый, в самом деле за полдня всему выучился?
Ричард подошел минут через пять. Сел.
— Нашли меня, Ричард. Стали кричать, ты, мол, мэра убил, яперепугался, что-то доказываю, они говорят, ты двадцать девятого «Москвич» бил и пятого точно такой тоже, только с мэром! Сам понимаешь, когда тебя в убийстве мэра обвиняют, стану я про какой-то «Москвич» молчать? Все выложил, после только сообразил: они меня на пушку взяли. Но я говорил слово в слово, как ты велел, Ричард!
Ричард оперся локтями на стол, обхватил обоими руками стакан с простоквашей.
— И что, они поверили?
— Откуда мне знать? Взяли подписку о невыезде и отпустили.
— Э-э, нехорошо… Значит, они за тобой хвост пустили.
Валера заулыбался:
— Думаю, пустили! Крюков Аркадий зовут. Полдня за мной на самосвале ездил, не отставал. Но я тут с Хачиком разговорился, знаешь, на автокране ездит? На тебя фигурой немного похож…
Ричард кивнул.
— И вот странно — Хачик ушел, и этот Аркадий за ним!
Ричард немного расслабился.
— А, ну тогда ничего, Валера. Лучше бы, конечно, они тебя не нашли, но ты все сделал как надо. Ничего не бойся. Найдут меня — все подтвержу, Налбандяна, с которым спорил, покажу, дедушку Гогишвили, у которого машину купили, покажу… Не волнуйся. И с Хачиком ты вовремя поговорил. Молодец, Валера. Руслан узнает — будет благодарен.
Допил простоквашу, кивнул, поднялся. Отнес стакан, поставил в окно к судомойкам, прошел дальше через кухню, вышел в заднюю дверь, мимо мусорных контейнеров, отодвинул доску в заборе и оказался на лесоскладе. Дошел до конторки, снял трубку, набрал номер.
— Сурена Акоповича попрошу…
Сурик взял трубку, Ричард тут же перешел на армянский язык и объяснил, что Валеру зазывали в гости и расспрашивали о машине дедушки Гогишвили, он им честно объяснил все как есть, что машины уже нет, а они не поверили и зачем-то даже стали за Валерой следить, потом почему-то стали следить за крановщиком Хачиком, а его, Ричарда, так и не повидали…
Сурик ответил, что действительно, странные люди, надо бы папе рассказать, какие бывают на свете чудаки, а вот Валера…
Ричард перебил и сказал, что как раз Валера все сделал как надо и перед папой его нужно похвалить.
— Ну, ты там был, тебе виднее, — согласился Сурик. — Ладно, так и передам…
* * *
Госавтоинспектор старшина Сердюк, стоя возле своего мотоцикла, просматривал врученный ему утром список и недовольно морщился. Дурость они там придумали — вылавливать кавказцев. Столько их в городе, столько баранку крутят. Ну переберем всех, ну узнаем, что такой-то и такой-то в ту ночь работали на Проспекте — так оно и так по путевкам известно. А если какой лишний затесался, черта с два он скажет. Не знаю, не был, сидел дома, смотрел телевизор, вон, у жены спросите…
А все же было что-то, связанное с тем вечером, не давало покоя, как гвоздь в сапоге, только никак не вспомнить…
Снизу, с дамбы, подкатила к перекрестку светло-бежевая «Волга» ГАЗ-21, прижалась в левый ряд, остановилась. Явно хочет водитель свернуть на Псковскую, а сигнал не включил… Ну точно, дождался паузы, рванул…
Сердюк свистнул и поднял жезл. «Волга» замерла как вкопанная.
— Товарищ водитель, почему не включаете сигнал поворота?
Открылась дверца, на проезжую часть выбрался водитель — седой, с виду интеллигент, вроде как профессор какой-нибудь. Ну да, был тогда профессор, мог себе позволить машину, а по нынешним временам его заработки тьфу, вот и ездит, небось, лет тридцать уже…
— Как же не включаю, смотрите, у меня на щитке до сих мигает…
Не стоит наказывать. Солидный человек, машина ухоженная.
— Проедьте за перекресток, остановитесь, проверьте лампочку.
Сердюк вернулся на место. Задумался о жизни. Как-то наперекосяк все сложилось. Годы поджимают, на мотоцикле гонять и на посту стоять в мороз и в дождь уже утомительно, а на бумажную работу без диплома не возьмут. На пенсию выходить, ковырять садик-огородик? Неинтересно и неденежно. Ну вырастишь яблок лишних пару ведер — на базар нести? Стыдно… Глупый по молодости был, ленился учиться…
Светофор переключился на зеленый по Псковской, пешеходы двинулись через Проспект, рядом с мотоциклом возник седой профессор из «Волги» с лампочкой в руках.
— Вот, товарищ старшина, лампочка перегорела! Я специально подошел поблагодарить вас!
— Поблагодарить? — Ну-ну, нечасто нарушитель инспектора благодарит…
— А как же, может быть, вы спасли меня от столкновения, я ведь и по вечерам езжу! Прошу вас, мало ли что… — он вручил Сердюку визитную карточку и церемонно раскланялся.
Сердюк в очередной раз оценил взглядом дорожную ситуацию, опустил глаза к карточке. Там было написано:
Малишевский Феодор Валентинович ветеринарный врач, к.б.н.
Инспектор покачал головой, усмехнулся. А черт его знает, может, придется когда-то Астру лечить. Ишь, доктор собачий, прибежал с лампочкой…
Лампочка! Точно, вот что покоя не дает! Перед глазами всплыл КрАЗ-самосвал с неработающим левым стоп-сигналом, вечером дело было, ну да, именно пятого — тогда ещё засек номер и хотел этот самосвал на следующем рейсе перехватить, а тут по рации передали об аварии… А где-то ведь должен быть записан номер… Сердюк отошел с проезжей части на тротуар, вытащил блокнотик, порылся. Вот! «13–51 л ст». Правильно, левый стоп…
Ищут-то КрАЗ, который ехал впереди мэра и не задержался на месте аварии. Ну да, если подвернулся мэру самосвал без левого стопа, мог мэр и не увидеть, как правый мигает, особенно если не выдерживал дистанцию… Кинулся тормозить в последний момент, может, и рулем отработал на обгон…
